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三四


  “当然可以。叫飓风誊印社。我记得很清楚,因为佛罗里达每年有几次风暴,我将两者联系起来了……”

  和斯坦福一家那次见面的十天后,他回到了波士顿。他先给他们去了电话,让他们等着他。他们围成一个半圆,面对他坐着。

  “你电话里说你给我们带来了一些消息,蒂蒙斯先生。”泰勒说。

  “没错。”他打开公文包,抽出了一些文件。“这是一个非常有意思的案子。”他说。“第一步我从……”

  “开门见山吧,”伍迪不耐烦地说,“她是不是骗子?”

  他抬头看了看伍迪。“如果你不介意的话,斯坦福先生,我喜欢用自己的方式陈述这个案子。”

  泰勒示意伍迪耐心点。“这个要求不过分。请您继续说。”

  他们看着他翻阅着他的笔记。“斯坦福家的家庭女教师罗斯玛丽·斯坦福,她和这个孩子去了内布拉斯加州的奥马哈市,在一家名叫爱克姆誊印社的单位找到了一份工作。她的雇主告诉我,她因不适应那儿的气候离开了。”

  “接着,我去了佛罗里达,找到了她工作过的那个名叫飓风誊印社的单位。我沿着这个线索赶到了印第安纳州的哈蒙德市,她们在那儿一直生活到十年前。这是我调查的最后一站。此后,她们就失踪了。”他抬起头看着大家。

  “就这些,蒂蒙斯先生?”伍迪问。“你没找到十年后的线索?”

  “不,线索没断。”他从公文包中又拿出了一份文件。“她的女儿朱莉娅十七岁的时候申请过一次驾驶执照。”

  “这有什么用?”马克问。

  “在印第安纳州,驾驶执照申请者必须留下指纹。”他举起一张卡。“这是朱莉娅·斯坦福的真正指纹。”

  泰勒兴奋地说:“我明白了!如果指纹吻合……”

  伍迪打断了他的话:“那么她就是我们的妹妹。”

  他点点头。“对。我随身备着一只指纹工具包,我想你们现在就想核对她的指纹。她在这儿吗?”

  泰勒说:“她在本市的一家旅馆里。我每天上午都和她谈,劝她呆在这儿,直到问题得到澄清。”

  “我们赢定了!”伍迪说。“我们到她那儿去!”

  半小时后,这一帮人来到特雷蒙特旅馆。他们走进她房间的时候,她正在收拾行李。

  “你到哪儿去?”肯德尔问。

  她转身面对他们。“回家。从一开始我就犯了一个错误。我根本不该来这儿。”

  泰勒说:“你不能责怪我们太……”

  她愤怒地对他说:“从我到这儿后,我受到的只是怀疑。你们认为我来这儿是抢你们的遗产,可我没有。我来是因为我想找到我的家。我……不过现在无所谓了。”她转身继续收拾东西。

  泰勒说:“这是弗兰克·蒂蒙斯。他是一个私人侦探。”

  她抬头看了看他。“哦,是吗?那又怎么样?要逮捕我吗?”

  “不,女士。朱莉娅·斯坦福十七岁的时候在印第安纳州的哈蒙德申请过驾驶执照。”

  她停下了手中的活。“不错。这也犯法吗?”

  “不,女士。关键是……”

  “关键是,”泰勒打断了蒂蒙斯,“朱莉娅·斯坦福的指纹留在了驾驶执照上。”

  她看看他们。“我不明白。你们想……?”

  伍迪说:“我们想核对一下你的指纹。”

  她紧闭双唇。“不!我不同意!”

  “你是说你不让我们取你的指纹?”

  “是的。”

  “为什么?”马克问。

  她僵直地站在那儿。“因为你们都让我感到像个罪犯似的。现在我受够了!我要你们别烦我了,让我一个人清静一会儿。”

  肯德尔轻轻说道:“这是证明你真实身份的最好机会。我们和你一样一直感到不安。我们希望能澄清一下。”

  她站在那儿,瞧着一张张脸,最后有气无力地说:“好吧。那我们就来澄清一下事实。”

  “这就对了。”

  “蒂蒙斯先生……”泰勒说。

  “我在这儿。”他拿出一只小小的指纹工具包,放在桌上。他打开印台。“好了,请你到这边来……”

  其他人在一边看着。她走到桌子旁边。他抓住她的手,把她的手指头一一按在印台上,然后再把她手指按在一张白纸上。“瞧,很简单,对不对!”他将驾驶执照上的指纹放在白纸边上。

  大家走到桌子旁,向下看了看两组指纹。

  它们一模一样。

  伍迪第一个开口。“它们……是……是一样的。”

  肯德尔看着朱莉娅,心中说不出是什么滋味儿。“你真是我们的妹妹,对吗?”

  她眼含泪花笑了笑。“这正是我一直想要对你们说的。”

  大家马上说了开来。

  “简直不可思议……”

  “这么多年之后……”

  “你母亲干吗不回来……?”

  “真对不起,我们让你受委屈了……”

  她的笑容照亮了整个房问。“好了,现在一切都好了。”

  伍达捡起指纹卡,神色敬畏地看了看。“我的上帝呀!这张指纹卡值十亿美元呢。”他把指纹卡放进口袋。“我要让人用青铜镶起来。”

  泰勒对大家说:“我们应该好好庆祝一下!我建议我们回玫瑰山庄。”他又转身对朱莉娅笑了笑。“我们要为你开欢迎会。我们帮你结帐。”

  她看看大家,眼里闪烁着泪花。“这就像梦想成真一样。我终于有家了!”

  半小时后,他们回到了玫瑰山庄。她被安置在一个新房间里。其他人在楼下兴奋地交谈着。

  “她一定感到像经历了一场审讯。”泰勒若有所思地说。

  “是啊,”佩姬应答道。“我真不明白她怎么会受得了的。”


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