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| 第四十五回 深林追草寇误中阴谋 黑夜登乌龙甘蹈虎穴(2) | |
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到得次日，天色已好，二人急于赶路，遂付清了旅资，别了店主人，一齐上道，离了汤阴县，向卫辉府进发。跑了两天，远远见山峰高峙，地方甚是荒野，忽然后面尘土飞起，有二骑疾驰而来。二人疑心有盗，便勒住坐骑等待，顷刻之间，已到面前，瞧见两匹马上坐着两个蓝袍少年，腰间各佩着宝剑，满面风尘，收住坐马，向琴剑二人拱拱手道：“二位可是上卫辉府去的？”剑秋答道：“正是。”一个面圆的带笑答道：“好了，我们有了同伴了。”剑秋便道：“你们上那里去？”面圆的答道：“我们是弟兄二人，姓蒋，我名猛。” 又指着那个少年说道：“他是我的兄弟名刚，我们是南阳人，有事北上，要经过卫辉府，听人传说前面有个乌龙山，山势险恶，山上有一伙强寇，甚是了得，时常拦劫行客，我们正恐万一遇见，抵敌不住，现在遇见了二位，有了同伴，胆气稍壮了。”便向琴剑二人叩问姓名，剑秋诡言姓许，是兄妹二人，到天津去的。二少年对他们甚是恭敬，一路同行，谈些江湖上的事，倒也不觉寂寞。走到将近天暮时，前面有个小小村落，有一家小逆旅，早有店小二出来接客，蒋猛对剑秋说道：“我们不如便在这里歇宿一宵罢，再向前去就是乌龙山了，夜间更是走不得，出门人应该小心些为妙。” 玉琴听了，暗暗好笑。大家遂跳下坐骑，交给店小二牵去。四人走进店来，柜台里坐着一个胖大的男子，戴着一顶皮帽，额上有个刀疤，相貌凶恶，正和着一个二十多岁的婆娘说笑话，那婆娘略有几分姿色，鬓边插着一枝野花，脸上涂着脂粉，一块红一块白的，身上穿件黑色外褂，手里拿一柄明晃晃的切菜刀，正站在柜台东边的大肉砧边切肉。那男子一见有客人到来，连忙立起招接，引他们到里边去，房间都空着，没有什么旅客。剑秋和玉琴拣定了靠左一个上房，蒋氏弟兄指定了对面的一个上房，各自坐定。店主招待很是殷勤，晚上四人同食，蒋刚却点了一盆大肉馒头，弟兄二人把那热腾腾的馒头一个一个吃下去，且请琴剑二人也吃。玉琴摇摇头说吃不下，剑秋取了一个，擘开来，看看里面的肉馅，又肥又多，心上有些疑惑，也就放下不吃，晚餐后，大家回房安寝，四下里早已寂寞无声，剑秋对玉琴说道：“我们可记得佟家店的事么，今晚不是我多疑，总觉有些不放心，我们可以一个睡上半夜，一个睡下半夜，轮流戒备着可好。”玉琴点点头笑道：“很好，但你未免太小心了。” 剑秋道：“宁可小心些，你不看见方才店里的一对儿，实在令人可疑，况且那同行的蒋氏弟兄，也不知道他们俩究竟是何许人。”于是剑秋先让玉琴到炕上去睡，自己把灯吹熄了，静坐了一歇，又想起前次的梦景，未免暗自好笑，假使是真的一回事，那么我将如何呢？他正在出神遐想，忽听上面屋瓦蹭地一声响，他知道那话儿来了，玉琴刚才一觉醒转，摩挲睡眼，正要开口，剑秋跳过去，把她的玉臂一推，指着屋上低低说道：“琴妹，你听！”玉琴凝神听时，只听又是蹭蹭的两响。剑秋道：“他们在屋上窥伺，我们不如开着后窗出去，抄他的背后，可好！”玉琴点点头。两人方欲举动，但是屋上屋瓦乱翻，大响而特响，接着发出呜呜的声音，两人不觉相视而笑，原来是两只猫在屋上追逐。玉琴便立起身来，打个呵欠笑道：“剑秋兄，你竟这样胆小，连猫的脚声也听不出了。”剑秋无话可解，也笑了一笑，对玉琴说道：“时候还早，琴妹仍去睡吧。”玉琴道：“我不睡了，你去睡，若有人来时。好让我一个人杀个酣畅。”剑秋便去睡了。玉琴坐至四更过后，依然不见动静，知道他们自己太易生疑心了，也就拥衾而睡，果然一宵无事。 转瞬已是天明，琴剑二人一齐起来，剑秋很觉惭愧，对着玉琴连说对不起。 玉琴道：“外面的事情本来也难以忖度的，也未可怪你。”开了房门，蒋氏弟兄便走过来和二人相见，大家用了早餐，蒋刚抢着会去了店饭钱，一起动身，那肥壮的男子送出店门，伺候他们上马，又向他们一揖到地，送他们动身。四人上路后，玉琴和剑秋心中都想，以貌取人，失之子羽，我们猜疑那店是个黑店，谁知都是好人，可见一个人胸中不能有成见的了。于是对着蒋氏弟兄引为良伴，并不生疑。他们向前走去，前面都是山路，看看那个对面的乌龙山，山峰渐渐相近，路上并没有饭店，跑过一处沿河的地方，有二三人家，临流而居，一个中年妇人立在一家门前，喊一个小儿进去吃午饭。四人遂向妇人开口，要向她买一顿午饭充饥，妇人便说有事，请他们四人下了马走到屋里，在一只桌子上坐定。妇人便去煮饭，因为他们的饭不够供客一饱，那小孩子却先到厨下去吃了。四人坐了一刻，妇人已将饭和菜肴搬上来，带笑说道：“这里是荒野之地，并无佳肴，请客人将就用些吧！” 剑秋说道：“很好，我们在这个地方竟有饭吃，也非容易了。”玉琴瞧着桌上放着的两样菜，一样是萝卜烧小鱼，一样是辣椒豆腐，肚子饿了，不管好歹，盛了饭就吃。四人狼吞虎咽的吃个饱，剑秋取出三两银子，交给妇人。那妇人见了银子，眉花眼笑地谢了，接过去。 四人走出门来，跨上坐骑，又向前赶路。约莫走至红日衔山的时候，已到乌龙山下，前面山路曲折，树山众多，四人正向前跑着，忽然铮地一声响，有一物从他们头上飞过。 玉琴便道：“这是响马的响箭，前面稳有强寇剪径了。”四人不管，仍旧望着跑去。只听得树林中一声锣响，跳出七八个强盗来，为首的一个身躯高大，身穿黑色短靠，手握长枪，把枪对四人一指，喝道：“你们快快留下行囊和坐骑，才放你们过去，否则一刀一个土中埋，休得怪怨咱们。”蒋刚和蒋猛拔出宝剑，回头对琴剑二人说道：“待我们先去抵挡一阵，如若不胜，再请二位相助。” 玉琴点头微笑。蒋氏弟兄遂使动宝剑，把马一拍冲上前去，和这七八个强盗交手，战了十多合，众强盗抵敌不住，为首的丢了长枪，望后便退，众盗跟着一齐逃向树林里去。蒋氏弟兄回头对琴剑二人说道：“这些草寇真不济事，我们何不就此杀上乌龙山，直捣巢穴，把那些狗盗扑灭，也可代地方上除害。”剑秋说声是，蒋氏兄弟各各催动坐骑，向树林里追将进去，剑秋也将龙驹一拎，跟着追进林中。玉琴也拍动花驴，要和剑秋同追，不料那花驴忽然掉转身子，向后飞跑，玉琴出于不防，正想把缰绳收住，谁知那花驴今天竟不受羁勒，好如发狂一般，向原路飞奔回去。玉琴十分恼怒，把两足向花驴腹下乱踢，但是也不中用，两臂虽然用力紧收，一时却也收不住。这一趟子直跑过六七里，方才觉得那花驴的力气渐渐松懈，玉琴用力一收，花驴便停住不走了。 玉琴骂道：“可恶的畜生，这样不是和我捣乱么？耽搁了我的事了。”心中牵挂着剑秋等三个人，遂又想把驴子掉转头来，追赶三人，可是那花驴死也不肯回身，任你鞭它踢它，它总是倔强着不肯回头。玉琴暗想这事有些奇怪了，此驴随我以来，十分通灵，以前在张家口曾救过我的性命，此番它忽然强着不肯和他们一起追赶敌人，把我驮了回来，莫不是那边有什么不测的祸患么？愈想愈觉可疑，遂把纤手在花驴头上轻轻拍了数下，说道：“如若前有灾凶，你有意不走，可对我叫一声。” |
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