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第七十八回 邂逅中途女儿劫狱 绸缪良夜壮士乞婚(2)

　　莲姑道：“我一心要想早早赶到潞安州，若在此间枯坐一日，怎不令人烦闷？”杨乃光道：“我与姑娘同有此感。但我幸遇姑娘，比较独行踽踽没得伴侣的，远胜多多了。今日当伴姑娘长谈，以解寂寞。”莲姑听了点点头，也不说什么。店伙送早餐进来，莲姑便回房去用过早餐，一会儿杨乃光步入房中，在莲姑对面坐下。莲姑却坐在炕上，将身斜倚着，两手反撑在炕边，露出一团娇慵的样子。杨乃光陪着她谈谈说说，曲意承欢，彼此很是投合。这样消磨了一天光阴，明天已是天晴。杨乃光代莲姑一起付去了宿资，伺候莲姑上道。现在二人一见如故，已十分相熟了。一跨马，一坐黑卫，离了小羊坪向太原进发。

　　数天后，已至太原。这里是山西的省会，城廓雄伟，居民稠密，有山西巡抚驻节于此。二人进城，便在一家较大的客店里投宿，和小羊坪的逆旅不可同日而语了。杨乃光对莲姑说，城东有一家姓车的，是他的老友，所以明天早上要去拜访。下午预备陪莲姑到名胜之处去游玩，多住一天，然后动身。莲姑当然同意。

　　次日上午，杨乃光出去了，莲姑独在客店里闲坐。她还没有知悉杨乃光的身世，大概须到潞安州方能明白一切。这几天在途中赶路，约略可以窥见杨乃光是个风流之辈，对于她自己很有些意思，只是尚在萌芽中，没有成熟罢了。自己本想出外寻找一个相当的夫婿，那么此人未尝不是嘉偶呢。她这样想着，心坎里对于杨乃光已有七八分许可了。等到午饭用毕，专待杨乃光回来。但是守候了多时，不见他的踪影。看看日影渐西，自思杨乃光曾许今天下午陪我出去游玩的，他明知我一人在客寓里消遣无伴，断无把我抛下而自己去寻快乐之理，为什么到了这个时候还未归寓呢？莫非被他的朋友留住了吗？然而他总该饰词推托，何至于一去不返，莫非有什么意外之事吗？

　　她正在胡思乱想，忽见一个店小二形色仓惶地跑进来，向她问道：“姓杨的客人和姑娘是亲戚，还是一家人？”莲姑不知所以然，遂答道：“他是我新认识的朋友，一起赶路往潞安州去的。你问他做甚？”店小二点点头道：“这样还好，正有一件要紧的事要告诉姑娘。姓杨的今日上午到一个姓车的友人家里去晤谈，不知怎样的，被车家暗暗地报告了官府，派了大批捕役前去，将姓杨的捉将官里去了。”店小二的话尚未说完，莲姑不由大吃一惊，忙问道：“真有这事吗？

　　你听谁讲的？为什么姓车的要把他陷害呢？”店小二道：“我刚才有事出去，行过玉带桥，逢见许多捕役持着铁尺、短刀、棍棒等武器，押解着一个醉汉从桥上走下来。那醉汉被人捉了尚醉卧未醒，许多人随着瞧热闹。我仔细一看，那醉汉不是别人，正是和你姑娘同到小店里来歇宿的杨爷，顿使我惊异莫名。内中有一个姓张的捕头和我相识的，我便走上前去查问根由。他告诉我说：‘这姓杨的客人乃是潞安州有名的飞贼，江湖上都唤作一阵风杨乃光，飞檐走壁，神出鬼没，本领非常高强。常偷富豪之家，见有美貌的妇女，就是采花，犯过的案件累累。山西省里无不知道杨乃光的声名。

　　省中大吏几次三番要捕他到案，只是不得成功。有一次在临汾一家妓院里，已把他围住了，仍被他免脱，反击伤了数名捕役。这次他到太原来探访朋友，那姓车的名雄，本是他一伙中人，只因近来车雄已洗手不干，归了正，和本地的绅士武吟乐攀了亲家，常和官场走动，便变了心肠，见面后就想把杨乃光擒送到官，求得功劳，只惮杨乃光的本领高强，所以设筵洗尘，先把杨乃光灌醉后，遂派家人到衙门告密。他等方才赶去，不费吹灰之力将杨乃光活活擒住，送上衙门审讯口供。’我经他告诉了一遍，方明真相。因为瞧见姑娘是好人家的闺女，不象和贼人一党的，遂回来告诉你一声啊！”

　　莲姑听了店小二的说话，大为诧异，便道：“那姓杨的果然是飞贼吗？这个我却不知道。其中难免有冤枉的事，我不信他会作贼的。”店小二道：“是呀，我起初也不相信，但是捕役这样说的。少停说不定要到这里来搜查。姑娘既然和姓杨的没什么关系，犯不着牵连在内，免得拘到公堂出乖露丑。不如姑娘现在先行走了吧，可以脱却干系。否则公差来时，我们店里人也不能代你庇护的。倘然先走开了，我们可以诿称不知情。”

　　莲姑听店小二叫她躲避，明知店小二乘此机会要得些好处。自己和杨乃光究属初交，不知他的底细，真犯不着和他一起去吃官司。三十六着走为上着，我还是先离开了这里再作道理，所以莲姑便从身边掏出三两银子，递给店小二道：“这些钱给你买东西吃的。”店小二连忙带笑说道：“啊呀，姑娘赏赐这许多钱吗，谢谢姑娘！”说着谢字，早把银子接到手里，向他怀中一塞，走出去了。

　　莲姑遂去收拾包裹，付清了她个人的房饭金，走出店来。原来那店小二已牵着她的黑卫在店门口伺候了。莲姑跨上黑卫，向前奔驰，出了太原城，向南进发。薄暮时到了一个小镇，仍在一家小旅店内住下。黄昏时独坐斗室，对着孤灯，十分无聊。实在这几天有了杨乃光作伴，有说有笑，多意多情。现在仍是形影相对，难遣寂寞，这真是难以自解了。暗想象杨乃光这样的美男子，不信他会作贼的。此事我总不明白，难保其中不有他种曲折。我既和他萍水相逢，许为友侣，也不能丢下这事情不管。倘然他是冤屈的，我理当设法援救他才是。何可飘然远行，独善其身呢？她这样一想，又深悔自己不该听了店小二的话，马上一走，给人家知道了也要笑我太无勇气。于是她一颗芳心依旧牵系在杨乃光身上，踌躇再三，决定明天仍要重返太原，去探听杨乃光的下落，以明真相。

　　次日，莲姑把黑卫留在店里，自己步行入城，到街坊上去探听消息。走到一家酒楼上，独自占了一个座位，点了几样菜，慢慢吃着。恰巧对面座上有两个年轻的男子，在那里喝酒闲谈，正讲起杨乃光的事情。一个左边的男子说道：“古语说得好，天网恢恢，疏而不漏。那杨乃光是个神通广大的飞贼，有非常好的本领，来无影，去无踪，不知犯了多少窃案，奸淫了多少妇女。昨天他忽然到这里来探访朋友，他的朋友车雄以前也是江湖上人，现在竟为卖友求荣，灌醉了杨乃光，把他捉将官里去。

　　审问之下，杨乃光完全承认，送入牢监，听说不久就要处决的。可见得善有善报，恶有恶报，也是杨乃光的末日到了，大快人心。”右边的男子接着说道：“杨乃光当然罪不容赦。可是那个姓车的也太没义气，用这种卑鄙的手段去害朋友，杨乃光死了也不瞑目的。”左边的男子又道：“杨乃光这人名气很大，起先我不知他是个怎样的三头六臂，青面獠牙的大盗。直到昨天公堂审问时，我跟着王公差挤进去看，原来是个白面少年，脸蛋儿生得非常俊秀的。倘使他平日站在我的面前，必要当他是个王孙公子。谁料到这样一个人会做盗贼的呢？可惜，可惜！”
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