应天故事汇　>　乔治·桑　>　莫普拉　>	上一页　　　　下一页
四五
帕希昂斯同他的朋友相反，是个感情外露的人；他等自己最初的冲动平静下来之后，转身对我说： 　　“喂！我的军官，我看您不想在这儿久待。让我们赶快到您急于想去的地方去吧。我向您保证，有人会感到非常惊讶、非常高兴的。” 　　我们进入花园；穿越时，帕希昂斯向我们解释他的住所和生活中突然发生的变化。他说： 　　“至于我，你们看我没有改变。同样的衣着，同样的举止；刚才我拿酒给你们喝，可我并未因此终止喝清水。我有了钱、土地和工人，不错！然而这一切都由不得我，这你们就会知道的。大约三年以前，爱德梅小姐告诉我，她在合理发放救济金方面有困难。神甫和她一样，也不擅长此事。他们天天被人把钱骗走，派作坏的用场，而自尊、勤劳的日工却缺吃少穿，无人知道。她生怕去打听他们的需要，会被他们认作羞辱；每逢坏家伙求她帮助时，她总是宁愿上当也不肯错过救济的机会。这样，她施舍了许多钱，好事却做得很少。于是我让她懂得，金钱对于穷人来说并不是最需要的东西；使人们真正不幸的，不是不能穿得比别人好、星期天去小酒馆、望大弥撒时炫耀洁白的长袜和膝上的红松紧袜带，不是不能说：‘我的骒马，我的母牛，我的葡萄，我的谷仓，等等，’而是由于身体虚弱和收成不好，不能防御严寒。酷暑、疾病，不能摆脱饥饿和干渴的折磨。我告诉她，不要根据我来判断农民的体力和健康状况，要亲自去了解他们的病痛和需要。这些人不是哲学家；他们有虚荣心，喜欢赶时髦，为了出风头而把挣来的几个钱花得精光；缺乏放弃一次短暂乐趣的先见之明，不肯储蓄一笔钱以备真正的急需。总之，他们不善于理财；他们告诉您欠了债，即使事实如此，他们也不真想把您救济的钱用于还债。他们不顾未来，人家要他们付多高的利息都肯照付；他们用您的钱买一块大麻田或一套家具，好让街坊邻居吃惊并嫉妒。然而债务年年增加，终究不得不把大麻田和家具卖掉，因为债主总是他们中间的一个，催他们还债或索取他们付不起的利息。一切都完了，他们的资金用来付本金，收入付利息。人老了，不能再劳动；孩子们抛弃你们，因为你们没有很好地教养他们，也因为他们有跟你们同样的嗜好，同样的虚荣心；你们只好拿起乞食袋，去挨门挨户地讨饭，因为你们已习惯于吃面包，不像巫师帕希昂斯吃草根树皮就能生存；帕希昂斯这个被大自然遗弃的人，大家嫌恶他，蔑视他，就因为他没有让自己沦为乞丐。 　　“再说，乞丐并不比日工更加不幸，可能境况还好些。u4花子再没有可敬的或愚蠢的傲气；他不再痛苦。当地的人们都是好心的；没有一个‘背乞食袋的人’行乞时会缺乏住处和食物。农民们往他背上装面包块，多得他可以喂养小茅屋里的家禽和猪群，他在那儿留下老母和一个孩子看管，每周回去过两三天，除了数他收到的一些十生丁铜币之外，什么事也不干。这些可怜的钱经常用来满足游手好闲引起的奢侈需要。小农很少抽烟；许多乞丐却非抽不可，讨烟比要面包更急切。因此乞丐不比劳动者更值得同情。他们既不坏也不凶恶（坏蛋毕竟相当少），但已腐化堕落了。 　　“我对爱德梅说：‘嗨，这就是应当做的；神甫告诉我，这也是您的哲学家们的意见。像您这样乐善好施的人，用不着询问申请者喜欢什么，而应查明他们真正的需要之后给以帮助。’ 　　“爱德梅回答说，这样做在她是不可能的，那需要整天从事调查，丢下骑士先生不管，可是他越来越老，不依靠女儿的眼睛和头脑已无法阅读，什么也做不了。神甫太喜欢向圣贤的书本讨教，也没有时间分心干别的。 　　“我对她说：‘瞧，知书达理有什么用；这种学问竟然使一个人忘掉行善。’ 　　“爱德梅回答：‘你说得很对；但是怎么办呢？’ 　　“我答应考虑一下。喏，这就是我想出来的办法。我不再像往常那样在树林这边散步，而是每天去农田那边溜达。这很难为我；我喜欢独来独往，多少年来，我到处回避人，已不会同他们交往了。可这毕竟是义务，我必须做。我走近庄户人家，先隔着篱笆，然后进入内室，通过谈话打听我想知道的情况。起初，他们像对付一条干旱季节的丧家大似地接待我；我在这些人的脸上看到嫌恶和猜疑，不免难以掩饰自己的烦恼。我不想在人们中间生活，可我爱他们。我知道他们与其说坏，不如说不幸。我因他们的困苦而成天难过，怒斥那些造成他们不幸的人。当我头一回发现有可能为某些人做点什么时，他们老远瞥见我来却赶快把门关上；他们的孩子，那些我多么喜爱的漂亮孩子，纷纷躲进沟渠以免发烧，据说让我看一下就会得热病的。不过，大家知道爱德梅对我的友谊，不敢公开把我赶走，我终于了解到我们感兴趣的情况。无论我告诉爱德梅发现了什么危难，她都给予帮助。一所房屋有了裂缝；当少女系上每尺①四法郎的棉布围裙时，雨水掉在祖母的床上和小孩的摇篮上。我们派人修复屋顶和墙壁，材料由我们供应，工钱也由我们支付；可是买华丽的围裙的钱就不给了。别处，一位老妇人沦为乞丐，她只顾听从心意，将她的财产全部给了孩子；他们把她赶出家门，或者逼得她在家中待不下去，宁可外出流浪。我们担任老妇人的律师，声言要提供诉讼费用，将案子告到法庭上去，从而为她争得一笔养老金，不够时抚们再添些钱。我们劝一些处在同样境况下的老人联合起来，住到一起；我们给他们中的房东一小笔资金；由于他是实业家，办事有力，生意兴隆，他的孩子们来同他讲和，要求准许到他的企业里帮忙。 　　-------- 　　①指古尺，每古尺约合1.20米。 　　“我们还做了其他许多事情，细节就不讲了，你们以后会知道的。我说‘我们’，因为渐渐的，虽然我除了已做的之外，不愿再参与别的事，然而身不由己，不得个做了又做，介入许多事情，最终是所有的事。总之，是我调查研究，主持工作，商谈一切。爱德梅小姐要我掌管一笔钱，用不着事先征询她的意见便可以动用；那是我决不答应的，再说她从来一次也没有反驳过我的想法。可是这所有的一切，你们瞧，使我劳累不堪，忧心忡仲。居民们知道我是一个小杜尔果之后，匍伏在我面前，叫我看了痛心。因此我有一些我不照顾的朋友，也有一些我排除在外的敌人。假贫民恨我不上他们的当；不知趣的人和卑鄙小人则总认为别人好处捞得多，自己便宜占得少。处在这片吵闹声和这些烦恼事中，我夜晚不再散步，白天不再睡觉；我成了帕希昂斯先生，不再是加佐塔楼的巫师，可我也不再是隐士了。请相信我，我由衷地但愿天生是自私的人，可以扔掉颈圈，恢复我离群索后的生活和我的自由。” 　　帕希昂斯作了这番叙述，我们向他祝贺；可我们冒昧地对他所谓的自我牺牲提出疑问；这座优美的花园表明他已同“多余的必需品”妥协，他一向哀叹别人享用这些东西。 　　“这些吗？”他朝围起来的园地伸出胳臂说，“都与我无关；他们违反我的意愿干的；可他们是热心人，我一味拒绝会使他们难受，所以不得不容忍了。你们知道，即使我做了不少令人不快的事，我也做了某些幸而令人感激的事。可不是，有两三户我帮助过的人家千方百计想讨好我；我拒绝一切报答，他们便想给我意外的喜悦。有一次，我为人家托我的私事去贝特努过了几天；因为我已被想像成大才子，人们很容易从一个极端跳到另一个极端。回来时，我发现这座花园已被划分出来，种上花木，围上绿篱，就像你们见到的这样。我白白发火说我不愿劳动，已经老朽，不值得为了多吃几个果子的乐趣而费力维护这座花园；他们不管我的意见，将花园建成了，说他们负责为我栽培园里的植物，我什么也不用干。确实，两年以来，热心人不断来到，时而这个人，时而那个人，按照季节花费必要的时间将园子料理得井井有条。再说，尽管我没有改变自己的生活方式，这座花园的产物对我还是有用的。冬天我可以用我的蔬菜养活几个穷人；果子使我赢得孩子们的友谊，他们见到我时不再叫嚷‘狼来了’，甚至鼓起勇气来抱吻巫师。还有人迫使我接受酒，有时是白面包和牛奶干酪；所有这些只是使我能够对村里的长老以礼相待，他们不时来向我陈述地方上的需要，托我转告宫堡的主人。你们瞧，这些荣誉没有使我晕头转向；我甚至可以说，当我大致做完要做的事之后，我会撇开对荣誉的考虑，回去过我哲人的生活，兴许返回加佐塔楼，谁知道呢？”
应天故事汇(gsh.yzqz.cn)
上一页 回目录 回首页 下一页