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二十六


  他那越来越瘦的身上穿着白衬衫和黑礼服,袖口上配着金袖扣……他在跟鲁甫烈尔谈……文学,鲁甫烈尔是伊尔卡最热烈的崇拜者之一。

  将近深夜三点钟,除了茨威布希、他的女儿和鲁甫烈尔之外,大家都喝醉了。酒意使得那些不高兴的和阴沉不语的酒徒略为振作起来。绝望的爱情使得他们酒醉的头脑发热。他们的舌头放纵起来……四点钟,伊尔卡跟她父亲回家去了。她临走,每个人都竭力想在告别时刻同她单独说几句话……“我爱您!”每个人都对她说。每个人都对她应许将来会有天堂般的生活。

  “十万!”她简短地说。

  五月间一个宁静的傍晚,终于有一个人给她十万,因而结束了这出喜剧。这个人就是龙骑兵德齐烈。

  深夜三点钟,大家都已经喝醉,龙骑兵走进房间里来。他脸色苍白,神情激动。他跟谁也没打招呼,一直走到伊尔卡跟前,拉住她的一只手,把她带到一旁去。

  “我把钱带来了,”他用低抑的声调说。“你收下吧……你知道我干了什么事?我把我舅舅的钱搜刮来了……明天他们就会把我送到法院里去……你收下吧!我同意!”

  伊尔卡的胸中发出欢喜的喊叫声。她已经有十万了!可是同时,她的脸又象死人般惨白:为十万付出代价的时候到了……阿道尔夫·巴赫一直在注意德齐烈的行动,这时候走到伊尔卡跟前,听见“同意”两个字,就脸色发白。

  “我也同意!”他很快地说,抓住自己的衣袋……“我也给十万!”

  德齐烈讥诮地微微一笑。这时候他不认为娃娃巴赫是旗鼓相当的对手。

  “我先同意的……您,巴赫,不妨回家去睡觉。您的奶妈等您呢。”

  “我又不跟奶妈一块儿睡觉。您这张脸,德齐烈,我可不大喜欢!简直是一副找打的样子!我给十一万!”

  “我给十二万!……”

  德齐烈在舅舅那儿偷来的恰好是十二万。

  谢齐喝得醉醺醺的,眼睛盯紧伊尔卡,就象蛇盯紧兔子一样。他忽然站起来,走到巴赫和德齐烈跟前。

  “你们……你们……同意了?”他喃喃地说。“你们发疯了!

  你们……你们……发疯了,小娃娃!十万啊!哈哈哈!Pardon,mademoiselle,②不过话说回来……您也会承认……”“我给十二万!”德齐烈又说。

  ②法语:请原谅,小姐。

  “我给十二万!”男孩巴赫说,扬声大笑。“我马上就给现钱!”

  谢齐身子摇晃一下。他不愿意相信自己的耳朵了。难道真会有这样的傻瓜:明明任何时候都可以花五千就买到的女人,却偏要出十万?而且,难道买这个女人的……竟然不是他?

  “这不行!”他叫起来。

  “我也出十二万!”第四个走过来的男人说。他是马赛郊区的地主阿尔科,生得魁梧、健壮,是个很有钱的人。要他拿出十万来丢在姑娘脚跟前,是不算回事的。不久以前他妻子和独生子都死了,现在他就用酒和买来的爱情浇灭他的悲愁。

  “我也同意!”塞尔维亚人包契奇说。他自称是某大使馆的秘书,每天吃喝玩乐,挥金如土。

  谢齐动手翻开他的笔记本,写下一些字,计算起来。他的铅笔不住地在纸上写。

  “何苦呢,诸位先生?”他喃喃地说。“难道你们的钱就这么不值钱?为什么一定要出十二万,而不是整数十万?三十……六百……为什么不出十万这个整数呢?”

  “十二万五!”巴赫叫道,得意地瞧着对手们。

  “我同意!”谢齐叫道。“我同意!告诉你们说吧:我也同意!”

  “我不要您添的零头,”伊尔卡对巴赫说。“您把您那五千收回去。十二万我也同意……不过,诸位先生,大家都有份可不行……只能一个人……那么这个人该是谁呢?”

  “我,”龙骑兵说。“我是头一个提出同意的……”“这不算数!”另外的人说。“不算数!头一个也罢,第二个也罢,还不是一样?”

  “这不算数,”伊尔卡说。“可是该怎么办呢,诸位先生?

  你们这些人我一概喜欢……你们这些人都可爱,招人喜欢。

  ……你们大家都同样爱我……那可怎么办呢?”


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