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第十三回 妖人施术欺愚民 双侠奋勇探古塔(2)

　　却见镇上的人，来来往往拥挤得很，男女老小手里都拿着香烛纸锭，说道：“快求神仙去，过了时候，神仙便要不见的。”玉琴听了心里有些奇怪，对剑秋说道：“神仙是虚无缥缈的，难道真有的么？”剑秋道：“总是乡民迷信罢了，佞神求福，是常有的事。”二人正在谈话，恰巧对面坐上有一个六十多岁的老翁抢着说道：“你们二位谅是过路的人，却不知道东光真来了两位神仙，便是吕洞宾仙师和何仙姑，也是东光人民的福气。”玉琴听那老翁说话，面上露出不信的样子。剑秋也道：“那里会有这种事？”老翁见二人不信，便停止了喝酒，絮絮滔滔地把神仙如何显现的情形告诉二人听。

　　原来在东光镇的北头，离市稍远，地方很是清静，有一个吕祖师庙，香火甚少，屋宇和神像都已破旧，庙中只有一个姓袁的老道看门扫地，也没有什么事做。相距吕祖师庙不过数十步，有一古塔，相传是本地一个姓程的孝子建造的，已有几百年，现在也已荒废得无人过问，古塔斜阳，黯黯相对。据故老传说，在百年前头，塔上曾有一条巨蟒出现，常在月明之夜，高踞塔顶纳凉。有见过的人说，蟒首好似巴斗，蟒眼无异两盏小灯笼，在塔上光闪闪地转动。有几个好事的少年，奋勇上去刺探，却没有下来，上下不通，直到现在，不知那巨蟒可还在上面。两月以前，某日早晨，有一个樵夫吴六，挑着一担柴从塔下经过，偶抬头，觉得塔顶有个人影，立定脚步，向上仔细一看，才见有一个戴着华阳巾，披着羽氅的道人，盘膝坐在塔顶上，手里拿着拂尘动也不动。吴六大为惊奇，便放下柴担去唤邻近的居民前来观看。

　　有一个教书先生，戴上眼镜，走到塔下一看，便对众人说道：“这就是三戏白牡丹的洞宾仙师，我们地方来了仙人，快快跪拜啊！”于是众人被他一说，深信教书先生见多识广，胸有学问，他的说话一定不会错的，遂一齐向古塔跪下，叩头如捣蒜一般。一传十，十传百，哄动了东光全镇，以及四乡的善男信女。老的少的，富的贫的，都来瞻仰仙师法相。

　　可是一到下午二三点钟时，仙人忽然不见了，到得明天早上，仙人又照常出现，乡人又来敬拜，便在塔下焚香顶礼。

　　因为这塔有数十丈高，寻常人既无胆量，又无本领，那里能够爬到塔顶上去。况且仙人坐在塔上，始终不动，到了时候一眨眼便不见了，真非仙人不能。二则塔旁本有那个吕祖师庙，装束一一相同，不是神仙，还有谁呢？有些神经过敏的人，便说塔上显现的吕祖师，必然是庙中的祖师，一而二，二而一，我们快到庙中去烧香罢。于是众人又赶到庙中来烧香。把个破败冷落的吕祖师庙挤得水泄不通，香烛摊陈列得不计其数，还有许多小贩，也来做买卖，凑热闹，那庙中的老道更是笑逐颜开，在祖师殿上照料香烛，收着每人三文的点烛钱，放得他的布袋中饱满起来。一天，老道忽然当着众人宣布说，他昨夜见祖师爷向他显现，叫他要向当地人民捐募金钱，把祖师庙重建起来，祖师爷将于本月十五夜里在庙中亲自说法，劝化世人，叫凡系虔诚相信的人斋戒沐浴，都来顶礼。

　　这个消息一传出来，大家伸长了脖子盼望十五夜快快到临，也有许多人渴欲听祖师说法，预先就持斋起来。到了十五夜吕祖师庙中挤满了烧香的人，一排一排的在殿上庭中坐着，静候祖师法驾下临。果然，到了三更时分，忽有白光一道从墙外飞入，直到殿上红灯影中，早见祖师爷已盘膝坐在神坛上，装束容貌和塔上一般无二，大众都向祖师爷叩头，竭诚祷告。祖师爷遂把拂尘一挥，向大众说道：“我在洞府见下界人民将有浩劫，不忍众生遭难，故愿到此地来现身说法，劝化尔等速速皈依祖师爷座下，诚心修道，才可脱离灾殃，尔等若能信奉我的，我当每月逢五向你们说法，你们愿意做信徒的，快把姓名履历详细写在信徒册上，交给袁老道掌管。凡在我门下，都是弟兄姊妹，有福同享，倘有灾殃来时，我当一例救治。”说罢，便瞑目而坐，兀然不动。

　　众人听了这话，都是很虔诚地相信，愿意皈依祖师门下避祸求福，一声不响地坐着。不多一刻，便见祖师爷手中动了两动，一阵烟雾冲起，把众人的眼睛都迷住了，及至清明，再看祖师爷已不见了。众人自庆有缘，欢呼而归。自此以后，每逢初五、十五、二十五三天，祖师爷必来现身说法，众信徒都慷慨捐资，重建祖师庙，造得金壁辉煌，华丽非常，信徒逐日增多，传播到远近各乡村。后来又有一个年轻的仙姑，突然显现，向众人说法，来无影，去无踪的，更使人惝恍迷离。经祖师爷的指示，始知是八仙中的何仙姑。祖师爷又说：“我既在这里，以后常有仙界中人来往，只要你们相信，必然呵护你们平安无恙。”东光一镇的居民，哪有一个不十二分地虔诚敬奉！有几个乡人得蒙祖师爷青眼看待，带他们到塔上去，到过塔上的人都说塔上好似金阙琳宫，仙人住的地方非有灵根的人不得上去，至于那条天蟒早已成了地仙了。有人问祖师爷在塔上说些什么，他们都说天机不可泄漏，如不严宁，必遭雷殛，又说他们上去时，祖师爷叫他们一齐闭目，切不可以偷看，自己觉有人提携而上，真似腾云一般，下来时也是如此。

　　玉琴和剑秋二人听了老翁告诉的这种荒诞奇异的事情，觉得其间很有可疑之处，不能确信。老翁又说：“今天下午祖师爷将在古塔上显现，散发百道灵符，得着符的便可用开水冲下，可以却疾延年。所以，你们看街上已有许多人前去了，你们如若不信，尽可前去一观，自然也相信了。”剑秋又问道：“这里地方官可曾知悉么？”老翁道：“那有不知之理，起初派人来查勘，说要封闭吕祖师庙，拆毁古塔，但是这里人民全体反对。说也奇怪，便在那夜，地方官的一颗印不翼而飞，明日寻找，见那印高高悬在大堂的正梁上，除却神仙，没有人能干的，吓得那地方官也不敢多管闲事了。”
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