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三

　　夜了，皇宫内渐渐宁静，惠文帝正在御书房内批阅奏折。

　　远处传来一阵鼓声，惠文帝不禁抬起头来，眼望窗外，心中想道：“又到亥时了。”

　　他知道，伴随着这阵鼓声，皇宫的九道大门也随即关闭。按照先帝定下的惯例，亥时之后，任何大臣王公都不得再进入皇宫见驾，只有发生叛乱和战祸，才能去敲响朝天门外的惊天鼓。

　　惠文帝叹了一口气，收回目光，又看向案上的奏折。

　　这份奏折，正是早朝时那份金陵惨案的奏报，他今天已是第七次看了。

　　惠文帝眉头紧锁，陷入沉思。

　　慕容英嫉恶如仇，性情刚烈，是先帝旧臣之中为数不多的值得惠文帝信任的人，曾经被委以刑部尚书的重任。

　　天康元年，慕容英查出工部尚书王连山在督办黄河堤务之时，偷工减料，中饱私囊，致使堤坝崩毁，黄河洪水泛滥，数十万灾民家破人亡，流离失所。

　　刑部大堂之上，慕容英一怒之下，未经禀奏，就斩了王连山这个曾经跟随先帝立下显赫战功的一品大员。

　　事后，以洪纲为首的一班老臣，抓住此事紧紧不放，弹劾慕容英用刑过度，擅杀大臣。惠文帝不得不将慕容英贬为金陵知府。虽是如此，惠文帝暗中仍对慕容英寄于厚望，那就是借助他的刚正不阿、执法严明来镇摄远居金陵的三大国公。

　　突然，窗外传来轻喝之声：“来者何人？”

　　惠文帝听出，那是侍卫统领冯超凡的声音。

　　接着，一个声音由远及近：“是我。”

　　“是你？”

　　“正是，冯统领好眼力。”

　　“不敢，方大人好轻功。”

　　惠文帝一喜，腾地站起，来人的声音对他来说是何等的熟悉。

　　随即，这个声音又在门外响起：“臣兵部侍郎方枕寒叩见陛下。”

　　惠文帝微微一笑，缓缓坐下，道：“方卿请进。”

　　门帘微闪，方枕寒已飘然而入，躬身拜见。

　　惠文帝定睛看着眼前这个二十多岁、俊眉朗目、丰姿英武的年轻大臣，心头不由一阵欣喜，道：“方卿免礼。”

　　方枕寒道：“陛下，请恕微臣擅闯禁宫之罪。”

　　惠文帝笑道：“这还不是我教你的。恕你无罪。”

　　当初平定齐王之乱时，为密授机宜，惠文帝曾暗令方枕寒夜入禁宫，故此有这一说。

　　方枕寒道：“谢陛下。”

　　惠文帝问：“方卿何以来得如此之快？”

　　方枕寒道：“萧大人早知微臣已在返京途中，昨晚接到文彦章大人的紧急奏报之后，随即派身边侍卫商去疾为速北上。今时午时微臣在应州遇到商侍卫之后，立即弃轿步行，入夜之后，才赶到萧大人府中。”

　　惠文帝微笑道：“应州距离京城，少说也有七百里，方卿轻功真是惊人。”

　　方枕寒道：“多谢陛下称赞。”

　　惠文帝微叹一口气，缓缓道：“慕容英的的事，你已经全知道了？”

　　方枕寒道：“萧大人已全部告知微臣，微臣与萧大人商议之后，恐陛下或许有些机密之事，明日不便当众相告，这才星夜私闯禁宫。”

　　惠文帝道：“你来得好。”稍顿，又道：“你可知，慕容知府临去金陵之时，朕有一物相赠与他？”

　　方枕寒答道：“据臣所知，陛下赠与慕容大人的是一把名为‘伏羲’的宝剑。”

　　惠文帝道：“伏羲剑的来历，方卿想必一定知道。”

　　方枕寒道：“据《觅天经》云，远古之时，天地相通，其间靠天梯相连。但天梯极高极险，无人能攀。唯有伏羲氏能缘着天梯自由登攀，上天下地。当其时，东圣神州有巴蛇肆虐，涂炭生灵。伏羲氏遂登天梯，入天庭，得旷古宝剑一把，斩巴蛇于迷雾山中。此剑后来便留在人间，名曰‘伏羲剑’。位列天下四大兵器之首。”

　　惠文帝又问：“你可知，朕何以要将伏羲剑赐于慕容英？”

　　方枕寒答：“天下四大兵器之中，吴刚刀、刑天鞭、嫦娥枪已被先帝分别赐于金陵三大国公，陛下赐伏羲剑于慕容大人，实有令他节制、镇服三大国公之意。”

　　惠文帝微微点头，皱着眉道：“可是，据文彦章奏报所说，这把伏羲剑已经不翼而飞，下落不明。”

　　方枕寒道：“陛下请放宽心，微臣此次前往金陵，一定竭尽全力，查清案情，捉拿凶手，寻回伏羲剑。”

　　惠文帝道：“这就有劳方卿了，朕明日早朝赐你尚方宝剑，可先斩后奏，并任你为京东二路按察使兼金陵知府。另外，京东西路马步军指挥使尉迟亮归你节制。如此安排可好？”

　　方枕寒道：“微臣多谢陛下信任。只是，微臣尚有一事禀奏。”

　　惠文帝道：“但说无妨。”

　　方枕寒道：“陛下，凶手竟敢杀戮朝庭命官，而且手段凶惨、灭绝人性。微臣一但捕获凶手，不管他是朝廷功臣，还是江湖枭雄，必将立即将其绳之于法，请陛下恩准。”

　　惠文帝微微一怔，沉思片刻，才道：“朕既然赐你尚方宝剑，方卿当然可以便宜行事。”

　　方枕寒道“陛下英明，臣还有一事要问。”

　　惠文帝微怔，道：“请讲。”

　　方枕寒道：“恕臣直言，倘若凶手万一真是三大国公之一，到时候，朝中大臣必然为其求情，陛下将如何处之？”

　　惠文帝道：“哦？”他皱一皱眉，半响才道：“朕将下旨赦免其死罪。”

　　方枕寒一惊，道：“陛下……”

　　惠文帝微微一笑，道：“赦旨将由司命太监亲自送往，赦旨一到，方卿便得刀下留人。”

　　方枕寒眼睛一亮，道：“倘若圣旨到达之前，凶手已经伏法，陛下将如何处之。”

　　惠文帝立即道：“朕恕你无罪。”
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