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二〇
苏查丽妲回答说：“那么，男人和女人有一个明确的分工不是更好吗？如果让男人干预家务，同样也会影响他们在外面的工作。你的看法也和你的朋友一样吗？” 　　妇女应该遵守什么礼教，这个问题，到现在为止，毕诺业的看法和戈拉是一致的；他甚至还在报纸上发表过文章，阐述他们的观点。但现在，他很难承认这种看法了。“你不认为，”他说，“有关这一类事情，我们实际上都是习俗的奴隶吗？我们看见妇女走出家庭，首先是大吃一惊，因为我们很看不惯；接着便为自己的这种心情辩护，硬把这种事说成是不正当和不体面的。其实都是风俗习惯在作怪，各种说法只不过是借口罢了。” 　　苏查丽妲提出一些问题和暗示使谈话始终围绕着戈拉进行，毕诺业真诚而又雄辩地把必须说的有关他朋友的话都说到了。他以前从来没有把他的例证和论点阐述得这样完美。真的，戈拉本人都未必能把他的信念说得如此明确和精辟。毕诺业突然变得这样聪明和健谈，心里着实受到鼓舞，感到又快乐又兴奋，不由得容光焕发起来。他说：“古圣梵典教导我们：‘认识你自己’——因为认识就是解放。我可以告诉你，我的朋友戈拉就是有自知之明的印度的化身。我从来不认为他是一个凡人。我们被各种微不足道的东西所吸引或受到新奇事物的诱惑时，我们的心都不免分散，这时，只有他一个人坚定地站立在纷纷扰扰的人群当中，用雷鸣般的声音道出《曼陀罗经》的警句：‘认识你自己’” 　　谈话说不定会这样一直谈下去，因为苏查丽妲一直很感兴趣地在聆听，但隔壁房间突然传来萨迪什尖细的童音： 　　不要用忧伤的调子对我说， 　　“人生只不过是一场幻梦！”① 　　〔①美国诗人朗费罗的《生之礼赞》一诗的头两句。〕 　　可怜的萨迪什总也没有机会在客人面前卖弄他的学问。客人们经常被请去听丽拉朗颂英诗，听得头昏脑胀，但芭萝达从来不让萨迪什表演，虽然两个人之间存在着尖锐的竞争。萨迪什生平最大的快乐便是打掉丽拉的傲气，只要有机会，他绝不放过。前天，丽拉已经在毕诺业先生面前考验过了，萨迪什没有受到邀请，无法显出他比丽拉高明。如果他自告奋勇，那就只会挨骂。因此，现在他就在隔壁的屋子里朗颂，彷佛是念给自己听的，苏查丽妲听了，禁不住大笑起来。 　　正在这个时候，丽拉冲进了屋子，她的两条小辫子在空中晃动。她跑到苏查丽妲身边，在她的耳边悄悄地说了几句话。 　　这时，时钟敲了四下。毕诺业在到帕瑞什先生家的路上，心里原已决定，早一点离开那里，去看看戈拉。而且越谈他的朋友，就越想去见他。钟声提醒他时间已经不早，于是他便很快地站了起来。 　　“你这么早就得走吗？”苏查丽妲大声问道，“妈妈在给你准备茶点。稍晚一点走不行吗？” 　　对毕诺业来说，这不是问话而是命令，于是他又立刻坐下了。这时，拉布雅穿着一件漂亮的绸衣走进来告诉他们，茶点已经准备好了，妈妈请他们到屋顶平台上去。 　　在毕诺业喝茶时，芭萝达太太把每个孩子都详细地给他介绍了一番。罗丽妲把苏查丽妲拉了出去，拉布雅低下头坐在那儿织东西，因为有一次，一位客人赞美过她那娇嫩的手指头织起东西十分灵巧，从此，她就养成一个习惯，只要家里有客人，不管有没有必要，她都坐在那儿织东西。 　　傍晚时分，帕瑞什先生回来了，因为今天是星期日，他建议大家到梵社去做礼拜。芭萝达太太转过身对毕诺业说，如果他不反对，欢迎他一起去。这样一来，毕诺业就不好再推托了。 　　他们分乘两辆马车到梵社去。做完礼拜之后，大家正要上车，苏查丽妲有点儿吃惊地喊道：“那不是戈拉先生吗？” 　　戈拉一定也看见他们，不过他装作没有看见，匆匆地走了。毕诺业看见他的朋友这样失礼，心里觉得很难为情，不过他立刻明白戈拉为什么突然走掉，那是因为他看见自己和这群人在一起。一直照亮着他心田的那盏幸福的明灯突然熄灭了。苏查丽妲立即看出毕诺业的心事，猜出了原因。因为戈拉这样不公平地对待像毕诺业这么好的朋友，更因为他对梵社有着这样深的偏见，她对他的怒火又一次熊熊地燃烧起来，比什么时候都更盼望能够把他打垮，不论使用什么手段都行。 　　【第十四章】 　　戈拉坐下来吃中饭的时候，安楠达摩依想跟他谈谈她最最关心的那件事。“毕诺业今天早晨来了，你没有看见他吗？”她这样开了个头。 　　戈拉看着盘子，头也不抬，简短地回答说：“看见了。” 　　“我请他坐下，”静默了好半天，安楠达摩依才又继续说，“可是他心不在焉地走掉了。” 　　戈拉没有回答，安楠达摩依接着说道：“戈拉，我相信他心里有事，以前我从来没有见过他这个样子，我心里很不安。” 　　戈拉一声不响地吃他的饭。安楠达摩依有点儿怕他，因为她太爱他了。只要他不肯透露心思，一般说来，她总是不愿意强迫他的。别的时候，她就不会再说下去了，可是今天，她是这样担心毕诺业，只好又接着说：“你听我说，戈拉，要是我照直讲，你可不要生气。天神创造了许多种类型的人，但他并不打算让他们全都走同一条路。毕诺业爱你就像爱自己的生命，所以无论你怎样对待他，他都心甘情愿——不过如果你想强迫他接受你的思想，那是不会有什么好处的。” 　　“妈妈，请您再给我一点牛奶，好吗？”这是戈拉唯一的回答。 　　话就谈到这里了。安楠达摩依吃完了饭，坐在床上一边做针线活儿，一边沉思。拉契米想引她谈谈一个仆人的恶作剧，但没有成功，便躺在地板上睡午觉去了。 　　戈拉花了许多时间写他的信。今天早晨他有多恼火，毕诺业是看得清清楚楚的，戈拉以为毕诺业一定会来赔不是，因此，他一边做事，一边留神听有没有毕诺业的脚步声。时间慢慢地过去了，但毕诺业始终没有来。 　　戈拉刚刚决定不再写下去，摩希姆就走进了房间。他一屁股坐在椅子上，开门见山地问道：“关于萨茜的婚事，你是怎么想的？” 　　戈拉从来就没有想过这件事，只好负疚似地一声不响。 　　摩希姆详细地描述了婚姻市场上新郎多么值钱，目前家里置备必不可少的嫁妆又是多么困难，用这些话来让戈拉意识到当叔叔的应有的责任。在把戈拉逼得不得不承认他无法解决这个难题之后，便把毕诺业提出作为解决问题的办法，来让他摆脱困境。摩希姆本来没有必要这样绕个大弯，不过不管他嘴里怎么说，心里却总有点儿怕戈拉。 　　戈拉做梦也没有想到毕诺业的名字可以和这样的事连系起来，尤其是他俩已经决定不结婚，把心献给祖国，为她服务，所以更为意外。因此，他只是简单地问：“可是，毕诺业到底赞不赞成结婚呢？” 　　“你竟是这样的印度教徒吗？”摩希姆叫嚷起来，“尽管你点上种姓标志，留了梯吉，但英国教育还是深深地钻进了你的骨髓。古圣梵典规定娶妻是每一个婆罗门男子的责任，这你当然知道。”
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