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| 第四十二回 意马心猿绮障难除 顾前失后刺客成擒(3) | |
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这样过了一个年头，正是腊尽春回。恰巧天津有一大商船，许多客人载了货物，要到南洋去做买卖，需人帮忙，他遂托人说项，荐到那边去，情愿到外边去走走，多少得几个钱。于是他别了姨母和表妹畹芳，坐着这船到南洋去了。两年后果然获利而回，并且在一个岛上，服了轻身草，使他的本领愈高，那是在前面公孙龙自己告诉过琴剑等众人，此处不必多赘。他自南洋归后，带了许多闽粤间的著名土货，送给他的姨母和表妹，且又积蓄得六七百金，所以他的姨母态度也改变了，大有赘他为婿之意。凑巧他姨母有个亲戚姓谭名永清，新任孟津县，有信前来。他姨母遂教公孙龙前去碰碰机会。 公孙龙束装而去，见了谭永清，是一个四十多岁的儒史，生得白静面皮，微有短髭，待人接物，于严肃之中带着温和。见了公孙龙年少英俊，十分合意，便留在那边襄助一切，倚若左右手。过了一年，公孙龙想念畹芳，便向谭永清请了二个月的假，回去探望。谁知到得清风店，恰巧前夜他姨母家中出了一件岔子，乃是他的表妹在夜里被人劫去了。 他姨母正在没法想，见公孙龙回来，心中稍慰，遂把事情告知他：“细寻线索，在失踪的日里，只有两个僧人登明募化，被畹芳叱退出去，一个肥白的和尚贼忒嘻嘻瞧着畹芳说道：‘小姑娘不要这样无理，我当接你去快活。’说罢，又在门外相了一遍，扬长而去。仔细想来，也许是那两个化缘和尚做的。” 公孙龙点头说是，遂到市上探问那两个和尚的踪迹。问到一家小旅店，知道那两个和尚是打从张家口天王寺来的，内中一个肥而白的便是天王寺的住持四空上人，到此募化三日，便在畹芳被劫的夜里去的。公孙龙想事有可疑，莫不是那两个是采花的贼秃，我表妹落在他们之手凶多吉少，不如待我至天王寺一探，再作道理。遂回家和他姨母说了，即日登程，赶到张家口，在夜间使用轻身术，飞入天王寺去窥探。恰巧五剑侠大破天王寺，他协助着琴剑等，除去了四空上人，找得表妹畹芳，不胜之喜，遂背着她回去。 到得家中，母女重逢，恍如隔世，且喜畹芳虽然被陷淫窟，白璧之体尚未玷污，母女二人更是感激公孙龙救助之德。他姨母遂和公孙龙提起婚姻的事，公孙龙与畹芳早已发生爱情，况又经过这一次巨变，自然愿意早圆好梦。于是他姨母择了一个吉日，代他们正式完婚。婚后夫妻间的爱好自不必说。 约摸到了一个月，谭永清那边忽差急足持书前来，要请公孙龙即日前去。原来谭永清已得了上峰的委諸，升任了洛阳府吏。因为前任的洛阳府把一颗官印失窃了，事后虽知自己得罪了邓家堡的邓氏七怪，必然是他们前来盗去的，可是七怪势力浩大，又不敢去那边搜查，因此撤职而去。谭永清得知前情，自己也风闻得七怪的厉害，此次升擢一则以喜，一则以惧，却又不得不上任，便请公孙龙必要同他前去，好使他有了保护的人，然后再可相机查办为地方上去害。 公孙龙接到信后，便和他姨母商量，要带畹芳同行，问她去不去。她姨母不肯离乡，但答应他准携畹芳同去。畹芳见她母亲不去，心中有些不乐，只得随着公孙龙走。隔了一天，两人把行装理好，遂拜别了畹芳的母亲，动身赶到孟津县。谭永清见了公孙龙，便把这事讲了一遍。公孙龙愿意保护，遂一同坐了一只大船，驶至洛阳城外泊住，地方官吏早来迎候，谭永清携了家眷，先行离船上岸进府衙去，然后再打发一肩小轿和一头坐骑来迎公孙龙夫妇。 公孙龙让畹芳坐上小轿，自己跨着马，跟随轿子而行，想不到在路上恰遇见琴剑等一行人，立谈之间，未能细说，于是公孙龙邀请他们同到府衙去一叙。琴剑等十分爽快，遂随公孙龙一齐前往。到得府衙，公孙龙下马，邀请众人一同进去，先将畹芳送入内里，和谭永清的眷属一起，自己便陪众人在一间厅上坐着谈话。大家因为以前在天王寺邂逅的时候，匆促间没有多谈，此时遂各把生平来历彼此告知，觉得都是同志，意气相投。 大家又讲起邓氏七怪，剑秋、薛焕把他们到邓家堡窥探，以及如何受伤，如何访黄鹤和尚的事，衚缕奉告。公孙龙也将自己保护谭永清上任，以及前任知府失印的事告诉他们，且言谭永清一向是个廉吏，不畏强御，为民兴利除害，此番前来，颇有意要剪灭邓氏七怪，难得遇见众剑侠，那么可以倚仗大力，去破这个邓家堡。剑秋道：“我们也要公孙兄相助咧！” 谈了一回，不觉天晚，这时谭永清见客已毕，坐在书房中休息，公孙龙便引剑秋等六人去和他相见。谭永清听说他们都是昆仑门下的剑客，十分敬佩，遂摆上酒筵和公孙龙坐着陪饮。 谭永清对众人微笑道：“闻得此地新任官吏必须要去拜望那邓氏弟兄，先和他们有了默契，然后可以在地方上安然做官，不致闹出什么乱子来。照例不才先要到邓家堡走一趟，孝敬他们一些礼物，以求相安无事。但是不才素性耿介，不畏强暴，此番偏不去投谒，看他们想什么花样来对付我。我也要想法把他们除灭。一则代前任太守复仇，因为是他们盗了印信前去的，二则为地方上除去大憝。难得众剑侠到此，可能助不才一臂之力。”剑秋答道：“我等此来，正是也要除灭他们，可谓不谋而合，太守如有所命，愿随鞭镫。” 公孙龙遂将他们两次察探邓家堡的经过告知谭水清。谭永清方知他们来此，和自己的目的相同，真是巧极，不觉大喜，遂请众人可住在衙中稍待，明后日想定办法，一齐动手。大家答应了，开怀畅饮，喝到二更过后，方才散席。谭永清另辟两间上等的客室，请琴剑等六人下榻，至于公孙龙却在里面另有精美的卧室。谭永清因为自己新上任，有许多公事要他亲阅，不肯偷懒，所以仍坐在书房中灯下披阅。夜深人寂，内外人等都已深入睡乡，公孙龙却踅了进来。谭永清见了，便对他说道：“贤弟车马劳顿，何不早睡。” 公孙龙道：“小弟一些也不觉疲倦，情愿在此保护，以防万一。”谭永清听了他如此说，也就一笑无言，依旧在灯下披阅公文。听得外面已打三更，庭中忽有一阵微风，对面的两扇窗，忽然轻轻自开，一柄晶莹的匕首，赫然横在他的书桌上，心中不由大吃一惊，回顾公孙龙时已不见影踪，却听外面庭中有金铁相击之声。原来公孙龙早已觉察，一个箭步，从房门外跳到庭心，见庭中正立着一个黑影，手臂一扬，光闪闪一柄宝剑已到了他的顶上。 公孙龙赶忙使个大鹏翻身，轻轻一跳，已至那人身后，从腰间拔出那一对雌雄剑来时，那人非常灵活，早已回转身又是一剑，向公孙龙下三路扫来。公孙龙便把左手剑往下一撩，当的一声，把那人的剑格在一边，右手剑使个白蛇吐信，照准那人心窝戮去，那人已收转剑，使个苍龙掉尾，恰好把公孙龙的剑挡住。二人各显本领，将剑使开，在庭中酣战起来，搅成一团白光，杀在一块儿。谭永清早已溜出书房，唤起下人报信出去，教众人来捉刺客。 此时衙中人都已惊醒，琴剑等众人在睡梦中惊醒，听得窗外有人喊捉刺客，玉琴第一个披衣起来，提了真刚宝剑，门也来不及开了，从窗中跃出，见剑秋恰也从那边客房里开了门跑出来。大家各问刺客何在。小尉迟滕固也提着软鞭跑出，接着说道：“刺客总在里面，我们快到后边去。”玉琴道：“不错。”于是三人很快地望里边跑，听得庭中兵刃声，跑往那里一看，见公孙龙正和一人大战，月黑夜也瞧不出是个什么人。剑秋舞动惊鲵宝剑，跳过去喝道：“那里来的小子，胆敢到此行刺，正是飞蛾投火自来送死。”说罢一剑向那人劈下，那人回剑迎住，玉琴、滕固也上前助战。 四个人把他围住，奋勇厮杀，饶那人怎样厉害，哪里敌得过这四只猛虎，知道自己遇了敌手，今天不但行刺不成，恐怕自己反有危险，三十六着走为上着，遂咬紧牙齿，把手中剑使个银龙搅水，向外一扫，把四人的兵器掠开了，飞身一跃，已至屋面。四人那肯放他逃生，也扑扑扑地如四头飞鸟，随后一齐跳上。那人正要望前走，忽然前面飞来两个银丸，捷如流星。那人说声不好，一边将手中剑舞开，护住头顶，一边回转身向屋后奔逃，走至后墙，一跃而下，正想望树林中躲避，忽见前面有一个黑影把他拦住，哈哈笑道：“好小子，逃向那里去！俺老薛等候你多时了。” 那人十分心慌，同时银丸也已飞至，再没有勇气迎敌，掉转身往斜刺里要走，忽觉有一件东西向他面门飞奔而来，不及躲闪，正中鼻子，打得他满脸是血，眼前一阵昏花，跟着一脚飞至，把他踢倒在地。剑秋、玉琴等也已赶到，见薛焕已把那刺客按在地上缚住，玉琴不由大奇道：“怎的你会在此间等候他呢？”薛焕很得意地笑道：“当你们闻讯跑出去的时候，我料想来的刺客总不止一个，他们逃走时，总望后边来的，所以独自跑到这里等候，果然这小子跑来了，被我用小铁弹打得他发昏，然后将他踢倒的。可有别的刺客么？”公孙龙道：“没有。只见这一个人。”薛焕遂把刺客提起夺了他手中的宝剑和众人一齐回到里面，灯光之下，向那客一瞧，原来那刺客不是别人，正是火眼猴邓骐。 |
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