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七九
两天过去了，古波并没有回家，他也许在区里到处闲逛，没人知道他究竟在哪里。有些人说好像在芭盖大妈的店里见过他，又有人说在“蝴蝶咖啡馆”里；还有人说在“咳嗽的乖孩子”酒店里见过他。有人肯定说他是独自一人，但另一些人都说遇到他和七八个醉汉在一起。热尔维丝耸了耸肩，显出容忍的神情。天啊！都惯出毛病来了。她并不去追逐自己的男人；即使看到他在一家酒店里，她便躲过去，免得让他生气；她只是等他回转来，夜里她仔细倾听门外是否会有他的鼾声。 　　因为他常常在夜里睡倒在一堆垃圾上，一张路边的长凳上，一块荒地里或是横躺在某个沟渠上。第二天早上，夜里酗酒的酒气都未完全退去，于是酒兴又起，如同一只来回往复的活塞，放任地开始了新一轮的醉生梦死，在那些诱人的小酒杯和花花绿绿的酒瓶之中，与朋友重聚。他被欲望驱使着在令人目瞪口呆的酗酒游荡中渡日。人们看到他在街上深一脚浅一脚地跳着醉汉舞，无论白天还是黑夜竟无目的地疯饮，在广场上让体内的酒精纵情发酵。一旦发酵到顶点，他便醉倒不省人事。热尔维丝在第二天只得去哥仑布大叔的小酒店看看虚实；只听说他曾光顾过五次，都无法说他究竟到哪里去了。无奈之下，只得把那凳子底下的工具先拿回家去。 　　当天晚上，朗蒂埃看到热尔维丝烦闷不安，便提议陪她到一家音乐咖啡店去散散心。她起初不肯，她说眼下哪有心思强颜欢笑。如若不是这个理由，她绝不会拒绝他，因为朗蒂埃表现出的那般真诚的态度，使她绝对不会怀疑他会有什么不良居心。他似乎很关心她的不幸，并显出万般慈爱。古波从来没有像这次一样在外面过了两夜，所以她十分担忧，每隔十分钟，她便不由自主地手持烙铁走到门口向街道两头张望，看自己的丈夫是否会出现。她形容自己，说两腿像被什么东西刺痛一般，让她坐卧不宁。当然，古波倒可以自残躯体、跌到某辆车子轮下，永远不回来，这倒也让她省了心。她自我开脱说他既然自甘堕落，就别怪我不讲夫妻的情分。现在让人恼火的是不知他何时回来，让人时时刻刻这样牵肠挂肚，真难以忍受。点着气灯时分，当朗蒂埃又一次提出去听音乐时，热尔维丝便允诺了。无论如何，她感到拒绝快乐是再傻不过的事了；既然作丈夫的可以在外面放荡不羁三天未归，她也不妨出去走走，只要她不在乎，即使这房子着了火也罢。当厌倦生活的恶魔向她步步近逼时，她的人格准则便会失衡。 　　他们匆匆地吃过晚饭。八点钟模样，热尔维丝催古波妈妈和娜娜赶紧上床睡觉。洗衣店也关门打佯。她与朗蒂埃手挽着手，从天井的门走出去。把钥匙交给了博歇太太，说如果她那倒霉的丈夫回来，麻烦她开门让他进屋去睡觉。此时，朗蒂埃又去换了一身好衣服，嘴里用口哨吹着曲子，在门口等她换衣服，她也换了一条丝质连衣裙。他们两人紧紧地挽在一起，在人行道上迈着轻柔的脚步，路旁店铺射出的灯光映在他们身上，他们微笑着低声交谈。 　　那家咖啡音乐店在洛歇舒尔街，先前是一家小咖啡馆，后来店主在院子里搭了一个木板棚，扩建为现在的音乐咖啡座。音乐厅的门脸被一串各色电灯泡装饰得分外显眼。几张广告张贴画粘在几块靠近阴沟的木牌上。 　　“我们到了，”朗蒂埃说，“今天晚上阿曼达小姐首次登台，她是一个卖杂艺的歌女。” 　　这时，他忽然瞅见了“烤肉”，他正在那里看广告。“烤肉”的一只眼眶上露出一道青痕，那是昨晚几只拳头给他留下的印记。 　　“喂！是你呀，古波呢？”朗蒂埃边问边四下张望，“你们和古波走散了吗？” 　　“是呀，已经很久了，昨天起就不在一起，”“烤肉”回答着，“昨天从芭盖大妈的酒店里出来的时候，我挨了一拳头。我吧，是不喜欢打架滋事的……这你是知道的，那家伙是芭盖大妈店里的一个伙计。我们给他论理，为的是一瓶酒钱，他竟要我们付两次钱……于是，我就溜了，去找个地方歇息了。” 　　他虽然已倒头睡了十个小时，然而却还打着哈欠。酒倒是完全醒了，可是神情还是那样呆滞，他那件旧衣服上满是绒毛屑，大概是昨夜睡觉时没有脱衣服。 　　“先生，您不知道我丈夫在哪里吗？”热尔维丝问。 　　“是的，我完全不知道……我们离开芭盖大妈的酒店时候，已经是五点钟了。呃，我想他也许是顺着马路向下走了。是的，我好像看见他和一个车夫模样的人进了‘蝴蝶馆’……嗨！太愚蠢不过了！确实，真是不该呀！” 　　朗蒂埃和热尔维丝在音乐馆非常快活地消了一夜。到了11点钟该关门的时间，他们俩人不紧不慢地散着步回家。此时，夜里的凉风已微微刺痛皮肤，听音乐的人已三五成群地走了出来。路边树下的阴影里卖笑的姑娘们发出放肆的笑声，那是由于男人们走进她们开着粗俗的玩笑。朗蒂埃低声哼着阿曼达小姐唱的那首歌，歌名是：《那是我的鼻子在发痒》。热尔维丝漫不经心，神情恍惚，也跟着他哼着唱里的复句。她感到很热。她喝了些饮品，再加上拥挤的人群和烟斗里冒出的烟气的混合气味把她几乎冲昏了过去。尤其对阿曼达小姐留下了强烈的感触。她绝然不会像她那样当众裸露胭体。嗨！说真的，那女人的皮肉着实令人爱慕！她怀着一种放荡的好奇心听朗蒂埃讲述有关这个姑娘经历的某些细节，而朗蒂埃的那副神情像是在说，只有他才特别了解那个女人。 　　热尔维丝按过三次门铃，博歇夫妇还没有来开门。“所有的人都睡了。”热尔维丝说。 　　门终于打开了，但是门洞里漆黑一团。她敲了敲门房的玻璃，要拿她的钥匙，博歇太太在睡意朦胧之中向她说了一通话，起初听不懂她在说什么，后来她听明白了；原来值勤的警察布瓦松已经把古波送了回来。古波已是烂醉如泥了。那把钥匙应该插在门锁上。 　　他们进门之后，朗蒂埃嘟囔着： 　　“唉哟！他在这里干了些什么？竟然臭得这么厉害！”确实，那是一种难以忍受的恶臭。
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