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七三
“是的。”仆人回答。 　　毕诺业跟着他到楼上去，脸上的表情，就像一个被叫进考场的小学生。他在门口犹豫了一下，但苏查丽妲用往常那种坦率、友好的声音向他招呼：“请进，毕诺业先生。”听到她用这种声调说话，毕诺业就像突然得到了一份意想不到的财富似的。 　　他走进屋子，苏查丽妲和罗丽妲看见他的模样，都大吃一惊，因为这个残酷的、意料不到的打击已经在他身上留下痕迹，他那一向开朗快乐的面孔已经遭到相当大的伤害了。罗丽妲看见他这副模样，虽然又感动，又心痛，不过也不免露出一点点欣慰的心情。 　　在别的日子，罗丽妲会觉得不大好开口——但今天，他一进来，她就兴奋地说：“噢，毕诺业先生，我们有点事要和你商量。”这几句话就像一阵春雨，使毕诺业又惊又喜。顷刻之间，他那苍白忧郁的脸就变得容光焕发了。 　　“我们三姐妹，”罗丽妲继续说，“想创办一所很小的女子学校。” 　　“噢，”毕诺业热情地大声说，“长期以来，我一直梦想要办一所女子学校。” 　　“这件事你得帮我们忙。”罗丽妲说。 　　“只要我能做的，我一定尽力去做。”毕诺业回答，“不过你得告诉我，你们要我做些什么。” 　　“印度教徒的家长们，”罗丽妲解释说，“不相信我们，因为我们是梵教徒。所以，这方面，你得帮帮我们忙。” 　　“噢，这方面你不必担心，”毕诺业兴奋地大声说，“我可以作好安排。” 　　“这事我知道他准能胜任，”安楠达摩依加上一句，“用语言的魔力把人争取过来，这本领谁也比不上毕诺业。” 　　罗丽妲接着说：“你得告诉我们怎样订校规，怎样划分时间，教些什么，分成几班，以及诸如此类的事。” 　　虽然这些事毕诺业做起来并不费力，可是他却感到很为难。波达姗达里已经不准他再和她们来往，梵社的人对她们议论纷纷，这些，难道罗丽妲一点也不知道吗？如果答应了她的要求，对他来说，这样做对不对，对罗丽妲有没有害处，这些问题他都拿不准。不过他有力量拒绝罗丽妲请他出来帮忙做一件慈善工作吗？ 　　另一方面，苏查丽妲也觉得十分诧异。她连做梦也没有想到罗丽妲会突然向毕诺业提出这样的要求。她和毕诺业的关系已经是够复杂的了，如今又要加上这件意料不到的事。罗丽妲什么都知道，竟主动提出这样一个建议，真把苏查丽妲吓坏了。她知道罗丽妲的心一直在反抗，可是把不幸的毕诺业进一步卷进去，这样做对吗？因此她有些着急地说：“这件事我们必须先和爹商量商量，所以，毕诺业先生，你被任命为女子学校的督学，先别那么高兴。” 　　毕诺业从这句话里听得出苏查丽妲想用巧妙的方式来取消这个建议，于是心里更加不安了。很明显，家里出现的困难，苏查丽妲是一清二楚的，要说罗丽妲不知道，那简直不可想象。那么，为什么罗丽妲……不过这件事从头到尾都是一个谜。 　　“我们当然要和爹商量，”罗丽妲表示同意说，“现在既然毕诺业先生已经表示愿意帮忙，我们可以告诉爹了。我相信他不会反对。我们也要请他帮忙，还有您，”她望着安楠达摩依说，“我们是不会放过您的。” 　　“当然，我可以给你们扫教室，”安楠达摩依笑着说，“除此以外，我想不出我还能干些什么了。” 　　“妈妈，这就足够了。”毕诺业说，“这样，我们的学校至少可以纤尘不染了。” 　　苏查丽妲和罗丽妲走了之后，毕诺业就到伊顿公园去了。他走了之后，摩希姆去找安楠达摩依说：“我看毕诺业已经懂事多了，所以最好快一点把事情定下来。谁知道他什么时候又会改变主意呢。” 　　“你说什么？”安楠达摩依惊奇地大声说，“毕诺业什么时候开始又愿意了？他没有跟我谈起过这事呀。” 　　“怎么，他今天就跟我谈起过这事，”摩希姆回答说，“他说等到戈拉回家，就可以把日子定下来。” 　　安楠达摩依摇摇头说：“不，摩希姆，我相信你一定是误会了。” 　　“不管我有多蠢，”摩希姆说，“我已经年纪不小，可以听得懂简单的话了。这一点我还有把握。” 　　“我的孩子，”安楠达摩依说，“我知道你会生我的气，不过你这样只能是自找麻烦。” 　　“如果你要找麻烦，”摩希姆板起面孔说，“那么，麻烦自然就会找上门来了。” 　　“摩希姆，不管你说什么，我都能忍受，”安楠达摩依说，“不过对只能引起麻烦的事，我不能同意——我这样说是为了你们大家好。” 　　“什么对我们好，什么不好，”摩希姆粗暴地说，“只要你让我们自己来决定，你就不会听到任何怨言了。从长远来看，这样做也许对大家都最有利。什么对我们最好，这个问题，在萨茜穆克希平平安安地结婚之前，你先不要过问，好不好？” 　　安楠达摩依没有回答，只叹了一口气。摩希姆从口袋里拿出蒟酱叶盒子，一面嚼着那必不可少的蒟酱叶，一面走出了屋子。 　　【第四九章】 　　罗丽妲去见帕瑞什先生，说：“因为我们是梵教徒，信奉印度教的姑娘们不肯来跟我们学习，所以最近我一直在想，如果我们能够找到几个印度教徒来帮忙，对工作一定会大有好处。爹，您觉得怎么样？” 　　“你从哪儿去找这样的印度教徒呢？”帕瑞什先生问道。 　　罗丽妲是带着一个艰难的任务——指名请毕诺业出来帮忙——来找她父亲的，但事到临头，她突然又感到害羞了。不过，她还是鼓起勇气说：“这有什么难呢？合适的人有得是。比如说，毕诺业先生……或者……” 　　“或者”这两个字简直是多余的——事实上完全是一种浪费，而且这句话始终也没有说完。 　　“毕诺业！”帕瑞什先生吃惊地说，“毕诺业怎么会愿意呢？” 　　这句话伤了罗丽妲的自尊心。毕诺业先生会不愿意！难道爹不知道至少她有力量使他愿意吗？但她只是说：“他没有理由不愿意呀。” 　　沉默了一会儿，帕瑞什先生说：“他从各个方面考虑过这个问题之后，就不会同意出来帮忙了。” 　　罗丽妲羞得满脸通红，把绑在纱丽上的钥匙弄得叮当响。帕瑞什先生注视着女儿苦恼的脸儿，心里十分痛苦，但又想不出什么安慰她的话。过了一会儿，罗丽妲才慢慢地抬起头来说：“那么，爹，我们的学校到底还是办不成了，是吗？” 　　“目前，我看存在着不少困难，”帕瑞什先生说，“如果你一定要试一试，那只会引起各种各样的非难。” 　　到头来还得默默地忍受这种不公平的待遇，让哈兰先生胜利，再没有比这个更使罗丽妲痛苦的了。如果不是由她爹而是由别人来下这道退却的命令，她是绝对不会服从的。不愉快的事她并不怕，但不公平的事她怎么受得了？她默默地站起身走了。
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