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| 三八 | |
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第八章 陈年旧帐 定襄县的芳兰镇是个好地方，依山傍水，景色秀丽，男耕女织，民风淳朴，尤其文风鼎盛，家无白丁，琅琅读书声，处处可闻。 镇中心，有一栋深宅大院，门外的牌坊上，书有‘状元及第’四个大金字，门口的一对大石狮，雄踞左右，雕工精巧，显系出自名家之手。狮旁各竖一支旗杆，上悬七斗，这是只有状元才能享有的殊荣。 门楣之上，御书‘文魁’二字，大可盈尺，益增无限光荣。正是宣德状元常恒甫的府第，也就是常小琬的家。 常恒甫乃鄂国公之后，原非三晋人氏，因深受此地山水之胜，民情淳厚，从常小琬的祖父起始迁来定居。 这日，状元府外！来了一顶血红色的轿子，二老八骏，还大包小包的带了不少礼物，都是大同府的名产名点。 徐不凡步下血轿，登门而入，早有门房通报进去，常恒甫夫妇直从内室迎出来，无限亲切的将他迎入厅内。 常、徐两家乃世交，又是儿女亲家，劫后重逢，感触良多，常夫人兴奋得直掉眼泪。寒喧数语，略叙一下近年琐事后，徐不凡左右一望，道：“小琬呢？” 不提小琬还好，一提起小琬来，常夫人再也忍俊不住，眼泪象断了线的珍珠，簌簌而下，哽咽着想说话，却一句话也说不出来。 徐不凡心头不由一沉，情知上官巧云与钟雪娥的话，十九不假，忙道：“世伯，小琬到底发生了什么事了？” 常恒甫啜了一口茶，润润嗓子，慨然叹道：“实不相瞒，小琬早在五年多以前就出事了。” “出了什么事？” “你们徐家惨遭灭门之祸后，我们夫妇俩曾带着小琬，跑了一趟保定与归化城，亦曾派人四处打探，结果并未发现一个生还的人，小琬悲痛欲绝，回到家里后，当天晚上便发生事故。” “她怎么了？”徐不凡血脉贲张，翘首以待。 常夫人从内室取来一包东西，打开来是一大束长发，及一把利剪，含泪说道：“当天晚上，她不但剪了头发，而且毁了自己的容貌，留书出走，声言从此削发为尼，常伴古佛青灯，终生不再谈婚姻二字，看来你们即使能再相见，小琬只怕不答应，也配不上你了。” 徐不凡心思沉痛，连声说道：“不！无论天涯海角，我一定要找到她；无论她多丑多难看，我也一定要娶她。敢问世伯、伯母，小琬现在何处！” 常恒甫又是一声长叹，道：“要是晓得她的去处就好了。” “莫非不知她出家的地点？” “小琬原在镇东高山上的‘静心庵’修行，我与你伯母还上山去看过她一次，可是当我返回京城任所，再干了一年京官，发现奸佞当道，朝纲不振，在我辞官返乡之前，便从家人口中得知小琬失踪的消息。” 徐不凡的心象绷紧了的弓弦，道：“怎么会失踪呢？” “说失踪可能并不正确，应该说是自杀，她在庵后悬崖之上，留下一双鞋子，一封遗书，投入滹陀河中。” “遗书上说什么？” “除了对我们二老说些安慰不孝的话外，主要是因为你的死讯，对她打击太大，字里行间，了无生趣，说要到阴曹地府去找你。” 常夫人早已哭得象个泪人儿，一把鼻涕一把泪的道：“这孩子实在太痴了，自从得到你的不幸消息后，整个人都变了，这也难怪，从小你们的感情就一直很好，又有婚约，是人羡人慕的一对小夫妻，现在可好，你活了，琬儿却失踪了，命！这全是命！” 徐不凡道：“伯父、伯母，有一件事侄儿还不明白，既然是自杀，为什么又说是失踪？” 常恒甫道：“事情是这样的，在琬儿跳崖自杀的当时，附近还有一个比她更小的女尼，亲眼看见有一只梅花鹿飞过，小琬有可能被梅花鹿救走。” “如此说来，小琬应该尚在人间才对？” “不凡，梅花鹿会飞，已属千古奇事，不可思议，又是出自一个十一二岁的稚童之口，更加无稽，任何人皆不敢寄予太高的期望。” “事后有没有派人去河里打捞过？” “有，曾雇用十余位潜水好手，在现场打捞甚久，然后又沿河而下，在沿河七村展开访查打捞的工作，前后费时半月，找遍了每一个可疑的角落，结果却没有发现琬儿的遗体。” 徐不凡闻言又兴起一线希望，道：“依侄儿看，小琬健在的可能性绝对存在，梅花鹿会飞亦不是不可能之事。” 常恒甫摇头说道：“不可能，不可能，琬儿是个孝顺的孩子，如果她真的还在人间，为何五年多来音讯全无？” “我想，凡是不寻常的事，一定有不寻常的理由。” “不凡，你真的认为琬儿还有可能没有死？” “侄儿说过，可能性绝对存在，我想上山去静心庵看一看，亲自问一问那一位小尼，以及了解一下小琬跳河现场的环境。” 常恒甫夫妇生了一个痴情的女儿，见徐不凡同是情有独钟，心下自然甚为欣慰，立即满口答应下来。问明了静心庵的详细所在，知悉山路险阻，血轿难行，命二老八骏留在状元府休息，在常家匆匆用过午饭，便独自一人上去了。 山路果然崎岖难行，好不容易到达山顶，立为壮丽的山景迷住了。 目力所及之处，密密麻麻的植满了各种各样的果树，果实累累，果香四溢，山女一面穿梭采摘，一面放声高歌，群山回响，声若莺啼，听得人的愁闷全消，心旷神怡。 徐不凡找来一位山姑，问清楚路径，穿过一大片核桃树林，前路为断崖所阻，但闻水声潺潺，视线悉被云雾遮盖，深不见底。 河道并不算宽，仅二丈有余，一条长长的山木横跨其上，交通两岸，果农负重而过，晃晃悠悠的惊险万状。 徐不凡纵身而过，顺着崖边往东行，约莫顿饭功夫，再往北面一转，林木深处，红砖绿瓦辉映，有一座小小的寺庙，正是‘静心庵’。 表明身份来意，见过主持了因师太，开门见山的说道：“在下贸然造访，扰了师太的清修，尚祈海涵，晚生今日此来，主要是想了解一下小琬发生意外时的详细情形。” 了因师太双掌合十，朗朗的宣了一声佛号，道：“阿弥陀佛，善哉，小琬尘缘未了，情孽太重，整日困坐愁城，以泪洗面，来此半年不到，终于多情而殉身，实在令人扼腕。” 徐不凡一怔，道：“老师太的意思是说，小琬已经死了！” 了因师太手握念珠，双目半睁半闭，声调缓慢而有力道：“断崖高险，水流湍急，跳崖投河，百无生理，施主勿作生还之想，以免庸人自扰。” “老师太，听人说，小琬投河后，曾四处打捞，并未寻获尸体，生存的机会应该还是有的。” “滹陀河河水甚急，打捞时早已失去时效，如果贫尼猜想不错，小琬必是顺流而下，葬身大海了。” “贵庵有一位小尼，据说当年曾见一只会飞的梅花鹿经过……” 了因的双目陡然睁大了，面露不悦之色，道：“童雅之言不足采信，无知雏儿的话，如何作得了准。” 这无异当头浇了一盆冷水，但徐不凡仍不死心，道：“可否请这一位小尼出来一见？” 了因师太起先断然拒绝，禁不起徐不凡的苦苦哀求，最后终于勉为其难的答应下来，叫出一位十七八岁，眉清目秀的女尼来。 又费了一番口舌，征得了因师太的勉强同意后，徐不凡在女尼的引导下，来到昔日常小琬跳崖的现场。 断崖下雾气迷蒙，风大水急，徐不凡朝下面望了一眼，目注女尼，正容说道：“小琬投崖的地方就是这儿？” 女尼指着一处平坦的地面，以肯定的语气说：“是的，鞋子就放在此地，遗书压在鞋子下面。” “这时候，你在哪里？” | |
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