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一五〇


  楚瀚只吓得魂飞魄散,全身如跌入冰窖一般,太子毕竟中了万虫囓心蛊!原来他们竟将蛊藏在了那部《资治通鉴》当中,太子一旦失去血翠杉,便无法自制,在万虫囓心蛊的诱惑之下,拿了第一卷来阅读,就此见到了蛊。楚瀚虽将每一卷都翻过,但这一卷想是在整套书搬入太子的书房后,万贵妃才派人去调换过的。

  楚瀚见过中蛊的人,知道如果没有立即致命,也会迅速老化而死。他一时只觉天崩地裂,俯身抱住泓儿的身子,放声大哭起来。他听见外面传来脚步声,知道服侍太子的宫女和宦官正往这边奔来,心想:“我得带太子离开这儿。我得救他的命。我得让他活下去,我不能让他死!”

  他忍着左腿剧痛,抱着泓儿的身子飞身离开仁寿宫。小影子再也没有力气跟出,伏在书房地上,不再移动了。牠望着楚瀚匆匆离去的背影,似乎期盼主人能回头再看牠一眼,但是楚瀚却已去得远了。

  楚瀚抱着泓儿出了皇宫,走在黑漆漆的京城街头,只想对天哭号,对地怒吼,但是哭号怒吼又有何用?他心底自然清楚,天下没有任何人能救得了泓儿,没有任何人能救得了他亲爱的弟弟!那么多人已为了他而牺牲,那么多人对他寄予厚望,天下人翘首期盼的明君,十六年的辛苦努力,流血流汗,难道就此毁于一旦,付诸东流?

  §第七十七章 舍身延命

  夜晚凄清寒冷的街道上,楚瀚茫然地抱着昏迷的太子,踉跄独行,忽然耳中传来一阵又细又柔,又熟悉又诱人的乐声。他毫无戒备,悠悠恍恍地循着声音来处行去,来到一座大屋的门前。他穿过大门,穿过前院,来到一间厅堂之外。他一抬头,见到台阶上站着一个大头人,一张丑脸在夜色中显得极为可怖,竟然便是蛇族大祭师。

  大祭师将一支笛子从口边移开,笑道:“楚瀚,我一召你,你就乖乖来啦。快,有人专程来找你,向你讨一件东西来了。”

  楚瀚这才省悟:“他用蛇王笛引诱了我过来。”他凝望着大祭师的脸,张口想说话,却发不出声音,只不断流泪。大祭师低头望向他手中抱着的人,挑起眉毛,露出惊讶之色,问道:“这人……他中了万虫囓心蛊?”

  楚瀚哭着点头,哽咽道:“我不能让他死,我不能让他死!”

  大祭师倏然领悟,说道:“他就是太子?就是皇帝的儿子?”

  楚瀚紧紧抱着泓儿,泣不成声。

  大祭师望着楚瀚和太子,丑脸扭曲着,似乎在斟酌考虑什么,过了良久,他才深深吸了一口气,说道:“楚瀚,我带你去见一个人。你将太子放在这儿。”也不等他回答,便让蛇族人上前来,接过太子,将太子放在屋中的软榻之上。

  大祭师拉起楚瀚的手,往屋外走去。楚瀚浑浑噩噩地跟着他,出了大屋,走上一条暗巷。楚瀚倏然清醒过来,停下脚步,说道:“你要带我去哪里?放开我!我要回去太子身边!”

  大祭师连连摇头,说道:“不,不。你回去太子身边又有什么用?还不只是眼睁睁地看着他死去?我要带你去见巫王。她或许……或许会有办法。”

  楚瀚眼睛一亮,反手捉住了大祭师的手臂,忙问:“真的?她在这儿?”大祭师道:“可不是?我回去南方后,便特地去苗族砦子见她,告诉她那装着万虫囓心蛊的木盒子被带入了京城。她一听,便决定立即北来,好取回那蛊。我用蛇笛召唤你,就是想问你知不知道那蛊现在何处。”

  楚瀚急忙追问道:“她能救活泓儿么?她能解除万虫囓心蛊么?”

  大祭师又是摇手,又是摇头,说道:“我不知道,我不知道!你得亲自去问她。”又道:“楚瀚,要救你的太子,去求巫王可是你唯一的机会。快别哭了,哭哭啼啼又有什么用?快清醒过来,打起精神,跟我来!”

  楚瀚连忙甩了甩头,伸手拨整了一下一头乱发,一跛一拐地跟上大祭师,来到巷尾的一间祠堂之中。祠堂中点着黯淡的油灯,飘散着芳香而怪异的烟雾,彷佛当年巫王所住的丧宅。

  楚瀚跨入祠堂,但见一个苗女背对着门,斜倚在正中的地毡上,正悠闲地抽着水烟。她身穿苗族巫女色彩鲜黯的服饰,身形婀娜,一头黑亮的长发散在身后,有如一滩打翻了的浓墨。

  楚瀚定了定神,心中念头急转:“巫王!这是我第二次拜见巫王了。但是她究竟是谁?是彩,还是咪縍?”

  大祭师走上前去,神态恭敬,行礼说道:“启禀巫王,有故人求见。”看来即使这一任的巫王辈分比大祭师还小,大祭师对她的敬畏仍丝毫不减。

  那苗女放下水烟铜管,回过头来,楚瀚见到她脸面青胀浮肿,丑怪有如鬼魅,但眼神却十分熟悉,一呆之下,才认出这苗族巫王竟然是咪縍!他脱口叫道:“咪縍,是你!”心中雪亮:“原来当年彩毕竟斗不过她,让她当上了巫王!”

  咪縍望着他,嘎嘎一笑,眨了眨眼睛,当年在苗砦见到的甜美容颜和假装出的傻气呆样早已一扫而空,丑怪的脸庞只流露出一股霸气和妖气。她笑嘻嘻地道:“喋瀚,你还认得我,真是难得啊。你好么?”

  楚瀚心中登时升起一线希望,对着咪縍噗通一声跪下,忍住断腿的剧痛,拜倒在地,说道:“巫王,喋瀚请求你帮我一个忙!”

  咪縍扬扬眉毛,笑容收敛,冷然道:“你偷走毁去了我巫族的蛊种,我还没跟你算旧账呢,你就指望我帮你忙!喋瀚,你这算盘可太会打了。”

  楚瀚向她连磕三个头,说道:“咪縍,我得罪过你,你要取我性命,要我一辈子最你的奴隶,我都心甘情愿。我不是求你饶过我,而是求你帮我救一个人。”

  咪縍听他这么说,登时被挑起了兴趣,闲闲问道:“你要救谁?是你的情人么?”说到“情人”二字,语气又是揶揄,又是酸妒。

  楚瀚摇头道:“不,不是我的情人。我要救的,乃是当今太子。”于是将泓儿中了万虫囓心蛊的前后说了。

  咪縍听了,脸色凝重,沉吟良久,才道:“你应该知道,万虫啮心蛊是无药可救的。”楚瀚恳求道:“你是巫王,一定有办法的!”

  咪縍咬着嘴唇,站起身,在屋中踱了几圈,才道:“我能不能帮你是一回事,愿不愿意帮你又是另一回事。你刚才说,你愿意交出性命,或是一辈子作我的奴隶,是么?”楚瀚立即道:“只要能救得活他,我什么都愿意!”

  咪縍低头望向他,语音竟极为温柔,幽幽地道:“喋瀚,你为什么总想着他人,不想想你自己?当年你对我那么好,我难道会忘记么?我只希望你回到我身边,陪我一辈子,我就心满意足了。但是啊,你不能放下这个太子,宁可自己死去也要救他。我不愿意失去你,你却不愿意失去他。是不是?”

  楚瀚默然无语。咪縍叹了口气,走上前,俯下身来,一张恐怖绝伦的脸正对着楚瀚的脸,缓缓靠近,吻上他的唇。楚瀚没有躲避,任由她亲吻自己,猛然想起许多许多年前,他们两人都还年轻的时候,那一个夏日的夜晚,他在净水池中洗浴,她用冰凉的小手抚摸他身上的大小疤痕,最后踮起脚尖,吻上他唇上的伤疤。

  那彷佛已是上一辈子的事情了,但是印在他脑海中的形象却异常清晰,异常真切。他彷佛又回到了许多年前那个夏夜里的净水池中,心中不禁动念:“如果那时我不曾跳出水池,如果那时我伸手搂住了裸身的她,或许我此刻仍会身在巫族之中,或许我和咪縍也会彼此爱恋体惜,也会共度一段美好欢快的时光。”

  当然这一切都已经过去了,时光不能回头,就如他当年抛下红倌离京远遁之时一般,他决定不去碰触咪縍的那一剎那,这段情缘便如打翻了的水,再也难以收回了。

  咪縍吻完了他,将口凑上他的耳际,悄声道:“很可惜,是不是?喋瀚,你将自己弄成这副模样,我也将自己弄成了鬼怪一般。我们俩都很可怜,很可惜,很可悲。喋瀚,我告诉你吧,太子中的蛊是不能逆转的。要救你的太子,只有一个方法,那就是用你的命去延他的命。你可以抽出自己几年的性命,拿去交给蛊。那几年之中,它会放过太子,暂且不杀死他。”

  楚瀚听了,眼前顿时出现一道光明,立即道:“我还有多少年可活,通通去交给蛊,全部拿去延长太子的生命!”

  咪縍哀然一笑,说道:“我就知道你会这么说。你连一点时光都不留给我,全部要拿去给太子,是么?”她不等楚瀚回答,便道:“快带我去见你的太子。我若改变主意,决定不帮你的忙,你可就后悔莫及啦。”

  大祭师听了,连忙接口道:“太子就在我那儿,请巫王移步。”当下领着咪縍和楚瀚,离开祠堂,穿过暗巷,回到大屋,进入厅堂,来到太子躺卧的软榻之前。

  咪縍低头望向太子的脸,太子双目半睁半闭,脸色苍白如纸,似乎已呈弥留状态。咪縍轻轻地道:“你好幸运哪,有人愿意牺牲自己,延长你的性命。”

  她从怀中掏出一把小小的银色弯刀,对楚瀚道:“伸出手来。”

  楚瀚不禁想起自己当年被彩下蓝虫蛊时的恐怖情景,暗暗心惊,忽想:“如果咪縍骗了我,那番用我的命去延长太子的命都是鬼话,只不过是为了让我心甘情愿让她下蛊,此后一辈子受她奴役,却又如何?”随即心想:“如果太子确实没救了,我活下去又有什么意味?作她的奴隶,或是死去,不都是一样?”

  当下深深吸了一口气,抬头望向咪縍,伸出了左臂。咪縍一张青紫变形的面孔在火光下更显恐怖,她眼神凝肃,从怀中掏出一把白色的粉末,在他的手臂上撒下薄薄的一层,接着用那把银色弯刀的刀尖在他的手臂上划了一道弧形,又反过刀尖,再划了一条弧形,两端合拢,好似一枚杏仁一般。

  咪縍凝视着那两道血痕,眼神炽烈,忽然用苗语说道:“蛊!我以巫王之名,命你饶过了这年轻的孩子!”

  楚瀚正疑惑她在对谁说话,一低头,但见自己手臂上的两道血痕陡然扭动了起来,有如一对嘴唇般,竟然说起话来:“巫王!我只交换,从不给予!”

  楚瀚惊恐莫名,张大了口,一时不知自己是醒是梦,眼前的情景是真是幻。

  咪縍哼了一声,说道:“交换便交换。要换什么?快说!”

  楚瀚手臂上的嘴唇张得极大,发出尖锐的笑声,说道:“当然要用命来换命!”咪縍伸出冰凉的手指,点着楚瀚的手臂,说道:“既然如此,这人愿意将自己剩下的命全都交付,交换那孩子的命。快快收下,莫再迟疑推拖!”

  那对嘴唇抿在一起,似乎在考虑巫王提出的条件,最后露出一个诡异的笑容,说道:“好。二十年,这人还有二十年的性命。我取走了!”说完又笑了起来,笑声尖锐刺耳。

  忽地笑声戛然而止,在一片震耳欲聋的寂静之中,楚瀚再定睛看去,只见鲜血从自己手臂上的两道弧形血痕中渗出,划过他的手臂,一滴滴跌落到地上,血痕仍是血痕,不复是一对嘴唇了。

  楚瀚忽然感到全身无力,坐倒在地,仰天倒下。大祭师赶紧在后伸手扶住了他,丑脸正对着他,满面关切焦急,叫道:“撑着点,喂!楚瀚,你撑着点!”

  楚瀚感到生命正一点一滴远去,忽觉一只冰冷的手按上自己的额头,咪縍的声音在耳边响起:“你还不会就死。喋瀚,我刚才亲吻你时,已经给你下了‘吊命蛊’,让你留下一口气。”


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