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一三五


  曹操登高而望,只见小路山边有数团烟火冒起,但大路即毫无动静。曹操略一沉吟,便道:“我走小路。”左右问为什么,曹操道:“诸葛亮多谋,故意使人于山僻小路烧烟,吓我军不走小路,他却派兵在大路上伏着,我偏不中他计,决走小路可也。”

  左右皆赞道:“丞相临危不惧,从容智算,虽败犹荣也。”

  曹操故作镇静,暂时稳住将溃的军心,一路抵华容小路,进入小路一半,只见两面是壁立的山峰,下面是一条羊肠小道,地势十分险峻,当真是一夫当关,万夫莫敌。

  曹操预料,只要出了华容道,便可抵江陵,江陵已留下万余兵力镇守,他必可安全。他又见残兵已十分疲惫,人人垂头丧气,只好又强作镇静,仰天大笑起来。左右闻曹操的笑声,却不但不喜,反而人人胆颤心惊,慌道:“丞相一笑,笑出赵子龙,二笑出张飞,几乎生命不保,这时又笑什么?”

  曹操道:“我笑诸葛孔明毕竟棋差一着,若于此华容小道,派一将埋伏,则我们插翅难飞。”

  话音未落,前面道口,突地驰出一将,五绺长须,手执一柄青龙偃月刀,神威凛凛,形如天神,正拈须向曹操大喝道:“丞相别来无恙,关羽奉军师之命,在此待取丞相人头回报。”

  曹操一听,尚未及答话,他身边的大将张辽,不知是被吓,还是念旧想拜见关公,早已一跤摔落马下,拜伏在地上了,曹操身边仅剩百余残兵,连张辽、徐晃等猛将亦无力再战,又如何抵抗万人莫敌的关云长呢?

  曹操深知,自己的生死已捏在关公的手上,又知关公极重义气,便无奈的长叹一声,拍马上前,在马上向关公鞠躬道:“曹操虽曾有恩于云长,但亦不敢求报,只是心中痛惜而已。”

  关公一听,不由道:“丞相痛惜什么?”

  曹操叹道:“我只痛惜空拥雄军百万,战将千员,但哪及得云长一人哉!曹操无福,未能先遇云长,才有今日之惨败也!为表敬意,曹操这颗人头,便献给云长,好教云长回去领赏吧。”

  曹操说罢,拍马上前,一副引颈就斩之状。关公一见,想见昔日被俘之时,曹操待他的一番情义,又见他目下的惨状,哪还下得刀来!

  只见关公叹一声,道:“我与军师已立下军令状,若无丞相人头回报,则我愿受斩。罢!罢!罢!关羽这颗人头,便权当回报丞相当日厚待之情吧。”

  关公说时,把青龙偃月刀向上一抬,向士卒下令道:“四散开道。”士卒领令,向两面一退,让出一条出路。

  曹操一见,连忙拍马,欲骤奔而过。

  不料就在此时,关公脑际,突浮出一只巨大的兔形状,白兔口中直呼:“扶刘抑曹!扶刘抑曹。”关公心中被白兔叫声猛刺,如遭电击,手执的青偃月刀便不由往下一沉,猛地向曹操的脑袋劈下去。

  曹操身后的张辽、徐晃见状不由大骇,惨呼大叫道:“关云长,勿伤我主。”

  二人欲上前救护,但筋疲力尽,休说不堪一击,而且也根本来不及了。

  眼看关公这一刀劈下,曹操的人头必然落地,天机大势必然逆转,三王鼎立之局,也就绝不会出现,天下又添大乱的变量。

  亦就在此时,曹操闭目待死之际,他的头顶,却忽地冒出一股烟云,形如青色盘龙,张牙舞爪,于千钧一发之际,将关公劈下的偃月刀架住了。

  就因此一缓,曹操的马,已跃了过去,距关公的刀口,已在三丈之遥。

  关公心中十分惊骇,他正欲拍马举刀,再上前斩杀曹操,便听身后呼隆一声,张辽、徐晃、程昱等人,以及百余五兵,均拜伏于地,齐声道:“望勿伤我主。”

  关公心中十分感慨,终于将马头一拨,偃月刀向上一抬,再闪让出一条生路,任由张辽、徐晃、程昱等人,在他的刀下一拥而过。

  ***

  关公回到樊口,见赵子龙、张飞、刘封等人,已擒了大批曹兵、器械,人人兴高采烈。

  关公默然不语,走入中军帐,向孔明和刘备跪下道:“关羽无能,被曹操走脱,特来受死。”

  孔明道:“这是云长念及曹操昔日之思,故意放了吧!虽然情有可原,但法理难容,云长教我,该斩抑或不斩呢?”

  关公慨然道:“关羽已作打算,将颈上人头,还报曹操当日厚待之情!便请军师按军法处置。”

  孔明一听,走下帐来,亲手扶起关公,含笑慰道:“我夜观天象,知曹操尚有三王鼎立之运数,因此故意让你以一死回报曹操当日厚待之义,以了断云长将军与曹操的一段恩怨罢了!云长知恩必报,知错勇改,知罪伏法,乃大丈夫所为,我岂会降罪于你?不但如此,我尚要向你道贺呢?”

  关公站起来,先向孔明谢过不杀之恩,才道:“关羽带罪之身,先生为何道贺?”

  孔明微笑道:“我贺云长已决然了断恩怨,从此便再无后顾之忧,可轻装上阵矣!这可贺之极啊!”关公一听,知这是孔明激励安慰他,心中不由又感又佩。

  稍停,他才将华容道上,他于千钧一发之际,突遇白兔和青色盘龙的景象,向孔明说知,道:“关羽甚感迷惑,未知此乃何征兆?”

  孔明一听,不由微叹口气,道:“据我所察,白兔乃主公祖宗龙脉之形;而青色盘龙则是曹操祖脉之气凝聚,两大奇脉下一霎间相遇相激,乃地脉风水玄学上的一大异数!天意如此,亦足证三王鼎立的天机大势已然确立,如滚滚洪流,不可逆阻矣!云长请去歇息,今后也不必再以此为念了。”

  关公一听,才如释重负的长叹口气,他心中果然一阵轻快,再无往昔的顾虑,他对孔明的敬意不由又加深了一重,心想:能跟随如此洞天彻地的高人征战,他还有什么值得忧虑!

  §卷五·第九回 三大奇人

  曹操逃出华容道,死里逃生,身后只剩张辽、徐晃、程昱等二十七骑。

  幸而此时曹仁在襄阳,知曹操败于赤壁、乌林,忙亲率大军南下接应,刚好在南郡接着了曹操。

  赤壁一役,曹操亲率的二十万大军,加上原荆州刘表的降军八万,合计三十万大军,以及用以南侵的近千艘战船,皆毁于一旦,几乎全军覆没,这是曹操自征战以来最大的惨败。由于损失惨重,曹操心知已再无力南攻,相反还须防范孙权的强力反攻了。

  曹操不禁有点气馁,他命令曹仁、徐晃守江荆,乐进和夏侯惇则北上守襄阳,他自己则带部分兵力,不回许昌,反而却直奔他的故乡——安微的谯郡,曹操此时为甚不返许昌坐镇,反而却径奔故乡谯郡?此时,就连身为曹操的心腹谋士程昱等人亦不知道,曹仁、曹洪、张辽诸将更不明白。其中的玄机奥秘,或许只有曹操自己才能明白了。

  曹操匆忙北退后,周瑜即率军向荆州北部曹军占领区发起猛烈的进攻。

  周瑜统率的大军,首先便直指南郡。南郡的曹军守将是曹仁,双方激战一番。周瑜因误中了曹仁空城内伏之计,被射箭伤。周瑜再因伤用计,以诈死诱曹仁军劫寨,将曹仁打败,被逼北退。

  ***

  但与此同时,孔明却于侧面突袭南郡,趁孙、曹军激战之际,派赵子龙抢先攻占了南郡。这便是孔明的“一气周瑜”。

  周瑜恨怒攻心,欲挥军进攻南郡的刘备。但碍于孙权军在荆州北部,甚余四郡的进取不利,孙权下令周瑜北上支援,鲁肃亦怕将刘备逼急,改而投降曹操,与曹操连手进攻东吴,则东吴势危。于是劝服周瑜,暂时打消进攻刘备南郡的主意。

  不久,鲁肃亲赴南郡沿地江陵,与刘备议和,刘备依孔明之计,以刘琦为挡箭牌,鲁肃只好代东吴答应,刘琦在生一日,南郡便暂由刘备驻屯,这便是“刘备借荆州”的由来了。

  周瑜此时已被荆州中的曹操占领军曹仁,曹洪拖住军力,根本无暇南顾刘备,刘备因而获得一个立足地,休养生息,积极准备作下一步的进取。


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