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  “真是他妈的该死的畜生!”一位士兵大声说。

  女人一惊,显得惶惶不安。

  “你瞧,太太,我们是巴黎人。”女贩和蔼地说。

  女人双手合十高声说:“呵天主耶稣基督!”

  “不要迷信!”中上说。

  女贩在那女人身边坐下,将最大的孩子拉到自己两膝之间,孩子乖乖地听从了。儿童常常莫名其妙地安然顺从或认生害怕,大概内心里有一种暗示吧。

  “我可怜的好心大嫂老乡,你有这么漂亮的孩子,多好哇。我能猜出他们的年龄,老大四岁,弟弟三岁吧。你瞧瞧,吃奶的这小家伙可真贪嘴。呵,小鬼!别这样啃妈妈,好不好?我说,太太,你别怕,你应该加入我们这个营,和我一样干活。我叫乌扎尔德,这是绰号。我喜欢叫乌扎尔德,不喜欢像我母亲一样叫比科尔诺小姐。我是伙食贩。军队相互开火,相互残杀时,给他们酒喝的女人就叫伙食贩,干这行的人可不少。我们两人的脚差不多大,我把鞋给你。八月十日①我在巴黎,给过韦斯特曼②酒喝,一切顺利。我看见路易十六上断头台,就是人们称作的路易·卡佩。他不愿意。你听听看,就在一月十三日③,他还烧栗子吃,和家里人笑笑闹闹哩。后来他也不得不在我们称作的摇板上躺下,没穿礼服上装,没穿鞋,只穿着衬衫、凸纹布外衣、灰呢短裤和灰色丝袜。这些我可是亲眼见过。运地来的马车涂的是绿漆。我看你就来我们这里吧,这个营里都是好小伙子。你来当第二号伙食贩,我教你怎么干,呵,简单得很。你带上桶和铃铛,走到闹哄哄的、枪弹炮弹飞来飞去的地方,你大声喊:‘孩子们,谁要喝一口?’这是再简单不过的了。我呀,无论是谁,我都给酒喝,给白军,也给蓝军,我是蓝军,是忠诚的蓝军,但我的酒是给所有人的。伤员们总是口渴。人死是不分观点的。人们死时应该相互握手。打仗真是件蠢事!你来我们这里吧。我要是被打死了,你就接我的班。你瞧,我就是这个脾气,但我既是好心的女人又是正直的男人。你不要害怕。”

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  ①一七九二年八月十日,巴黎起义公社袭击议会,国王被“停职”。

  ③参加八月十日革命行动的法国将军。

  ③路易十六于一七九三年一月二十一日被处死。

  女酒贩停住了,那女人哺响说:“我们原先的邻居叫玛丽-让娜,仆人叫玛丽-克洛德。”

  此刻,拉杜中立正在训斥那个士兵:“闭嘴,你吓坏了这位太太。在女人面前不该说粗话。”

  “对有教养的人来说这也是不折不扣的屠杀呀。”士兵反驳说,“这些人可真是奇怪,岳父被领主打残废了,爷爷被神甫发配服苦役,父亲被国王吊死了,可他们还打仗,真他妈的,还不造反,还为领主、神甫、国王卖命!”

  中士喝道:“在队伍里不许说话!”

  “不说话,中土。”士兵又说,“可是,这样漂亮的女人为了教士去送死,这总说不过去吧。”

  “士兵,”中上说,“我们这里可不是梭枪俱乐部。别耍嘴皮子。”

  接着他转身问那个女人:“你丈夫呢,太太?他在于什么?他现在怎么样?”

  “没了。被杀死了。”

  “在哪里?”

  “在树篱那边。”

  “什么时候?”

  “三天以前。”

  “是谁干的?”

  “不知道。”

  “怎么,你不知道是谁杀死了你丈夫?”

  “不知道。”

  “是蓝军?是白军?”

  “是一颗子弹。”

  “三天以前?”

  “是的。”

  “在哪个方向?”

  “靠埃尔内。我丈夫倒下了,就是这样。”

  “他死了以后,你干什么呢广

  “领着孩子逃走。”

  “去哪里?”

  “往前走呗。”

  “在哪里过夜?”

  “地上。”

  “吃什么呢?”

  “不吃东西。”

  中士以军人的方式撅起嘴,髭须碰到了鼻子。

  “不吃东西?”

  “在荆棘里找去年剩下的黑利李和桑果,还有越桔种子、颇草的嫩枝。”

  “好嘛,等于什么也没有说。”

  最大的孩子仿佛听懂了,说:“我饿。”

  中士从衣袋里掏出一块配给面包,递给母亲。母亲将它掰成两半给了孩子们。两个小家伙贪婪地啃起来。

  “她自己一口也不吃。”中士咕哝说。

  “因为她不饿。”一位士兵说。

  “因为她是母亲。”中士说。

  孩子们停了下来。

  “我渴。”一个孩子说。

  “我渴。”另一个孩子也说。

  “这个鬼树林里没有小溪吗?”中土问。

  女酒贩从腰带上摘下那只和小铃销挂在一起的钢杯,旋开斜背在身上的木桶的开关,往林里倒了几滴酒,将杯子凑近孩子们的嘴唇。

  第一个孩子喝了,做了个鬼睑。

  第二个孩子喝了,吐了出来。

  “这可是好喝的东西。”女贩说。

  “是烈烧酒?”中土问道。

  “对,上等酒,可他们是农民。”

  接着,她擦擦杯子。

  中士又问:“你就这样逃命吗,太太?”

  “只能这样呗。”

  “穿过田野,好像有人跟在后面?”

  “我拼命跑,然后走,然后倒下来。”

  “可怜的教民!”女贩说。

  “人们在打仗,”女人结结巴巴地说,‘周围都是枪弹。我不知道他们要干什么。我丈夫被打死了,我只明白这一点。”

  中士用枪托敲着地,大声说:“愚蠢的战争!真他妈的!”

  女人接着说:“昨天夜里,我们在一棵埃穆斯里睡的觉。”

  “四个人?”

  “四个人。”

  “睡觉?”

  “睡觉。”

  “那是站着睡觉了。”中士说,接着又转身对土兵们说,“同志们,这里有一种枯死的空心树,里面只容得下一个笔直站立的男人。这些野人们管这树叫埃穆斯。有什么办法呢?他们不可能是巴黎人呀。”

  “在树洞里睡觉!”女贩说,“还带着三个孩子!”

  “要是孩子叫喊起来,过路的人只听见树在喊:‘爸爸,妈妈’,可什么也看不见,那可真古怪。”中士说。

  “幸好现在是夏天。”女人叹息说。

  她看着地面,一副无可奈何的神气,目光中流露出对灾难的困惑。

  士兵们默默无语,在苦难的女人四周围成一圈。

  一个寡妇,三个孤儿,逃亡,遗弃,孤独,四面八万轰响的战火,饥饿,干渴,以草根为食,以天空为屋顶。

  中士走近女人,瞧着吃奶的婴儿。婴儿放开了奶头,轻轻转过头,用漂亮的蓝眼睛瞧着向她俯身的那张野兽般毛茸茸的、令人害怕的脸,微笑了起来。

  中士直起身来,一颗大泪珠在脸颊上滚下,停在髭须尽端,像一粒珍珠。

  他提高声音说:“同志们怕于这一切,我决定咱们营收养这些孩子。同意吗?咱们收养这三个孩子。”

  “共和国万岁!”士兵们高呼。

  “好,一言为定。”中士说。

  于是他将两手伸到母亲和孩子的头部上方:“这就是红色无檐帽营的孩子们。”

  女贩兴奋得跳了起来,喊着说:“一顶帽子下的三个脑袋①。”

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  ①富有寓意的文字游戏,表示三个人共一个观点。这是大革命时期人们的梦想。--原编者注

  接着她又大哭起来,狂热地亲吻那可怜的寡妇,说道:“这小家伙看上去已经很淘气了。”

  “共和国万岁!”士兵们再次喊道。

  中士对那位母亲说:“来吧,女公民。”
  

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