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一四
虽然在用什么方式礼拜神灵这一类问题上毕诺业和戈拉的看法并没有多大的分歧，但戈拉贸贸然闯进这个梵教家庭，并且针锋相对地和人家展开争论，却使毕诺业感到十分痛苦。帕瑞什先生慈祥宁静，超然于争论之外，毕诺业拿他这种态度和戈拉的盛气凌人一比，就不由得对他充满了钦佩。他暗暗地想：见解本身并不重要，重要的是能够真正做到宁静克己。谁的论点正确，谁的不正确，这有什么关系呢，内心的收获才是最重要的。 　　在讨论的过程中，帕瑞什先生不时闭上眼睛沉思默想，这是他的一种习惯。在他凝神沉思的时候，脸上流露出一种恬静的神采，毕诺业简直看呆了。戈拉对这位可敬的人并没有表示敬意，说话也没有注意分寸，这也使毕诺业感到失望。 　　苏查丽妲倒了几杯茶之后，就用探询的眼光望着帕瑞什先生。她不知道应该把茶送给哪几位客人。 　　这时，芭萝达太太忽然看着戈拉大声说：“我想你是不会碰这些东西的。” 　　“不。”戈拉坚定地回答。 　　“为什么？”芭萝达问，“你怕失掉你的种姓吗？” 　　“不错。”戈拉回答。 　　“那么你相信种姓啰？” 　　“难道种姓是我创造的，我可以不相信它吗？我要对社会表示忠诚，就得尊重种姓。” 　　“那么社会上的一切你都要服从吗？”芭萝达问。 　　“不服从社会就是毁灭社会。”戈拉回答。 　　“毁灭社会又怎么样？” 　　“你还不如问，一个人坐在树枝上面，把树枝砍断又怎么样呢？” 　　“妈妈，这样无聊地争论有什么好处呢？”苏查丽妲恼火地大声说，“他不和我们一道喝茶，这不就完了吗。” 　　戈拉注意地看了苏查丽妲一眼，她转过身子望着毕诺业有点犹豫地问道：“你要不要……？” 　　毕诺业从来不喝茶，他早就不再吃穆斯林做的面包或饼干了，不过今天他觉得无论人家请他吃什么、喝什么，他都不能拒绝，于是他努力抬起头望着前面说：“我当然喝。”接着他朝戈拉那边瞥了一眼，戈拉的脸上微微露出了讽刺的微笑。 　　虽然茶味苦涩，不合他的口味，毕诺业却勇敢地一口气把它喝光了。 　　“这个毕诺业是多好的一个孩子啊。”芭萝达心想，于是她把背对着戈拉，一心一意地招待毕诺业。帕瑞什先生看到这种情景，便悄悄地把椅子拉到戈拉跟前，和他一个人低声交谈。 　　这时，仆人进来，通报又来了一位客人。此人大家都称他为帕努先生，虽然他的真实姓名是哈兰·昌德拉·纳格。他在他那个圈子里，一向是以机智博学闻名的。虽然双方都还没有说定，但已经盛传他将来会和苏查丽妲结婚。毫无疑问，他希望婚事能够成功，而苏查丽妲的女朋友们也总拿这件事和她开玩笑。 　　哈兰在学校里教书，只不过是一个教师，芭萝达太太不大看得起这种人，她曾经明白表示：哈兰没有敢向她自己的几个女儿献殷勤，倒是一件大好事，她梦想的女婿是那些以副县长为奋斗目标的、具有雄心壮志的青年。 　　苏查丽妲给哈兰送茶时，拉布雅在远处含有深意地看了她一眼，抿起嘴微微一笑。 　　这没有逃过毕诺业的眼睛。虽然他的观察力过去并不出名，但此刻他对某些事情却十分敏感，看得也很清楚。哈兰和苏梯尔这两个人和这家的关系如此密切，竟然成为姑娘们使眼色的对象，毕诺业觉得老天爷实在太不公平了。 　　另一方面，哈兰的出现，却给苏查丽妲带来一线希望。如果她这位新来的战士能把那个傲慢的征服者彻底打垮，她就可以出口气。哈兰喜欢争论的脾气在别的时候，只有让她讨厌，可是今天，她却愉快地欢迎这位善辩的骑士，毫不吝惜地给他提供茶点作为炮弹。 　　“帕努先生，这位是我们的朋友……”帕瑞什先生介绍说。 　　但哈兰打断了他的话：“噢，我很熟悉他。过去有一阵子，他还是我们梵社的积极分子呢。”说完这话，他转过身子，专心喝他的茶，再也不理戈拉了。 　　那个时候，只有一两个孟加拉国人通过了文官考试，苏梯尔正在描述一个考上文官的人从英国回来受到热烈欢迎的情景。 　　“那有什么了不起，”哈兰突然厉声说，“尽管孟加拉国人考得多么好，他们也当不好行政官。”为了说明孟加拉国人管不好地方行政，他滔滔不绝地、夸大地谈了孟加拉国人的种种弱点和缺点。 　　戈拉听了他的长篇大论，不由得脸上涨得通红，但他终于极力压低了狮子般的吼声，插进来说：“如果你心里真的这样想，那么，你舒舒服服地坐在这儿吃面包和奶油，不觉得羞耻吗？” 　　“你想要我干什么？”哈兰抬起眉毛惊奇地问。 　　“要么设法洗掉孟加拉国人身上的这些污点，要么就去上吊！”戈拉回答，“我们能随便就说我们的民族永远不会做出一点成绩吗？面包没有把你噎死真叫我奇怪！” 　　“我就不能说实话吗？”哈兰问道。 　　“对不起，”戈拉激昂地接着说，“你要是真的相信你说的话，就不会说得那么轻快了。正因为你知道它是假的，才能说得这般流畅。让我告诉你，哈兰先生，撒谎是一种罪愆，诋毁是更大的罪愆，但只有很少的几种罪愆能和造谣诽谤自己的同胞相比！”
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