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二六六
“请换个地方去说您的信念吧。”纳夫塔冷冰冰地打断了他的话头，“请允许我冒昧地说，武器。”他说话仍还是那么傲慢。汉斯·卡斯托普顿时语塞，只得站在一边看着费尔格从他的大衣里取出那个不幸的盒子，看着魏萨尔走到他那里，把手里的那支手枪交给纳夫塔。塞特姆布里尼从费尔格手里取走了另一支手枪。接着是让出空间。费尔格喃喃地说出了要求，开始丈量距离，做出明显的标志。他用后跟在雪地上划出短短的线条作为外围线的界限，又用他自己和塞特姆布里尼的手杖画了内圈的界线。 　　受苦受难的好心人呀，他在做什么呀？汉斯·卡斯托普不敢相信自己的眼睛。费尔格的腿很长，跨出步子也就相应很大，从而使十五步达到一个可观的距离，虽说那里还有该死的界线，它们相互的间距并不远。 　　可以肯定，他说话的声音是诚恳的。然而，他采取了意义如此重大的防护措施，是出于哪一种模糊认识才这么做的呢？ 　　纳夫塔把自己的皮大衣丢到雪地上，露出了水貂皮衬里。他手里握着枪，走到刚才用鞋跟划出的一条外线上。费尔格这时还在忙着划界线。 　　待到费尔格结束后，塞特姆布里尼也站到了他的阵地上，破旧的皮上衣敞开着。汉斯·卡斯托普从麻木中苏醒了过来，赶忙再次走到前面去。 　　“诸位，”他心情难受地说，“请不要过于匆忙！在这种情况下，我有责任……” 　　“请您闭上嘴！”纳夫塔冷酷地说，“我要的是信号。” 　　但没有人发出信号。事先没有周密商定。可能应该说一声“开始！” 　　偏偏对于这个应由第三者发出的可怕信号一事没有考虑，甚至一点儿也没有提及。汉斯·卡斯托普站在那里一声不吭，没有谁可以代替他。 　　“我们开始吧！”纳夫塔宣布说，“请你向前走，先生，开枪吧！” 　　他朝他的对手大声叫道，自己也开始向前走去，伸直手臂，手枪对着塞特姆布里尼，提到前胸的高度——一种令人难以置信的景象。塞特姆布里尼也做出了同样的动作。走到第三步时——对方已经走到障碍处，仍没有开枪——他把枪举得高高的，扣了扳机。刺耳的枪声激起重重回响，群山相互呼应，山谷里一片喧闹。汉斯·卡斯托普暗想：一定会有人跑来。 　　“您是往空中打枪。”纳夫塔竭力克制住自己的感情，一边说一边垂下了自己的武器。 　　塞特姆布里尼回答说： 　　“我高兴往哪里打就往哪里打。” 　　“您必须再打一次！” 　　“我不想打了，现在轮到您了。”塞特姆布里尼抬起头看着天空，朝旁边走了几步，不是站在正面，看上去令人感动。可以清楚地看出来，他听说过不应该朝对手的身躯正面开枪，他是在按照这个规定行事。 　　“胆小鬼！”纳夫塔大叫大嚷地说，以此向人表明，对别人开枪比对自己开枪需要更多的勇气。他举起手枪，但不再是朝对方而是朝自己的脑袋开了枪。 　　一种多么令人痛心而又难忘的景象！尖厉的枪声在群山间回响，此呼彼应，如同在玩传球游戏。纳夫塔踉踉跄跄地向后晃了几步，或者说，身子向下栽去，两腿甩在前面，身子画了一个离心的右旋动作，跌了下去，脸埋进雪里。 　　在场的人一时目瞪口呆。只有塞特姆布里尼把手枪抛得远远的，第一个走到他那里。“多么幸福啊！”他大声叫喊说，“这是一种什么样的爱，我的天啊！” 　　汉斯·卡斯托普帮他把死者的身子翻了过来。他们在太阳穴边上看到了一个暗红色的洞口。他们看着他的脸，纳夫塔胸前的表袋里有块擤鼻涕的绸手帕，手帕的一角露在外面，人们用这块手帕盖住了他的脸。
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