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| 一七 | |
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说罢，连忙折起在兜囊中藏好，翠娘在旁不禁笑道：“白叔说得倒极好听，竟谈到功德上去，但是目前的大善士，越是口中说得好，却大概经手不穷，善人是富，你老人家却千万别学样才好。” 泰官连忙一指了因大师道：“阿弥陀佛，罪过罪过，我虽杀人如麻，有时也颇类剧盗，却从不瞒心昧己，赚这种钱，你不信只一问这位老和尚便知道咧。” 了因大师笑道：“我倒知道，你的钱盗泉难免，贪泉则未必，但今后如何，却不敢保咧。” 说罢相与大笑，这一晚，除了因大师仍回金山而外，余人均宿船中。第二天一清早，各人方才起身用罢早点，忽见一位五十以上的老苍头气喘嘘嘘的从岸上赶来，在船头上擎着两封大红帖子高声道：“这里是鱼老将军的船吗？我乃曹宅老奴，现奉姨太太和李大奶奶之命，先来投帖，咱们姨太太和李大奶奶马上来拜这里鱼老太太姨太太和鱼大小姐，还请接帖赏见。” 鱼老不由眉毛一皱向曾静道：“果然来咧，你看这该怎么办？” 翠娘秀眉微耸道：“他既要来，着他来便了，谁还怕他不成？” 曾静摇头道：“我早算定他要有这一着咧，老太太既病着，何苦又要她和人家周旋，再说，他既打发内眷来，我们又不便参与其间，何必教她们来闹上一阵咧，与其如此，倒不如翠娘去一趟，看他们有什么话说，且待我来权充尊府管家，把他打发回去便了。” 鱼老点头，曾静连忙走向船头笑道：“老管家是江南织造曹大人差来的吗？这里正是鱼老将军的船，不过舟中狭隘，老太太又在病中，不便延宾，只好请老管家挡姨太太和李大奶奶的驾，原帖璧谢，少时鱼大小姐再向尊寓回拜便了。” 那老管家一见曾静已到中年，又是一身文士打扮，忙在船头上请了一个安道：“我们姨太太和李大奶奶本来就为了专诚来给老太太姨太太请安，并拜鱼大小姐，请到城中寓所一叙，既然老太太贵体违和，决不敢惊动，但姨太太和大小姐务必还请赏光，老奴少时便派轿来迎。” 曾静笑道：“老管家但请回复贵上，鱼大小姐必往回拜，姨太太却因有事不克分身，只好谢谢了。” 那老苍头应了一声是，又请了一个安，下船又赶了回去，曾静方回中舱，翠娘不禁笑道：“曾叔，你好好的，为什么替我姨娘回掉？她那一张嘴好不厉害，你让她和我一同去，再挖苦那李元豹的老婆林琼仙一阵不很好吗？” 曾静摇头道：“我便因为她那张嘴太厉害，今日之事却须以和缓出之，所以才代她回掉，便你去也该不卑不亢，适可而止，有些话不可答应，也不必回绝，一切不着边际，令他们无从捉摸才好，却不可一味使性子。老实说，凭马兄这等硬汉为了大计，还不得不从权，你去却须更加仔细咧。” 翠娘笑道：“这一套我却没有学过，你如真教我去，弄得误了事却不能怪我咧。” 泰官忙道：“我相信你去绝误不了事，只记着‘不为已甚，看风使舵’这八字便行咧。” 翠娘看了天雄一眼微笑道：“我恐怕也跟马世哥一样，到时便不易忍得住咧。” 天雄忙道：“世妹放心，你是在野之身，又是一位小姐，那曹姨太太和李元豹的老婆到底也是女人，却不会像曹寅那样老奸巨滑咧。” 翠娘未及开口，丁七姑已从后舱走出道：“那也难说，那林琼仙这个浪蹄子还有什么说不出的？至于那曹老头的姨太太也不会有什么好货，他们为了丈夫的事，也许就比那曹老头儿更难缠咧。要使我说，小姐你去，说到要紧地方，只给她一个不理，着她教那曹老头儿来和老将军说就行咧。” 翠娘忙道：“那倒不一定，你放心，只要曾叔说定一个脉路，我自有法子把她们打发过去。” 曾静笑道：“我也相信你一定可以应付这两个女人，不过那个老奴才既和你见过面，也许就亲自出场全说不定，那是一个老奸巨滑，说话还得留神一二，遇上必须思考的事，倒也不妨推在老将军身上。” 翠娘点头，一面去后舱换好一身衣裙，本来她向来穿着，全是渔家打扮，这一次，却穿着得非常雍容华贵，不但满头珠翠，而且足下一双弓鞋，竟嵌上两粒龙眼大的明珠，越显得珠光宝气，仪态万方，七姑笑道：“你不过赴一个鞑虏奴才之约，为什么要这样盛装起来？ 这却不是出阁咧。” 翠娘低啐了一口，红着脸道：“你胡说什么？既知天下事，必须先声夺人，那老奴才看得我不过一个海盗之女，以为一定见不了大世面，也许就要先以富贵气象炫耀一番，我这样去赴约，不用开口，便先把他那话逼回去一半咧，再说这类官眷有的是势利眼光，有了这套行头，也许话要好说得多呢。” 曾静白泰官一齐点头道：“翠娘这一着倒真用得上，对付官场中人也正该如此。” 鱼老却把头连摇，天雄一看，见她这一改装，分明是一个大家风范，却不见半点江湖气习，不由笑道：“世妹频年浪迹江湖，谁不以海上女侠相目，却想不到这一换上衣服，却完全是一位名门闺秀，足证平日学养深厚，气度自是不凡咧。” 翠娘脸上又是一红道：“世哥不必见笑，这是不得已而为之，果真那样野丫头也似的去，这些官眷便又是一等看法咧。” 说着，那适才回去的老苍头已押了一顶官轿赶来，在船头上停下，恭请鱼大小姐上轿，翠娘含笑向众人略一为礼，便作别登舆而去，直到曹寓内宅内花厅方才下轿，那曹姨太太和李元豹之妻，已在滴水檐下相迎，满以为翠娘仍是渔家打扮，至多换上一套整洁衣服而已，及至一下轿，只见她云髻高耸，满头珠翠，一身绀碧夹纱百蝶衣裙，明铛钏之外，连足下弓鞋也嵌着明珠，那仪态简直华贵万分，不但自惭形秽，便平日在省垣京城所见官眷闺秀，也不过如此，不由肃然起敬，延入内室，在客位上坐下。 那林琼仙先笑道：“愚夫妇因为上次一时无知，冒犯女侠和老将军，所以今日特请这位曹府的五太大同赴宝舟谢过，却想不到老太太适有贵恙，未能当面请安，倒劳女侠到这里来，尚望先行恕罪。” 说着，使待拜了下去，翠娘连忙扶着道：“李大奶奶，你把话说反了，那是我的弹弓一时失手，以致误伤贵体，后来又多多冒犯李爷，这是我应该请你恕罪的，怎么你反请我原宥起来。” 林琼仙虽然尝过翠娘弹子滋味，但心犹未服，乘着她一扶之际，口中忙道：“那实在是我和外子无礼在先，鱼小姐教训得极是，你这么一说更加令我愈增羞愧了。” 那双臂却乘势向下一沉，暗中使了一个千金闸，翠娘却没料到她有这一手，双手几被滑脱，但方觉一沉，立刻将两只脚一着力，猛提真气，脸上微微一笑道：“李大奶奶，你这样客气，岂不要折杀我吗？” 说着双手向上一托，竟将一个林琼仙从地托得离了空，那林琼仙不由创伤隐痛，粉脸飞红，松下手来笑道：“鱼小姐真是名不虚传，我知罪了。” 翠娘却若无其事的笑道：“话既说明，彼此便全是自己人，李大奶奶何必太谦乃尔。” 那曹姨太太，却丝毫不知两人又较量过一手，忙道：“您两位全不必客气，且请坐吧。” 说着，一面肃客就座，却不料翠娘方一入座，那立处水磨方砖上，却深深的陷下两片莲钩痕迹，整整齐齐，便似用刀刻就的一般，不由心中发怔，但又不便动问，只有假装作没有看见，唤仆献上茶来寒喧着，林琼仙却双眉深锁，时有不安之色，翠娘笑道：“你那创伤虽好，却用力不得呢，适才虽属一时游戏，但恐筋络又伤，如觉痛楚，还请不必勉强撑持，赶快入室把李爷找来看一下，他如擅推血过宫之法，立刻可以无事，不过这并非我有意卖弄功夫，却是你勉强使用真力，筋骨新近接上不能负荷的缘故，这却不能怪我咧。” 林琼仙含羞带愧道：“这实在是我自不量力有以致之，怎能怪得鱼小姐，既如此说，我且失陪，少时再行谢过便了。” 说罢，蹙着双蛾，告辞径去，曹姨太太这才恍然大悟，原来两人又各自显了一手，林琼仙已经又吃了亏，她对武技虽然是一个外行，但和林琼仙相处极好，忙道：“适才李大奶奶又有开罪之处吗？她的伤势如何？有无妨碍咧？” 翠娘笑道：“这也说不上开罪，不过彼此游戏而已，她因勉强用力，也许筋骨稍有内挫，只要能医治得法，并无大碍。” 说着又将暗中较力经过略微一说，曹姨太太不禁看着那地下的两个脚印吐舌道：“我们大人久已说过，鱼小姐乃是当代的有名女侠客，便在千军万马之中，也能取人脑袋，她怎么自不量力，一再自讨苦吃，不过大人不记小事，还望您能看我这主人薄面，恕过一二才好。” 翠娘方道：“这是江湖道中常有的事，算不了什么，何况吃亏的还是她自己，我焉有介意之理。”忽听一个仆妇走了进来道：“回姨太大的话，方才李大奶奶说，她因肩伤复发，又逆血上行，恐怕一时不能再陪鱼小姐，请你代向鱼小姐谢罪，先行开席，不必再等她咧。” 曹姨太太把头一点道：“知道了，你去上复李大奶奶，教她好好养伤，就由我代陪鱼小姐便了。” 说罢，等那仆妇退了出去之后，又向翠娘笑道：“今天一席原本是算替鱼小姐洗尘，一面由李大奶奶当面谢过，谁知道她偏不肯自安本份，又闹出乱子来，这倒不成敬意了。” 接着又道：“素闻鱼小姐名满江湖，威镇南北，您曾听说过有一位女侠盗，名唤张桂香的吗？” 翠娘笑道：“这人我倒曾见过，不过品德却差些，盗则有之，侠则未也，难道曹太太倒和她有什么往来吗？” 曹姨太太玉颊傲红道：“我虽出身微贱，但从十七岁起便伺候大人，哪会认得这些人物，不过这人却说曾与鱼小姐有旧，她现在十四王府充当后宫护卫，闻得鱼小姐现在江南，曾托我们大人问候，所以顺便一提，既是您说曾经见过，那就对了。” 翠娘点头道：“那是因为昔年，她曾不幸遭遇强暴，我偶然路过救她一命，所以认识，却不知道她几年不见，竟自到王府里去当起女护卫来，这就很难说咧。” 曹姨太太又道：“其实王府并无女护卫之名，不过因为后宫防闲严密，不便让护院把式任意进出，所以着她值宿上夜亦未可知，但是我听大人说，十四王爷对她非常倚重，连她丈夫全给了一个极好差事，您既然救过她的性命，也许她感恩知报，打算对您稍微尽上一分人心亦未可知咧。” |
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