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第十三回 跋涉追踪万般辛苦 慷慨仗义一朵莲花(3)

　　刘泰保不禁倒抽了口冷气，说：“高师娘确在玉府？而且确是耿六娘？蔡爷可拿得实在？”

　　蔡九已明白了刘泰保这一问话的意思，迟疑了下说道：“实言相告，拿得不甚实在。”

　　刘泰保担心地说：“这就棘手了！这玉府乃是侯门，‘候门深似海’，就已经难办的了，何况这玉大人乃是新任的九门提督，手里握有生死大权，就是京城权贵也要让他几分，一般平民百姓，那个敢去拔他虎须。这高师娘是否确是耿六娘还拿不实，就是拿实了，又能把她怎样！九爷还须审慎行李才是。”

　　蔡么妹见刘泰保说得这般严重，一时也拿不定主意，焦虑地说：“难道就罢了不成！？”

　　刘泰保忙说：“我是说要审慎行事，并无劝你和蔡爷罢休之意。”

　　蔡九沉重地说道：“为世人除害，为死者偿命，那有罢休之理。只要能拿实高师娘确是碧眼狐，我便去向提督衙门投文求捕，我蔡九也是为官家办事，看他玉大人又能把我如何！”

　　刘泰保见蔡爷说得这般沉着在理，心里着实钦佩，胆量也大了起来，忙说：“蔡爷说得在理。目前至关紧要的是拿实高师娘是否即碧眼狐。这事就交我丢办好了。玉府就在南端，府中差杂下，人偶尔也来栈里饮酒喝茶，容我设法打听明白后，再来商量行事。”

　　蔡么妹听刘泰保这么一说，脸上又露出笑容。蔡九将拳一抱，说：“这事就拜托刘哥了。”

　　蔡么妹忙提起酒壶端端给他斟上一杯，说：“多感刘哥相助，我来敬你一杯。”

　　刘泰保心里乐滋滋地举杯一饮而尽，抿抿嘴说：“我看蔡爷和么妹明日就不必再去献技了，就在栈内歇息两天，等我打听出了眉目再说。”

　　第二天，蔡九和蔡么妹果然不再上街献技了，呆在栈里等候消息。刘泰保除了忙着照顾栈里生意外，还不时抽空给蔡九父女送茶送水，情意殷切，照顾也很周到。蔡九心里当然感激，蔡么妹也觉心里过意不去，总想能给他做点什么才安心似的。

　　又过了两天，刘泰保正在柜台前面和管家叙话，忽见玉府更夫李双贵喝酒来了。刘泰保心里暗暗高兴，忙上前招呼说：“李爷、多天不见了，来，请这边坐。”说着便将他让到堂角里一张桌子坐下后，忙又亲去取了一大盘牛肉和一壶酒给他送来。刘泰保也坐到桌旁陪他叙话。在闲聊了一些栈内生意情况和街上新闻之后，刘泰保若不在意地问道：“玉夫人、玉大人都先后从西疆回京来了，府里今年中秋想定热闹得很？”

　　李双贵说：“当然，当然。与往年光景大不一样。”

　　刘泰保指着盘里的牛肉说：“听说玉夫人带了许多西疆丫环回来，又听说那些女子最爱吃这种肉，这话可是真的？”

　　李双贵说：“你休去信那些胡言。府里只玉小姐从西疆带回来一个丫环，可也是河北籍人，吃食穿着也和咱们一样。”

　　刘泰保说：“原来如此。可街坊上都这般说，还说玉小姐有个西疆奶娘，也带回府来了。”

　　李双贵呷了口酒，说：“玉小姐身边倒是有个妇人，可并不是奶娘，也不是西疆人，听太太房里的赵妈说，是玉小姐的老师的女人，府里人都叫她高师娘。”

　　刘泰保见李双贵壶里的酒已快喝光，回头吩咐小二再送来一份酒菜后，又漫不经心地问道：“那高师娘有多大年纪，是怎样一个人品？”李双贵说：“我只一个月前在前面花园里看玩爬竿时远远看到过一眼、只觉得身材很瘦，人也显得苍老。因离得远，面貌看不清楚。”

　　刘泰保奇异地问道：“你也住在府里，竟难经常看到？”

　　李双贵说：“侯府不比客栈，规矩严啦，就说后花园，因玉小姐住在那里，平时除夫人外谁也不准进去。高师娘正好陪同小姐住在一处，外人哪能看见。”

　　刘泰保失望了，知道从他口里再也打听不到更多的情况，便站起身来正要抽身离去，不料李双贵却拉着他问道：“听说前两天街上来了两个献技的，都夸说有个小姐的绳技不错，你可曾看过？”

　　刘泰保听他夸奖蔡么妹，又兴冲冲地坐了下来，忙说：“看过，看过。那妹子踩绳的确踩得不错，脚下功夫极好。”

　　李双贵惋惜地说：“可惜我来看到。这虎幄街清静倒很清静，可惜就是没有什么好看好玩的。凑热闹的玩意不肯来，来也只是过个路。日前也来过两个爬竿，正好被夫人看见，便叫人去把那二人带进府去，叫他二人在前花园耍了几套竿技，把府里上下的人都叫来看了，难得这么闹热一阵。夫人很高兴，赏银出手就是十两，足够他二人吃缴两个月了。如在外面扯圈子，一月也难挣这许多。”

　　刘泰保心里一动，忙问：“玉小姐来看没有？”

　　李双贵说：“来啦。还带着高师娘和香姑。我也就是那天才看到高师娘的。”

　　刘泰保触动心机，猛然间竟生起一个主意。但他还是不露声色地说：“你何不将那踩绳的妹子也叫进府去热闹热闹。”

　　李双贵连连摇手说：“我等人谁敢作这般祥的主，这要夫人传话下来才行。”

　　刘泰保这时已经在心里想好了一个主意。他赶忙抽身离座。

　　来到蔡九的房里，把适才从李双贵口里探知的一切情况告诉蔡爷。他最后说：“蔡爷，常言道‘不入虎穴，焉得虎子’。现在只有一个办法，就是闯进府去看个究竟。”

　　蔡么妹说：“你不是说‘侯门深似海’吗，这又如何闯得进去？”

　　刘泰保胸有成竹地说：“我已有了个主意：设法惊动玉夫人，让她派人来请你和蔡爷进去。”

　　蔡九说：“就请把刘哥的高见说来听听。”

　　刘泰保这才不慌不忙地说：“玉府旁边那条胡同就靠近玉府花园，明日蔡爷和么妹带上行头到那条胡同里去献技。我去邀约些哥弟来给蔡爷和么妹扎圈子捧场。到时候蔡爷把锣打响点，我请哥弟们把喝采声吼热闹些，意在惊动玉夫人。只要玉夫人命人出来过问，我看事情就有八成望了。”
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