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| 一八九 | |
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只见软帘启动，一名使女手托银盘，缓步而入，欠身一礼，道：“宫主吩咐，统领和三位护法，可在这里用过酒饭，就好到后山去了。” 说完，在厅上摆好四付杯筷。转身退出。 接着又有两名使女送上酒菜，躬身道：“四位请入席。” 南宫无忌含笑站起，说道：“时间也差不多了，来，来，大家不用客气，吃过酒饭，正该到后山去瞧瞧了。” 大家相继入座，使女替四人面前斟满了酒，南宫无忌因鬼见愁阎弘新任护法，举杯相敬，白少辉、曹敦仁也跟着向鬼见愁敬酒。 大家因饭后各有任务，不敢多喝，对饮了几杯，便自用饭。 饭后，使女撤去盘碗，端上香茗。 南宫无忌喝了一口，就起身道：“阎兄，咱们可以走了。” 鬼见愁道：“统领且慢，老朽兵刃，还在宝舍里，没有取来。” 只听一名使女在门口躬身道：“统领和阎护法的兵刃，婢子已经取来了。” 南宫无忌含首道：“如此就好。” 当先跨出厅去。 果见两名使女手捧长剑，一个手上捧着黄布包袱和一柄雨伞，在门口伺候。（董百川外号天狼爪，曹敦仁处号摘星手，都不用兵刃） 南宫无忌取过长剑，佩到身边。 鬼见愁丧门脸上，挤出一丝阴沉笑容，说道：“多谢姑娘了。”接过包袱，往肩上一背，然后把雨伞挟到胁下，耸耸肩问道：仰自们往那里走？” 他这付模样，活象个乡巴佬，瞧的那使女忍不住抿嘴一笑。 曹敦仁忙道：“兄弟带路。” 说着，就走在前面领路。 四人出了分宫，直向后山行来，不消多时，便已绕过山腰，侯家弯就在眼底。 南宫无忌朝西首一条山径指了指道：“阎老哥，咱们该往这条山径去了。” 曹敦仁连忙神色恭敬的拱拱手道：“统领、阎老哥好走。” 白少辉居高临下，略一打量，但见侯家湾是一片广大的平地，两面环水，只有西首连接陆地。北岸沿江一带，果然有三数处，屋宇栉比，自成村落。 南宫无忌和鬼见愁阎弘迳向西首一条小径行去。 白少辉朝曹敦仁抬了抬手道：“曹兄请。” 曹敦仁耸耸肩道：“自然该头儿请先。” 白少辉笑道：“曹兄怎的和兄弟也客气起来了，谁先在前面，都是一样，到了山下，咱们还得研究一下，如何巡视法子？” 曹敦仁道：“头儿说的极是。” 两人脚下加快，片刻工夫，便已到达山下，曹敦仁脚下一停，拱手道：“头儿有何吩咐？” 白少辉道：“兄弟正想请教曹兄，有何高见？” 曹敦仁连声道：“不敢，不敢，宫主要董兄和兄弟同来，那就是要兄弟服从董兄的了。” 白少辉心念一动，正容道：“曹兄决不可如此说法，宫主派咱们两人，负责三处村落，兄弟之意，咱们似该分头巡视，然后约定一个地点见面，较为妥善，不知曹兄意下如何？” 他这番话，自然是有意撇开曹敦仁，才能去红花村找白发哑婆。 曹敦仁连连点头，喜道：“董兄说的正和兄弟想的暗合，由董兄巡视东边的杨花村，兄弟到西边松花村去，然后在地点适中的红花村会合，这么一来，就不虑遗漏了。” 白少辉暗道：“原来红花村是三处村落的居中一个。”一面说道：“曹兄既然同意，事不宜迟，咱们立即就分头巡视了。” 曹敦仁道：“正是如此，兄弟这就到松花村去。” 别过白少辉，迳自朝西行去。 白少辉方才在半山腰上，居高临下，已然把三处村落看了个大概，再听曹敦仁说出花村在东，松花村在西，红花村居中之言，心中更是有了谱儿。 此刻目送曹敦仁远去，那还怠慢，立刻提吸真气，施展轻功，直向红花村奔来。 天狼爪董百川是君山分宫的首席护法，又奉有宫主令谕，负责巡视三处村落，自是不须有什么避忌。 不过顿饭工夫，已经赶到村前，白少辉略一住足，举目望去！ 只见这红花村房屋不多，一共不过二十来户人家，但却筑建的极是精致，红墙瓦舍，疏落地分散四处。 村外围着一道丈许宽的池塘，种满了莲。 这时正当秋初，苗苔盛开，一曲流水，十里荷香，再衬以红漆栏杆，白石小桥，当真是小桥流水人家，好一处所在！ 红花村之名，敢情因此而来。再瞩目东望，相隔四、五里，垂杨深处，村落隐约，那是杨花村。西首也有五、六里之遥，望去一片松林，自然是松花村了。 这一阵打量，说来较慢，其实只是驻足一瞥间的事，白少辉不再犹豫，举步往桥上走去。 越过小桥，是一条白石砌成的小路，两边绿树浓阴，静悄悄的不见人踪。 白少辉心中暗暗念了一遍，早晨从靴中取出那张纸条上的字句：“候家湾红花村靠东第四家问白发哑婆。” 正在思忖之际，突听嘶的一声，一缕极细的破空之声，直向自己激射而来！ 白少辉耳目何等灵敏，听风辨位，抬手之间，已把晴器接住，但觉入手甚轻，似是一个纸团，心中暗想：“这投掷纸团的人，准是和小玉一路的，由此看来，南北帮潜伏在君山分宫的人，似是不少！” 目光一抬，朝纸闭打来之处望去，这一条小路上，树木茂密，那里想看得到人影？ 急忙把手中纸团，打开一瞧，只见上面写道：“事已有变，切勿露出形迹。” 字体娟秀，和早晨纸条上的笔迹，似出一人之手，但写的极是潦草，显系十分匆忙之时所写！ 白少辉看的暗暗一怔，她字条上只写“事已有变”，并没有说出如何有变？但既然来了，岂能不查明义母下落，就空手而返？ 何况此刻自己是董百川的身分，又奉有宫主之命，巡视侯家湾三处村落而来，名正言顺，又怕什么？ 也许这示警之人，得知宫中传出命令，这一地区，改由宫主亲自指挥，各种舟船，不准驶近，认为这里有了变化，才匆匆赶来，通佩自己正是，一焉佩自己奉命来的。 想到这里，不由心头一宽，觉得这示警之人，反不如自己知道的多。他心急义母安危，刻不容缓，时间宝贵，寸阴似金，那还多想，双手一搓，把字条搓成粉碎，举步朝村中走去。 数到东首第四家，但见竹篱笆上，绕满了牵牛花，篱门种着不少花木；但一条青石小径，却打扫得十分干净。 里面是一栋红砖瓦屋，两扇黑漆门，并没关上，从屋外一直可以看到客堂上的摆设。那是一张方桌，和几把木凳，只是不见人影，不闻人声。 白少辉举手推开篱门，侧身而入，一直走到门口，仍然不见有人，这就干咳一声问道：“里面有人么？” 过了半晌，屋中静寂如故，不见有人走出。 突然想起早朝纸条上明明写着“白发哑婆”，既是哑婆，自然也是耳聋之人，如何能听得到自己的问话？ 心中想着，不觉跨进门去。 就在此时，但听屋后传出一阵细碎的脚步之声，一个花白头发的老枢，手中拿着一把扫帚，走了出来。 一眼瞧到白少辉，好像怔得一怔，立即面堆笑容，连连躬腰，口中伊伊呀呀的说着，一面举手作势，似是在说、“尊客请坐。” 白少辉心中暗暗皱了下眉，忖道：“这老婆子既聋又哑，如果她不认识字，那就什么也问不出来了。” 一面朝她拱手还礼，就在椅上坐下。 白发哑婆放下扫帚，转身走了进去，一回工夫，只见她端着一盅茶出来，放到桌上。 白少辉又朝她拱手道谢。 白发哑婆望望白少辉，张了张口，似欲问话，但苦干口不能言，无法表达她的意思。略作沉吟，忽然打了个手势，拟是要白少辉宽坐一回，又匆匆转身往里走去。 白少辉心中暗暗焦急，遇上这么一个又聋又哑的老太婆，真是对她毫无办法。 所幸自发哑婆很快就回了出来，只见她一手端着一碗清水，另一只手却拿了一块抹布，颤巍巍的在白少辉对面坐下。 白少辉不懂她用意何在？方自望着她发楞。 白发哑婆冲着白少辉笑了笑，伸出一个指头往碗中蘸着清水，在桌上写道：“尊客有何贵干？” 白少辉这才恍然大悟，敢情她家里没有纸笔所以只好用清水写字了，心中不觉一喜，只要她识字，就不难问出义母的下落来。 当下点点头，也就用手指在碗中蘸着清水写道：“在下有事向婆婆请教。” 白发哑婆用抹布拭去水迹，写道：“不敢当，老身还没请教尊客贵姓？” 白少辉暗想：“这里是君山分宫势力范围之内，自己若是直说来意，只怕她就不敢说了，不如还是说董百川的好。”心念一转，就用水写道：“在下董百川。” 白发哑婆望了他一眼，写道：“不知尊客是如何进来的？” 这里是君山分宫所在，外人当然无法混入，难怪她心中起疑，要问问清楚。 白少辉写道：“在下就在分宫任职。” 白发哑婆口中“啊”了一声，脸上立时现出惊疑之色，写道：“不知尊客在分宫担任何职？” 原来她还不放心。 白少辉微微一笑，写道：“分宫首席护法。” 这下自发哑婆瞧的耸然动容，慌忙站了起来，连连躬身，巴结的写道：“老婆子不知护法光临，多多失礼。” 白少辉朝她连连摆手，写道：“老婆婆千万不可多礼，在下只是奉命巡视本村之便，拜访老婆婆来的。” 白发哑婆惶恐的弯弯腰，写道：“护法这么说，折煞老婆子了。” 她抹去水迹，继续写道：“护法方才不是说有事要找老婆子么？” 白少辉写道：“不错，在下确实有一件事，要向婆婆请教。” 白发哑婆脸上微现诧容，写道：“护法垂询，老婆子敢不奉告，不知护法要问什么？” 白少辉写道：“在下要向婆婆打听一个人。” 白发哑婆更是惊奇，写道：“护法要打听的是谁？” 白少辉写道：“巫山分宫神机堂副堂主薛道陵的夫人。” | |
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