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六五


  三条船迅速地接近。

  眼见双方的船相距不过丈许之远,福慧双君齐声呐喊,飞身而起,长剑交错而发,划出两道犀利的剑光,跃上渔船。

  燕飞萍却临危不惧,足尖一挑,从炉膛中挑出一根燃烧的枯些,正掉在福慧双君的脚下。船板上泼满了酒与油,都是易燃之物,登时熊熊火起。

  福慧双君猝不及防,衣衫顿时被火苗燎著,身上火起,两人顾不得再出剑伤人,同时撒手弃剑,跳入江中。

  当两人从水中浮出之时,只见渔船上烈焰翻卷,浓烟腾空,好大的火势。

  燕飞萍站在船头,周身全被烈火包围,衣衫上也窜起火苗,如火人相仿。但他然面带傲色,望著福慧双君的狼狈模样,朗声大笑。随后,他缓步走入船舱,大笑声伴烈火的劈啪声一起回荡。

  逐渐地,火声愈大,笑声愈小,声若游丝,悄然而绝。

  渔船,也缓缓沉入江底。

  第十三章 红桥 霏雨 烟花娟影

  光阴流逝,春秋轮回。

  古城扬州,历经了岁月的风风雨雨,却依然是繁华绮丽。此时虽然已值深秋,但城中却还是草木未凋,枝叶摇曳,依旧是风光旖旎,秀媚动人。

  这一日,天色渐晚,月影初升。

  秋夜的瘦西湖上,往来的游舫都燃亮了灯烛,一时,湖面上灯月交辉,笙歌彻夜,满脸的羡慕之色,赞叹道:“好漂亮的彩船,却不知是谁家的,气派竟如此之大!”与这位商人同席的是一位清瘦的儒生,听到赞叹声,便道:“钱老板不知道这条彩船的来历吗?”此人操的一口扬州话音,想是本地人士。

  商人忙道:“是啊,文先生是扬州人,一定知道了,我正要请教。”

  儒生微微一笑,道:“扬州城中,地虽广,人虽众,但论到如此排场、如此气势,却只有一家。”

  商人想了想,脱口道:“莫非是名誉江南第一府的正气府?”

  儒生点头道:“正是。”

  “喔……”商人恍然大悟,自语道:“原来是正气府,怪不得,怪不得。”他放眼又向湖面望去,见大船的彩楼上,并肩站著一男一女。看那男子一袭玄衣,器宇轩昂,女子却是白裙似雪,温雅娴静。两人在楼台上一站,宛若瑶台双仙,光彩照人。

  一望之下,商人不禁又赞道:“妙哉,好一对天造地设的璧人。”随后,他收回目光,向席前的儒生问道:“文先生,那船头的两位又是何人?”

  儒生抿了一口酒,取出手帕擦了擦嘴,缓声道:“钱老板是北方人,不知道也就罢了。但是在扬州的方圆百里之内,提起这两人可说是妇孺皆知,大大的有名。那男子便是名扬天下的正气府谷府主,在他身旁的白裙佳人,自然就是谷夫人了。”

  商人追问道:“这位谷府主,莫不是昔年苏老府主的嫡传高徒谷正夫?谷夫人便是苏老府主的独生女儿,闺字碧琼。”

  儒生奇道:“不错,原来钱老板都清楚的。”

  商人淡淡一笑,道:“这些年来,我天南地北地奔波忙碌,对一些事多少也有所耳闻,不足为怪。”

  儒生却忽然长叹一声,将手中的酒杯往桌上重重一放,道:“此事不提也罢,一提起我便觉得气闷。想那苏老府主乐善好施,乃是世上一等一的好人,哪知竟会遭人暗算,现在武功尽失,与废人无异。唉,若非如此,谷正夫还执掌不了正气府的府主之位。”

  商人听后,亦不胜感慨,叹道:“有道是天有不测风云,想来也是苏老府主命中注定的劫数!”说著,他双眉一皱,放低了声音,道:“听说现在江湖道上很不太平,整日里刀光血影,杀人越货。我看这位谷府主的年纪不大,怎及得那些黑道白道中的枭霸,唉,正气府偌大一片基业怕难保了!”

  儒生想了想,又摇了摇头,道:“江湖中的事,我等读书人也是不懂。何况福祸皆由天注定,议论也是无用。来,钱老板,咱们多年未聚,不谈论这些了,喝酒。”他避开话题,端起酒壶,将两只空杯重新斟满。

  商人哈哈一笑,端起酒杯,道:“文先生说的是极,江湖事叵测难料,咱们不谈了,还是喝酒为正理。来,我敬你一杯。”

  两人说著话,各自举杯,轻轻一碰,正要喝下。

  这时,隔座忽然传来一个闷雷似的声音:“两位先生不知江湖事,在下却知道。”

  商人刚刚将酒杯捧到唇边,冷不防听到这一声巨喝,心中大惊,险些将酒泼在自己的身上。他连忙转头望去,见说话之人是一个铁塔般的汉子,内穿劲衣,外罩长袍,脸上手上的肌肉凹凹凸凸、盘根错节,一看便知这是常年行走江湖的人物。

  当下,商人一欠身,拱手道:“这位壮士请了,莫非有事见教?”

  大汉一抱拳,回礼道:“在下姓万,名大鹏,江湖上人称伏地神豹,是江宁城武威镖局的镖头。”

  商人忙道:“原来是万镖头,久仰久仰。”

  万大鹏又道:“两位先生在此谈话,在下原本不该打搅,只是正气府的谷大侠是万某最为钦佩的人,才忍不住发出声音,一时莽撞,还请两位不要见怪。”

  商人见万大鹏长像粗犷,举止却甚为有礼,便起了结纳之心,说道:“哪里、哪里,万镖头既是江湖中的豪杰,许多事尚须向您请教。若不嫌弃的话,便请坐过来,大家共饮一杯,如何?”

  万大鹏笑道:“好说,好说。”起身离开座位,来到这两人的席前坐下。他也不客气,径自先斟了一杯酒,一饮而尽,挥大手一抹嘴,道:“不怕两位先生见笑,做我们镖局这一行当的,能在刀头剑下混口饭吃,全靠黑白两道的朋友们赏脸,哪里你得上豪杰?依我说,当世唯一能称为盖世豪杰之人,非谷大侠莫属!”

  商人道:“万镖头过谦了。我看谷大侠年纪轻轻,一付潇洒倜傥的模样,如何镇服得住那些各霸一方的枭雄?又如何令万镖头这般衷心钦佩?”

  万大鹏正色道:“先生此言差矣!我在江湖中虽然算不得了不起的角色,一生却没有服过什么人,唯独对谷正夫谷大侠却佩服得五体投地,绝无半分虚伪!”

  顿了顿,他又道:“去年腊月,我押镖途经鄂北道上,遇到了伏虎寨的大当家快刀陈七,双方一言不和,动起了手,我寡不敌众,落得个镖失人伤。唉,现在想起还害怕的紧,抛开威名、脸面不说,单是那笔价值数万的镖银,我便倾家荡产也赔不起。正当我走投无路的时候,幸亏谷大侠仗义援手,带我夜闯伏虎寨,七分功夫、三分面子,软硬兼施,硬是让陈七把劫走的镖银原封不动地退了出来。不单救了我,更顾全了武威镖局的名声,从此我便心服口服了。一句话我万大鹏的颈上头、身上肉,为了谷大侠,没有豁不出去的!”

  见万大鹏说提极郑重,商人也肃然起敬,道:“看来谷大侠年纪虽轻,却很有几分手段。”


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