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独院地主奥夫谢科夫(4)
“请您给我看看，这事儿多么奇怪！真是让我想不明白。这是从他那些庄稼汉嘴里传出来的，但我听了以后却弄不明白是怎么一回事。您知道，他年纪轻轻，刚刚继承了母亲的遗产。于是就跑到自己的世袭领地。庄稼汉们都充满好奇地跑来看自己的主人。他们一看，惊奇得不得了！这位老爷竟穿着一条棉绒裤子，活像个车夫，脚上一双滚边靴子，身穿一件红色衬衣，上衣也像赶大车的，一脸大胡子，头戴一顶奇形怪状的帽子。长相也怪怪的——好像是喝醉了，但又不像真的醉了，有点神经。‘你们好啊！”他问候大家，“兄弟们！愿上帝保佑你们。”庄稼汉们都给他鞠躬行礼，可是都默不作声，您知道，因为他们都害怕。他自己仿佛也很害怕。于是他就对这些人说：“咱们都是俄罗斯人。我爱俄罗斯的一切，我有一颗俄罗斯之心，我身上流的也是俄罗斯的鲜血……”说着，他猛然命令道：“来，伙计们，大家一起唱一支俄罗斯的民歌吧！’” 　　“庄稼汉们一听，全都吓得魂不附体，两腿直抖，有个胆子大点的也只唱了半句，马上就蹲下身去，藏到别人后面去了。唉，怪就怪在这里，我们那里也有这样的地主，都是些出名的浪荡子，一个个有胆量妄为。确实如此，穿着打扮和马车夫别无二致，自己也跳舞，还 弹六弦琴，整天跟仆人们厮混在一起，唱啊，吃啊，喝啊，也跟庄稼汉在一起大吃大喝。但这位瓦希利·尼库拉伊奇却像个大户人家的千金小姐，只知道读书作文，要不就朗诵赞美诗什么的，不和任何人交往，见到生人就远远躲开，总是独自在花园里散步，一副愁肠百结，落寞无聊的样子。他家的那个管家起初没弄清主子的底细，总是忐忑不安，害怕得一定会死，还没等瓦希利·尼库拉伊奇来呢，他就在农户家乱走，见到所有人都鞠躬施礼，就像一只馋嘴的猫偷吃人家的东西一样，心里有鬼！庄稼人一看心中可乐开了花，心里暗暗地解恨：‘哼，不要装样子了！伙计，走着瞧吧，到时就和你算账”“亲爱的，马上你就要倒霉了，看你还神气得了几天，你这个混蛋！”可是到头来还是那么一回事——让我怎么跟您说呢？连上帝也不明白是怎么回事！瓦希利·尼库拉伊奇叫来管家，还没对他说什么呢，自己倒先弄了个大红脸，连呼吸都急促了：“你为我办事不准仗势欺人，一定要秉公守信，明白了吗？’但从此以后他就再没召见过管家。他逍遥自在地住在自己的领地里，好像跟他的农户没有任何关系似的。如此一来，那个管家就平安无事了，可是那些庄稼汉们谁也不敢去瓦希利·尼库拉伊奇那里，因为他们害怕。这还不算奇怪，还有更奇怪的事呢：这位老爷还给他的农户鞠躬行礼，和蔼地望着他们，他们反而吓得不知所措。您说这事多怪，先生……也许因为我老糊涂了？到底怎么回事呢？——真是搞不明白！” 　　我对奥夫谢科夫说，这位瓦希利·尼库拉伊奇先生真是病态吧。“有病？算啦！你看他长得膀大腰圆，年轻力壮……天知道是什么毛病！”奥夫谢科夫长叹了一声。 　　“好了，我们不谈这些了。”我急忙说道，“您还是给我讲讲关于独院地主的趣闻吧，卢卡·彼得洛维奇，行不？” 　　“那又有可讲的呢？算了吧……”他推辞道，“好吧……有些事也可以说给您听，可说什么好呢？还是不说了吧！（奥夫谢科夫挥挥手）咱们还是去喝茶吧。……和庄稼汉一个样，就是庄稼汉嘛。老实说来，我们这些人不还是这样吗？” 　　他说完就不说话了。茶端上来了。这时，他的妻子达吉亚尼·伊里尼奇娜起身，走到我们身边坐下。那天晚上，她有好几次静悄悄地走出去，又静悄悄地走了回来。房间里寂然无声。奥夫谢科夫表情严肃地喝着茶，从容不迫地一杯连着一杯的喝。 　　达吉亚尼·伊里尼奇娜低声说道“今天米嘉来过一次了。” 　　奥夫谢科夫马上紧皱眉头：“他来干什么？” 　　“是来赔礼道歉的。” 　　奥夫谢科夫摇摇头，显得很不耐烦。 “唉，您说说，”他把脸转向我说，“这些亲戚，我该怎样来应付他们呢？不搭理又不合适……这不，老天干吗赏给我这么个宝贝侄子。论聪明，这小子没的说，办事也机灵，学识也很好，不过，照我看来，这孩子没有什么前途。他本来是给公家做事，后来说不干就辞职不干，说什么没有好前程。他又不是个贵族！话得这么说，就算他真是贵族，那也不能立马就当上将军哪！好，现在倒不错，在家里无所事事。……这也没什么大不了的，可是谁想他当上讼棍了！专替那些庄稼汉写状子、写呈子，给乡警们出鬼点子，揭土地丈量员的老底，出出进进，成了酒店的常客，结交一些狐朋狗友，还经常和旅馆里打杂的一起鬼混。这不明摆着是自找麻烦吗？区里和县里的警察局长都警告他好几次了。多亏他那张嘴胡吹乱侃能说会道，把他们逗得乐不可支才没有得罪他们，但后来还是给人家添了很多麻烦。……算了，不提了，他还等在那间小屋里吗？”他扭过头来对他的老伴说，“我还不了解你吗，总是发善心护着他。” 　　达吉亚尼·伊里尼奇娜急忙走到门口，叫了一声：“米嘉！” 　　米嘉应声走了进来，他二十八九岁的样子，身材高高的，体形匀称，一头卷发梳理得油光。他一看我在，就在门口站住了。他穿了一身德国式的衣服，但是一看肩上那大得很不相称的皱褶，就知道出自俄国裁缝之手，做工也是俄罗斯式的。 　　“喂，过来吧，过来，”这位老人说，“害什么臊呀？要感谢你的伯母，她替你说过好话，求过情了。……哎，先生，我来和你介绍一下，”他指着米嘉对我说道：“这是我的亲侄子，但是我没办法管好他！朽木不可雕了！（我和米嘉相互鞠了躬。）你说说看，你在那边又惹出什么乱子，他们为什么告你？给我们说说。” 　　米嘉很不乐意当着我的面来谈这件事。“以后再说吧，伯父。”他低声请求。 　　“不行，为什么要等以后再说，现在就说明白吧。”老人一定要他说，“你呀，又耍什么花招，我还不了解你吗？是以为这位地主先生面前觉得难以启齿？那倒不错，那就洗心革面吧。现在你就说，说吧，你倒是说呀，我们都等着听呢。” 　　“我有什么难以启齿的呢。”米嘉面无愧色大摇大摆地申辩道，“伯父明断。列舍济洛夫的几个院地主来找我说：‘老弟，帮帮忙吧。”我便问道：“怎么回事儿啊？”是这么一回事儿：我们的粮仓是很好的，也就是说，真是好到家了，可是忽然来了个当官的，说是奉命到我们来检查我们这里的粮仓。检查之后，这个当官的说，“你们的粮仓管理很混乱，糟糕透顶，我一定要汇报上级。”我们听后就问道：“哪里管理不善呢？”他却说：“这个问题嘛，我自己有数……”于是我们就聚在一起，想出一个解决的办法。塞些钱给那个当官的，这叫花钱买平 安。但那个普罗霍雷奇老头却不同意，他说：“这样只能使他们这号人更贪婪，更肆无忌惮地勒索了。这样不成，难道我们就没有地儿说理啦？”我们听他说得合情合理，就照他说的办——不给钱。结果把那个当官的惹恼了，提起诉讼，递上呈子。这会儿就传我们到庭打官司。我接过话茬问道：“那么你们的粮仓是否一点毛病也没有呢？”“上帝作证，确实无可挑剔，储粮的数量也是法定的。”我又说：“那你们担心什么呀。’于是我帮他们写了状子。现在不明白双方谁能胜诉呢。……因为这件事情，有人到您这来诬告我，来搬弄是非，那不是明摆着的吗，是谁都应该向着自家的人嘛。” 　　“是谁都一样，可是你呢，就不是！”老头儿低声、严厉地说，“那你就再说说，你和舒托洛莫夫的农夫们又在胡闹什么？” 　　“您是咋知道的？” 　　“我反正就是知道了。”
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