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| 七七 | |
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当夜黎灏十足为百里缎所迷，眼光看都不看那些曼妙起舞的妙龄少女，只不断与百里缎低语说笑，连坐在他左边的重臣黎弄，以及他素来敬重的文人武将如吴士连、丁列和黎念等，都全给冷落了。 楚瀚心中虽然甚为百里缎感到骄傲，却也不禁有些后悔，“怎地我教给她的都不是什么好事儿？上回为了活命，我教她去色诱蛇王；这回又教她化妆打扮，看来转眼便要被大越国皇帝娶去作妃子了。”转念又想：“那也没什么不好，总比她干锦衣卫，整日替那面目可憎的万贵妃办事好上许多倍。大越国虽小些，她若得宠，说不定也有出头的一日，当上个贵妃娘娘甚至皇后都说不定。” 但想到她要嫁给黎灏，心中却不禁感到有些不值；黎灏虽然正当盛年，生得一表人才，又贵为皇帝，楚瀚却总觉得他配不上百里缎。为何配不上？他却也说不出个所以然来。 众人欢宴之中，楚瀚注意到有几个人脸色非常不悦，坐在黎灏身后的两个贵妇神情肃然，脸色微微发绿，看服色大约是越国皇后和宠妃。楚瀚心中一凛，暗想：“这几个后妃不知势力如何，其中若有如万贵妃那样的厉害角色，我俩都要吃不了兜着走。” 他侧头望向百里缎端丽的脸庞，霎时看透了她美艳外表之下的冷酷残狠，心中更觉后悔：“人家大越国后宫多半上下相安无事，我却专程替他们送了个小号的万贵妃来，多半要将他们的宫廷弄得天翻地覆，这可未免太不厚道了。” 他胡思乱想，这一餐饭只吃得心惊肉跳，思潮起伏，虽有吴士连在他身边不断敬酒，引他谈笑，他却魂不守舍，十句话中只听进了两三句。 宴席散后，一众王公大臣都心知肚明，知道皇帝纳妃是转眼的事了。然而百里缎却并非众人想象中的大明公主或贵族之女，甚至不是大家闺秀、小家碧玉，而是个杀人不眨眼，心狠手辣的锦衣卫。不出数日，黎灏便发觉这女子极不好待，若仅止于谈笑，那自是相安无事；但若是对她表示一丝仰慕之情，多说几句赞美之辞，或透露少许追求之意，她立时便翻脸不认人，管你是皇帝还是天王老子，拂袖而去，一点儿情面也不留。 黎灏不禁恼羞成怒，但又不好发作，去向楚瀚探问时，楚瀚又装得傻头傻脑地，一问三不知。每回黎灏提起楚瀚的“姊夫”，楚瀚便顾左右而言他，或是露出悲哀的神情，低头拭泪。黎灏提出纳妃的要求，楚瀚就更推得一乾二净，先说我中土之人最重贞节，女子守寡后便不能再嫁，又说即使改嫁也得得到翁姑的同意。然而翁姑远在万里之外，姊姊自己能否作主，那也得看她的心意了。至于她的心意如何，陛下为何不自己去问问她呢？ 黎灏就是不敢自己去问他姊姊，才来问楚瀚。眼见楚瀚害怕姊姊，更加无法作主，黎灏也束手无策。他本身最推崇儒教，当年元月才颁下饬令：“子居父母丧，妻居夫丧，当居三年制，不得徇情直行，悖礼逆法。”并详细规定，子居父母丧时，若让妻妾怀孕，罪至流放；妻居夫丧时，若肆行淫乱、丧未满即除下丧服、改嫁或通嫁信，该女及娶之者都是死罪。也碰巧楚瀚信口胡说，无端替百里缎添上了个死去的丈夫，让她得守三年之丧，黎灏碍于儒教礼法，不好硬逼娶之，也只能将这事情暂且放在一边。 【注：黎灏乃是大越国第二代君主黎太宗的第四子，史称黎圣宗。《大越史记全书》中记载了不少关于他出生和年幼时的神奇事迹，但大多应是由于他在位时功绩彪炳，后世才附会添加上去的。如他母亲光淑皇太后吴氏为婕妤时，祈求得子，梦到天帝赐给她一个仙童，才怀了孕。快要临盆时，太后假寐一会儿，梦到自己又到了上帝那儿，上帝指派一个仙童下凡去作太后的儿子，仙童却拖拖拉拉地不肯去。上帝怒了，用玉笏敲仙童的额头，打得他皮破血流。太后梦醒后，就生下了黎灏，据说婴儿的额头上隐然有伤痕，如梦中所见一般，一直到年长，黎灏额上的这个胎痕都没有消失。（余请续见书末补注）。】 §第三十九章 黑夜突袭 黎灏毕竟是个胸怀雄图大略的君主，尽管在追求百里缎上碰了一鼻子的灰，却也没放下正事。他贵为大越皇帝，当时却带着少数随从神秘兮兮地出现在明越边境的丛林之中，乃是有原因的。这位二十九岁的皇帝不但是个喜好游山玩水、满腹诗辞的才子，更是个野心勃勃的军事家。他借口想一览大越国北部的风景，轻装简从来到明越边界，实际上是想勘查明朝边界的守备情况。三年前他出兵侵占广西凭样，明军仅仅守备，并未反击，这令他的胆子大了不少。原本大越入贡大明皆取道广西，但当时的云南镇守太监钱能贪恣，遣人抢了他的入贡货资。黎灏便藉此机会，转取云南道入京，一路抓了六百名壮汉为俘虏，而且还发兵跟在后面，造成云南大扰。兵部忙下令警告大越，训令云南并非贡道，将黎灏的人马赶了回去。 但黎灏早已看出大明外强中干，色厉内荏，不足为虑，特意走访边界，确定边境无事，他才好安心去走他的下一步棋：发兵攻打大越国南方的占城国。而他盛情留下楚瀚和百里缎这两个来自中土的异人，一来不愿意他们回去中土，泄漏了自己微服出现在边界的秘密；二来也希望能得到他们的投效，相助攻破占城首都坚厚的城门。 占城盛产象牙、犀角、乌木、沉香，土地广大，物产丰饶。黎灏觊觎占城已久，不断向其索取种种宝物，令其以事明朝之礼进贡大越。占城拒绝服从，并起兵反抗。前一年的八月，占城国王盘罗茶全亲自率领了水军、步军、象队、马队十余万，偷偷来攻打大越南部的化州。化州守边将领被打个措手不及，大败而退，忙趋民入城严守，派人入京飞书告急。黎灏闻讯又怒又喜，一来怒占城不自量力，二来喜自己得到了侵犯占城的绝佳借口。他行事谨慎，立即派使者去向明廷禀告此事。 然而明朝对此事置之不理，并未给予任何回复。黎灏心想自己已经尽到了禀报天朝的责任，便着手准备反击占城。他首先在国内大举征兵，召了二十六万新兵，集结了号称七十万大军，下诏亲征占城。 自楚瀚和百里缎来到升龙城后，一个多月来只见城中一片兵马喧腾，整军经武，二人都知道黎灏正准备出兵，他们探知出兵的对象并非大明，而是南方一个没听过名号的国家，便也不在意，整日在城中吃喝玩乐，甚是悠游自得。 当年十一月六日，黎灏下旨，令征虏将军麟郡公丁列和副将祈郡公黎念率水军十万先行。十六日，他御驾亲征，命素来信任的皇室大臣左都督黎希葛和右都督黎景徽居守京城。他让楚瀚和百里缎跟在身边，充作随行。当天下起小雨，刮着北风。大越国的司天监是个姓谢的，十分识趣，立即上奏道：“启禀陛下，大吉哪！这雨乃是专为滋润军队而下，而风自北来，乃是和缓之风，此行大吉！” 黎灏听了十分高兴，诗性大发，当场口占一绝：“百万师徒远启行，敲蓬雨作润军声。”众人听了，皆赞叹不已。 行军之间，黎灏兴致高昂，不时聚集文官吟诗作对，或召集武将商讨战略。他显然成竹在胸，决意不征服占城不归，一夜更命人取了占国的地图来，亲自拿笔将山川地名都改成了越国文字，彷佛占城国已是他的囊中之物一般。 楚瀚和百里缎见了，都觉得要不是占城太过脓包，不堪一击，要不就是黎灏这人太过自大，轻视了敌人。行至此地，二人都清楚黎灏将他们带在身边，破格礼遇，悉心款待，自然不只是为了报答他们的救命之恩而已，而是希望二人能在这场战役中效力。至于他二人能效什么力，黎灏却一个字也不提，楚瀚和百里缎便也不问。 行至十二月，已入冬季。若是在京城，这时人人都得穿上厚重的棉衣，躲在屋中围炕取暖，即使出门也得捧着个暖手炉儿，但这南方边地天候仍旧十分炎热，半点严寒的气息也无。楚瀚和百里缎惯于北方天候，皇帝士兵等都穿起了冬衣，见他二人仍旧穿着轻薄棉衫，彷若无事，都啧啧称奇。 黎灏在雄才大略之外，也是个年轻好玩的君主，行军路上不忘游山玩水，楚瀚和百里缎跟在他身边，游遍了越国的山川，饱览了越国的美景。此地山水清秀绝俗，山势奇奥，水流清澈，稻田齐整，村落恬逸，放眼望去，随处可见如梦似幻、如图如画的美景，直让他二人看得痴迷不已，赞赏不绝。加上南方气候温和，楚瀚惯于北方干寒的天候，只觉此地温暖润泽，土地肥沃，景色优美，实是个舒适宜人、易于安居的福地。 |
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