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五十九


  “我——现在我想不清楚,我希望你们稍后再来。”

  “稍后多久?”贝里斯罗姆问。

  “八点钟。”

  奥里弗看着他们离开。他起来,慢慢走进小起居室,珍正在那里的书桌前工作。奥里弗进来时,她抬起头来看着他。

  他深深呼吸了一下,说:“珍,我——我有个忏悔要招供!”

  参议员戴维斯处于一种冷酷的狂躁之中,“我怎么会如此愚蠢?我选错了人。他在试图毁灭我苦心经营的一切。我要让他明白,受之于我的,必要设法双倍奉还。”参议员在桌前坐了很久,判定着将要做的事,然后,拿起电话拨号。

  “斯图尔特小姐,你告诉过我,等我有更多的东西给你时拷你电话的。”

  “是吗,参议员?”

  “那我告诉你我的想法,从现在起,我希望全力支持《论坛》——捐献活动,炽热社论,等等。”

  “那么,我要做什么来交换这些呢?”莱斯丽问。

  “美国总统——司法部长刚刚宣誓获得一项授权,对他的一系列谋杀施行逮捕。”

  传出一声刺耳的重呼吸音:“继续讲。”

  莱斯丽·斯图尔特说得那么快,马特·贝克尔一个字也听不明白:“喔,看在上帝份上,镇定一点,”他说,“你想说什么?”

  “总统!我们等到他了,马特!我刚刚与参议员托德·戴维斯谈过,最高法院院长,警察局长,联邦调查局主任,还有美国司法部长,都在总统办公室,就现在,还有一个指控他杀人的逮捕授权。有一堆证据在与他抗衡,马特,他没有不在场托辞。这是十足的世纪新闻!”

  “你不能印发。”

  她吃惊地看着他:“你的意思是什么?”

  “莱斯丽,像这样的新闻太大了,所以只——我的意思是,对这个事实必须要查证,再核对——”

  “再核对,直到变成《华盛顿邮》的大字标题吗?不,谢谢你,我不会失去这一个。”

  “你不能谴责美国总统谋杀,如果没有——”

  莱斯丽笑:“我不会,马特,所有我们不得不做的,是登出事实,有一个针对他的逮捕授权,那就足以摧毁他了!”

  “参议员戴维斯——”

  “——正在告发他的女婿,他相信总统是有罪的,他是这样告诉我的。”

  “那不够,我们先要查证,再——”

  “同谁去查证——凯瑟琳。格雷厄姆?你缺心眼啦?我们现在做,要么马上,要么就错过。”

  “我不能让你这样做,凡事不经查证——”

  “你以为你在跟谁说话?这是我的报纸,我要做任何我喜欢做的事。”

  马特·贝克尔站起来:“这不负责任,我不能让我的任何一个人写这篇报道。”

  “不必他们写,我自己写。”

  “莱斯丽,如果你那样做,我就要永远离开!”

  “别,你不能,马特,你和我正在分享‘普利策奖’,”她看到他转身走出办公室,“你会回来的。”

  莱斯丽压下内部通话键:“让儒泰儿过来。”

  她看着他说:“我想要知道我在此后二十四小时内的星运。”

  “是,斯图尔特小姐,我会很高兴做这个。”从他的口袋里,儒泰儿取出一本小小的星历书——占星术的《圣经》——打开,对恒星和行星的位置研究了一阵,他的眼睛睁得老大。

  “怎么样?”

  儒泰儿抬起头来:“我——有些非常重大的事情,似乎会发生。”他指着星历书:“看,火星将要用三天横越你的第九房冥王星,分开一个直角到你的——”

  “不用在意那个,”莱斯丽不耐烦地说,“开出追逐。”

  他眨眨眼:“追逐?噢,是。”他又把书看了一遍:“有某种重大的事变发生,你在其中,你甚至会比现在还要著名,斯图尔特小姐,整个世界都将知道你的名字。”

  莱斯丽充满了强烈的兴奋感,心驰神往——整个世界都将知道她的名字,她在颁奖典礼上,演说者在说:“现在,本年度‘普利策奖’授予报业史上最重要的新闻,获奖者,莱斯丽·斯图尔特小姐。”一阵经久不息的喝彩声,和震耳欲聋的欢呼声。

  “斯图尔特小姐……”

  莱斯丽从梦幻中振动出来。

  “还有什么事?”

  “没有了,”莱斯丽说,“谢谢你,儒泰儿,这就够了。”

  晚上七点,莱斯丽在看她写的新闻校样,大字标题写着:“对拉塞尔总统宣读谋杀授权,在六桩致死案调查中总统也被质疑”。

  莱斯丽浏览了她下面的报道,转交给总编辑莱尔。班尼斯特。“发出去,”她说,“做得像号外,我要它在一个小时内袭卷街道,电视台可以同时播放报道。”

  莱尔。班尼斯特顾虑重重:“你不想想马特·贝克尔会怎么看——?”

  “这不是他的报纸,是我的,现在就发。”

  “是,夫人,”他伸手在莱斯丽桌上拿起电话,拨号,“我们就发。”

  那晚七点三十分,芭芭拉·格林一行正准备返回白宫。芭芭拉·格林心情沉重地说:“我希望上帝不是必然要用它的,我提出总统的逮捕授权,只不过是预备一下。”

  三十分钟后,奥里弗的秘书说:“司法部长格林和其他人在这里。”

  “送他们进来。”


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