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四四


  "这是男人的事,参与的人都必须保密。你不能把它变成大家茶余饭后的闲聊天话题。"

  伊晴大吃一惊。"我才不会随便议论这种愚蠢的男性行为。"

  "太好了。"他把手指抻进她的发丝里。"我就知道我可以相信你会守口如瓶,亲爱的。"

  "伊晴,你非这么走来走去不可吗?"蕾秋把刚沏好的热茶倒进两个茶杯里。"你转得我的头都晕了。"

  "不然我该做什么?"伊晴抵达书房窗前,她停下来阴郁地凝视着窗外飘雨的天空。"我觉得我好像是一束即将爆炸的烟火,这种感觉好可怕。"

  "神经紧张,亲爱的。我猜你终于体会到神经紧张的滋味了。"

  "胡说,你很清楚我不是神经质的人。"

  "那是因为你以前从来没有面对过结婚的前景。"蕾秋啧啧作声。"我不知道爵爷他为什么坚持这么仓促行事,但我考虑到情况,他觉得这样最好。"

  "情况?"伊晴的声音极不自然。她暗忖蕾秋是不是已经知道决斗的事了。"你指的是什么?"

  "别见怪,亲爱的。但是这种情况下没有人会筹备盛大热闹的婚礼。反正爵爷对这种社交活动也没有多大兴趣。"

  伊晴略微放松了些。"对,他对这种事是不感兴趣。"

  她继续凝视窗外,世界仿佛在一夜之间变成灰色。从黎明开始,街道就笼罩在一片浓雾之中,她断断续续的睡眠终于被近日困扰她的另一个梦所粉碎。在梦里,她尝试着解救麦修脱离看不见的危险,但时间用完了。她发现他躺在石棺里,到处都是血。

  她注视着烟雨朦朦的花园,惊慌开始啃噬她的神经。她只剩下不到一天的时间来设法阻止决斗。

  "伊晴?"

  "对不起,你刚才说什么?"伊晴回头望向姑姑。

  "我问你有没有交代女仆收拾你的行李?"蕾秋说。

  "应该有吧!"伊晴蹙起眉头。"但当然我在想别的事情。经你一提,我还真的无法确定我有没有告诉她,我今晚就要搬去柯契斯的城中寓所。"

  蕾秋站起来朝她露出要她放心的微笑。"你坐下来喝你的茶,我上楼去处理女仆和行李的事。"

  "谢谢。"伊晴走向茶几,拿来起姑姑替她倒好的茶喝了一大口。

  房门在蕾秋背后关上,书房里剩下伊晴独自一人,时钟的滴答声在安静的房间里显得格外刺耳,伊晴再也爱不了那声音时,又开始踱起方步来。

  多年来她偶尔听说过决斗的谣言,但因为事不关己,所以都没有很注意。她只知道决斗时除了两个当事人在场以外还会有双方的助手在场,有时还会有一个医生。除此之外,一定还有其他人,她心想。至少还会有驾驶马车的车夫,也许再加上一、两个马夫。上流社会的绅士很少独自做任何事,他们总是有车夫、马夫和一、两个好友陪同。

  方太太敲了一下门后打开房门。"史小姐,有位小姐找你。"

  伊晴端着茶杯猛然转身,茶水从杯里溅到茶碟上。"谁?"

  "她自称是马翠欣小姐。"

  伊晴砰地一声放下杯碟。"快请她进来,方太太。"

  "是的,小姐。"方太太长叹一声,慢吞吞地走开。

  片刻后翠欣出现,她逗留在书房门口没有立刻进来。她看来毫无昨晚那副年轻活泼的模样,她的神色紧张,焦躁不安,灰眸里噙着泪光。

  "我必须跟你谈一谈。"翠欣在方太太关上书房门后,低声说。

  "有话坐下来说。"伊晴走到她的书桌后面坐下,双手交叠在桌面上。她等翠欣在沙发上坐定后才开口。"你想跟我谈什么?"

  "麦修在早餐桌上告诉我,他今天要跟你结婚。"

  "是吗?"

  "是的。明天早晨他打算冒生命危险去决斗。"翠欣语不成声地啜泣起来。她从手提袋里翻出手绢,边擦眼泪边说。"事情不应该变成那样的。"

  伊晴瞠目结舌。"你怎么会知道决斗的事?"

  "我刚从莲娜夫人家过来。"翠欣用手绢擤鼻子。"她告诉我消息已传遍全城了。"

  男人的保密功夫原来不过如此,伊晴心想。显然有人泄漏了秘密。也许是负责安排决斗细节问题的助手之一。

  "他们居然还好意思嫌女人长舌。"伊晴嘀咕。

  翠欣迷惑地望向她。"你刚才说什么?"

  "没什么,翠欣,由于你好像很清楚我们的处境,也许你可以好心地告诉我你昨晚在搞什么鬼?"

  翠欣瑟缩一下,接着憎恨地扭曲了一下嘴角。"我只是想救我哥哥脱离你的魔掌。"她忿忿不平地说。"但事情不知怎地完全走了样。"

  "啊!"伊晴闭起眼睛往后靠向椅背上。"果然不出我所料。"

  "莲娜夫人说只要让柯契斯发现你跟另一个男人瓜田李下,他就有理由解除婚约。莲娜夫人说这很容易安排。"

  "的确。这么说来,这是莲娜夫人出的主意了?"

  翠欣用手绢擤鼻子,然后抬起头来生气地直视伊晴。"我完全按照吩咐去做,我知道你会从舞厅跟踪我到画廊。你老是企图扮演行为监督人的角色。即使你自己对得体行为的概念比……比跳蚤还不如。"

  "跳蚤!"


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