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| 第七十四回 古刹谒老僧前尘顿忆 征途逢响马诡计堪惊(2) | |
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过了龙门湾，港汊渐多，两旁芦苇中时时有水寇的巡船出入其间，见了韦飞虎的船，都说：“老和尚来看咱们寨主的吗？”坦然无疑地放这船过去。绕了几个湾，前边已近水寨，都用粗大的竹木札盖在水面上，上面插着鹿角蒺藜，宛似一座城池。水寨上有蠪望台，台上也有水寇把守。韦飞虎的船到了寨门之前，见寨门紧闭，不能进去，韦飞虎遂立起身来高声叫唤，早有两个水寇认识韦飞虎的，便说道：“原来是洗心寺的忘我和尚来拜访咱们的寨主了，寨主正想见你呢。”于是开了寨门，放韦飞虎的船进水寨去。剑秋等在舱中瞧得很明，心里暗暗欢喜。过了这个要隘，前面又是一片水，水中有一个不大不小的洲，洲上就是周禄的匪巢了。 恰巧周禄和高蟒各架一舟，要出来巡视湖面，见了韦飞虎，周禄不胜欢迎，便说：“大和尚，今日何事光临？请到寨中去坐。”韦飞虎合十行礼，微笑道：“老衲久未奉访，今日特地送上一些礼物请寨主哂纳。”周禄道：“啊哟！什么礼物，不敢当的，我们也好久没有送酒肉给老和尚吃喝了。” 于是周禄、高蟒返舟引导，一路过去，到得洲边，一齐停住。周禄、高蟒先跳到岸上，请韦飞虎上岸，韦飞虎徐步跨至舟上，又向周禄合十行礼道：“阿弥陀佛，老衲今天要对不起寨主等了。”周禄闻言，不由一怔，正要问韦飞虎说的究竟什么意思，这时候打从韦飞虎的船舱中扑扑跳出三个人来，如飞鸟般跃到岸上。高蟒张着独眼看时，却见第一人就是仇敌岳剑秋，一见青光已飞到面前，他不由大吃一惊，口里喊声：“不好！”正要举叉招架，剑秋大喝一声，一剑横扫而至，早削去了高蟒半个头颅，倒地而死。周禄惊得呆了，玉琴和慕兰左右夹攻，周禄无处逃避。 玉琴因韦飞虎有约在先，不欲伤他，遂飞起一足，把周禄踢倒在地，剑秋跳过来按住他，将他紧紧缚住，交给船上的两个捕役。这事是突如其来的，周禄等都没有防备，连高蟒也死得不明不白哩。余党都已逃到寨中去报告，永安道人便和孟公雄杀出寨来，见了剑秋，大叫：“姓岳的小子，又来送死了！今日当和你拼个死活。”剑秋正要动手，玉琴早舞起真刚宝剑迎住，萧慕兰也接住孟公雄厮杀。 剑秋惦念着程远，便和韦飞虎闯入寨中去，有几个水寇上来抵挡时，都被剑秋杀却。他擒住了一个水寇，问道：“昨天我们失去的同伴在哪里？快快直说，饶你的性命！”水寇战战兢兢地答道：“现在禁闭在水牢里，没有伤害他的性命。”剑秋道：“很好，你快领我们前去。” 那水寇遂领着二人来到后面水牢里，四面是水，一座小石屋，好似埋在水中一般，门上有铁锁锁住。那水寇正要架起小小浮桥，剑秋摇摇手道：“不必了！”飞身一跃，早已越过水面，跳到水牢的门前，将惊鲵宝剑向铁锁一剁，锁已断落。推开牢门，跳进去时，觉得阴风惨惨，见程远蹲在那边地下，手足都被铁索紧紧缚住，闭着双眼，好似在那里打瞌睡。剑秋喊了一声“程兄！”程远抬头见了剑秋，不觉惊喜参半，正要询问，剑秋已走到他的身边，用宝剑割断铁索。 程远跳起身来，舒展手足，先向剑秋道谢。剑秋说道：“随我来吧！”二人走出水牢，跳至原处。程远瞧见一个魁伟的大和尚横着铁杖站在那边，不知是友是敌，心里一怔，剑秋已代他介绍和韦飞虎相见，略把来由说明，程远非常快慰，说道：“这是小弟的侥幸了。现在水寇可曾歼灭？”剑秋道：“还有两个正在寨门前恶战哩。我们且去一瞧，不要被他们漏网了。” 于是三人回出寨来，见玉琴等正是杀得难解难分，那永安道人的双剑使得如疾风骤雨一般，足抵得住玉琴。孟公雄见剑秋等救了程远出来，心中未免有些慌张，又想逃生，向慕兰虚晃一刀，跳出圈子，往水边便奔。剑秋早已飞步上前拦住他的去路，喝一声：“贼寇，今天还想逃走吗？”孟公雄硬着头皮来迎，剑秋卖个破绽，让孟公雄的刀砍入怀里来，他将身子一侧，孟公雄砍个空，身体向前一晃，剑秋的惊鲵剑早从他的后背刺入前胸，孟公雄大叫一声，跌倒在地，鲜血直流，眼见得不活了。 剑秋诛掉了孟公雄，和韦飞虎、程远一同站着看玉琴和那永安道人大战。慕兰想要上前相助，玉琴却摇头说道：“不要！有劳姊姊看我一人力斩此贼。”慕兰也就和程远立在一起作壁上观。那永安道人见同党都死，劲敌在前，明知无幸，但他不甘束手受缚，愿作困兽之斗，所以如猛虎负隅一般，死力奋斗。玉琴杀得性起，将一柄真刚宝剑舞作一道白光，把永安道人紧紧裹住。这样又斗到一百余合，剑秋很想上前相助，早将那道人解决，但他知道玉琴的脾气，不敢孟浪。 永安道人见玉琴神勇难挡，想用暗器取胜，只苦没有间隙，战到分际，他将左手剑抵住玉琴的剑光，右手剑向腰间一挂，腾出手来从腰袋里摸出一枝飞镖，藏在衣袖里，又和玉琴斗了数合。等玉琴的剑向他下三路扫来时，他的身子往后退了几步，右手一抬，一枝镖早向玉琴咽喉飞去，又准又快，只见玉琴仰后而倒。众人大惊，正要上前相救。永安道人已踏进一步，一剑向玉琴砍下，想要结果她的性命。不料玉琴忽然一跃而起，剑光到处，永安道人已倒在地上了，众人又是大喜，一齐上前细看真相。玉琴张口一吐，当的一声，一枝铁镖早落于地下。 慕兰忙问其故，玉琴笑道：“这妖道的本领果然不错。我同他约摸已斗了二百回合，那厮的剑法还没有散乱。后来我见他挂了右手剑，估料他必要用什么暗器来伤我了，故我也留心防备，当他飞镖到我咽喉时，我就一低头张开口把那枝镖咬住，将计就计，假作被他击中，仰后而倒，他果然要来杀我，就出其不意地把他刺死了。这是我的侥幸。”剑秋等听了，都很快活。韦飞虎也说道：“老衲以前曾会过不少英雄好汉，今天见玉琴姑娘的剑术，确乎已臻神化，不愧是昆仑门下的女侠，老衲非常钦佩。” 玉琴也谦逊了数语。大家带了生擒的周禄，又到寨里重行搜查一遍，程远将自己的宝剑、镖囊找到了，佩在身上。匪党早已大半四散逃避，也有情愿归顺的。剑秋便对韦飞虎说道：“我等仰仗上人之力，破了水寇的巢穴，不胜感谢。”韦飞虎道：“现在周禄被擒，诸位可能看在薄面，饶他一命。免得江湖上说老衲不义。” 剑秋忙道：“既有前约，敢不从命。”遂吩咐捕役将周禄推至，剑秋指着他说道：“你在此间盘踞了多年，伤害良民，为非作恶，今日被擒，本当将你杀却，只因看在忘我和尚面上，姑且饶你一次。须知丈夫在世，当做些光明磊落的事业，岂可干这种杀人放火的生涯，害了他人，又害自己！孟公雄、高蟒等都是最好的殷鉴，你都瞧在眼里的。你若然此去能够真心悔悟，做个良民，未尝不是你的幸事。倘然怙恶不改，我们只饶你一遭，你的本领怎及得永安道人的高强？那时再见，一定不能饶你了！”周禄低倒了头，一声儿也不响。剑秋便叫捕役宽松了他的束缚，放他逃生，捕役遂牵着周禄出去了。 韦飞虎叹了一声，便要回去。剑秋道：“我们一同走吧。”遂留两个捕役和投顺的水寇在此看守，剑秋等仍坐了韦飞虎的船回至白鹭洲。韦飞虎又请他们到寺里去吃了一顿饭，剑秋等方才向他道谢告辞。韦飞虎送至水边，临行时，剑秋又对他说道：“上人在此忏悔前尘，一心学佛，真是有大智慧的人。江湖上多少绿林豪杰，怎及得上人勇于回头，我们也是很佩服的。此去若过洛阳，和令郎相见时，当将这个喜信告知他，也好让他前来拜见一面，父子重圆。” 韦飞虎微笑道：“多谢侠士等美意，但老衲已作出家人，应当忘却一切。犬子既能自立，只望他能够好好做人便是了，不必再见，萦绕心曲。愿侠士等前途珍重，多行仁义！”剑秋等四人遂别了韦飞虎，鼓棹而归。他们在舟上谈起韦飞虎的事，回望白鹭洲已隐没在水云之下，都不胜慨叹。 回至淮安，祝年华大开正门欢迎他们。入内坐定后，剑秋遂将他们怎么前去剿灭洪泽湖水寇的经过略告诉一遍，祝年华不胜之喜，便叫人去请李都司前来。一会儿，李都司已赶到府衙，和剑秋等相见，闻得他们毫不费力的已将水寇歼灭，便作揖道贺。祝年华遂请他去洪泽湖办理善后事宜，李都司欣然允诺，遂告辞出城，带了部下官兵，大模大样的杀奔洪泽湖去。其实水寇已灭，他们不过去吓唬小百姓而已。 淮安地方的绅士，也得知了这个好消息，大家跑来谢拜，且在府衙前大放爆竹，阖城欢腾。晚上，祝年华又大排筵席，款请剑秋等四人，感谢他们为民除害的莫大功德，直到夜阑散席。祝年华又挽留他们住了两三天。玉琴等再也不肯住了，一定要动身北上，绅士们本要奉送剑秋等金银财物，但剑秋等坚不肯收，于是他们选购了四匹良马，送给他们作坐骑，而把雇来的牲口打发回去。 剑秋等见他们诚意难却，只得接受。临行时，祝年华又送上程仪一百两纹银，剑秋推辞，祝年华道：“昔年的恩德尚未报答，至今不忘。现在诸位大侠又热忱帮忙除灭了水寇，使地方安宁，更是非常感激。这一些程仪，是我聊表微意的，怎么还不肯哂收呢？” 剑秋听祝年华这样说，只得拿了。 |
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