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七七
古波握着“靴子”的手摇晃着，感谢他的赐教，正准备离去时，“靴子”忽然发起火来，该死的！那布尔基农难道不让人们喝口酒吗？要是那样，爷儿们还能叫男人吗？让那猴子再等上五分钟不算过分。这时候朗蒂埃也被众人邀进来了，四个男人站在了酒店柜台前。再看那“靴子”，他穿着拖鞋，身着肮脏的工衣，头上顶着便帽。他像店主人一般转动着眼珠高声嚷着。他刚刚被推举为酒仙和猪猡大王，因为他甚至能大口吞食着活的金龟虫冷盘并啃一只死猫。 　　“喂！老家伙！”他朝哥仑布大叔嚷着：“快把你那头等的黄颜色‘驴尿’拿上来！” 　　哥仑布身穿一件蓝色的毛线衣，脸色苍白而沉静，把四只酒杯斟满了酒，四个男工举杯一饮而下，生怕放久了酒会跑味。 　　“酒这样下肚可是畅快极了！”“烤肉”小声嘟囔着。 　　“靴子”这家伙便向众人说起一个笑话。说的是星期天，他喝得酩酊大醉，他的一个哥儿们往他的烟斗嘴里塞了些石灰。换了旁人抽不了烟会急得团团转，然而他却若无其事，乐得逍遥。 　　“不再给这些先生们添酒吗？”哥仑布大叔用含混不清的声调问道。 　　“谁说不添了？给我们满上！”朗蒂埃说，“这回轮我请客。” 　　大家又议论起女人的事。“烤肉”说上个星期天已把自己的女人送到蒙特鲁日姑妈家去了。古波又问起那个绰号“印度箱子”的消息，那女人是夏约店铺里一个出了名的洗衣妇。大家正要举杯饮酒之时，“靴子”忽然看见顾热和罗利欧路过，便死命地唤他们进来喝酒。两人停在门口，不肯进来。顾热不想喝什么东西。罗利欧则面露土色，战战兢兢地攥紧他袋子里的金项链，这是他带去交给老板的；他一边发出艰难的咳嗽声一边向店里的人道着歉，说既便是一口酒也会把他弄出病来。 　　“都是些伪君子。”“靴子”低声噜嚷着，一只会偷偷摸摸地喝酒！“ 　　当他把鼻子凑近酒杯时，又像是抓住了哥仑布大叔什么把柄，他说： 　　“老东西！你竟换了另一种酒！……你是知道的，用你那劣质烧酒打发我可没门！” 　　这时的太阳渐渐高了，一束不甚明亮的阳光照进了酒店，于是哥仑布大叔熄了煤气灯。古波自然能谅解自己的姐夫不能喝酒，说什么也不能说是罪过。他甚至赞扬顾热从不馋酒，简直是一种幸福。然后，他说该去干活儿了。然而，朗蒂埃却忽然摆起架子，教训起古波来：“临走之前，至少该请大家喝上一杯才说得过去！即便是去工作，也不能这样不经意地丢下朋友。” 　　“总在这里唠叨不完他那个工作，多烦呀！”靴子叫着。 　　“这么说，该转到这位先生请酒了，对吧？”哥伦布大叔对着古波发问。 　　古波付了众人的酒钱。但是，该轮到“烤肉”的时候，他扒在哥仑布大叔耳边低语了几句。只是那老板摇头拒绝他。“靴子”看明白了其中的含义，便骂起难说话的哥仑布大叔。怎么了！这个老家伙胆敢给自己的一个哥儿们过不去？所有做生意的家伙都懂要招部主顾！来到这地方是为了遭受奚落！哥仑布大叔叔仍然十分沉稳，摇着双手，在柜台上彬彬有礼地说： 　　“您可以借给他钱，这可是再容易不过的事呀！” 　　“妈的！好吧，我就借给他，”“靴子”叫道，“喂‘烤肉’，拿着钱，把它们扔到那见钱眼开的老家伙的脏脸上去。” 　　接着当他看见古波把工具袋挎在肩上时，他把火气又发到了古波头上，他嚷道： 　　“你活像一个奶妈，快把你肩上的孩子卸下来，那会使你驼背的。” 　　古波犹豫了一会儿，像是深思熟虑了一番后，突然地把肩上的工具袋放在了地上，他说： 　　“现在要去也迟了。干脆吃过午饭再去布尔基农家吧。我就推说老婆肚子痛……哥仑布大叔，您听好，我把工具放在您店里的凳子底下，中午我会来取走的。” 　　朗蒂埃点了点头，赞成这个主意。人是应该去工作的，毫无疑问；不过，当朋友们遇在一起时，礼貌就重于一切了。这四个人渐渐地生出了狂吃滥饮一番的念头，他们心迷了，手也提不起来了，相互张望着。眼下有五个小时的闲工夫。于是他们忽然快乐地鼓噪起来，相互打闹，绽开笑脸说起亲热的话。尤其是古波，他心情像是放松了许多，感觉自己年轻了许多，他开始称其他几人“我的老哥儿们”大家又坐了一圈庄，喝过一巡酒之后，他们便去了一个名叫“跳蚤坊”的地方，这是一个小小的咖啡馆，馆里有一张台球桌，朗蒂埃脸上却露出失望的表情，因为这里太脏了。这里的士尼克酒每瓶卖一法郎，两杯卖十个铜币；这里的顾客看上去都十分肮脏，把那张台球桌弄得污秽不堪，以致球都会被粘在台子上。朗蒂埃是个非常喜欢打台球的人，只要球赛一开，他那风流、优雅的姿态，和出众的幽默感便呼之欲出，每次击中球时，他便摇晃上身，摆着屁股显出得意的神色。 　　快吃午饭的时候，古波有了一个主意。他跺了几下脚，说： 　　“应该去叫上‘咸嘴’。我知道他工作的地方……咱们带他一起去路易大妈的店里去吃奶油猪蹄。”
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