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二六四
“哈，我看没有必要这么做。我挡着您的路，您挡着我的路——那好吧，我们把这个小小矛盾的裁决先搁置起来。目前只有一件事。您害怕雅各宾派革命经院哲学概念的国家，看上去和我十分相似：让青年人产生怀疑，抛弃范畴，剥夺他们学术道德尊严的观念，此乃一种教育性的犯罪。这种害怕太有理由了。它是因您的博爱而发生的。但愿您十分确信——事已至此。它在今天只是一件过时的东西，一个古典主义乏味的言词，一种精神上的无聊，制造出痉挛性的呵欠。清除它，老兄，准备我们新的革命吧。作为教育者的我们如果煽动怀疑，强烈地梦想着最现代化的文明，我们也许就会知道我们该干什么。只是出于极端怀疑和道德的混乱才产生了绝对化，即时代需要的神圣的恐怖，它适用于我的辩解和您的说教。其他问题是另一回事。我会说给您听的。” 　　“我一定洗耳恭听，老兄！”塞特姆布里尼在他的身后大声地说。 　　纳夫塔离开了桌子，匆匆走到挂衣架那里，穿上了皮大衣。共济会员然后一屁股坐回到他的椅子上去，用两只手把心中的话挤出来。 　　“叛徒！一个令人憎恶的家伙！”他气喘吁吁地说。 　　别人还一直在桌旁站着。费尔格的小胡子仍在上下抖动。魏萨尔的下巴都扭歪了。汉斯·卡斯托普模仿他祖父托着下巴，因为他的脖子在颤抖。大家都在想，出发时怎么没有预计到会发生这个情况。所有的人，塞特姆布里尼也不例外，大家都这么想，幸好他们是坐两辆而不是同坐一辆雪橇马车来的。因此，返回时也就不会有问题了。可是，后来呢？ 　　“他向您提出了挑战。”汉斯·卡斯托普惴惴不安地说。 　　“是的。”塞特姆布里尼回答说，举目朝站在他身旁的这个人瞥了一眼，随即又把目光迅速移开，用一只手托住了自己的头。 　　“您接受了吗？”魏萨尔想知道…… 　　“您是问这个？”塞特姆布里尼回答说，也用目光对他审视了一会儿……“先生们，”他接着说，同时胸有成竹地站了起来。“我为我们的郊游如此结局感到惋惜，但任何人必须预计到生活中会发生这种意外事件。从理论上来说我反对进行决斗，这是就法律而言。但在实践中又是另外一回事。有些情况是矛盾的。总而言之，我一定奉陪这位老兄。幸好我在年轻时练过击剑，只要稍作练习，我的手腕重又会灵活自如。我们走吧！有关细节尚须具体商定。我估计，那位老兄已经吩咐去套马了。” 　　在返回途中，汉斯·卡斯托普有足够的时间进行思考，后来，面对即将来临的可怕情况又使他眩晕不已。具体地说，他后来了解到纳夫塔并不想用剑而是坚持用手枪进行决斗。——是的，他有权选用决斗武器，因为按照名誉权的概念，他是被侮辱者。我们说，对这位年轻人来说，由于许多人卷入和醉心于决斗一事，他此刻的内心状态足以使他释放出自己的智力，批评说这是一种荒唐行为，必须予以制止。 　　“要真是一种侮辱就好了！”他在和塞特姆布里尼、费尔格和魏萨尔谈话时大声说。纳夫塔已在归途中邀请魏萨尔作决斗的仲裁人，负责转达双方的意见。“那是一种中产阶级的、上流社会式的辱骂！一个人侮辱了另一个人的名誉，有关一个女人的事。涉及某种形式的动武，它危及生命而又无法回避，那就是侮辱！不错，遇上了这种情况进行决斗是最后的出路。如果名誉感得到了满足，事情幸运地过去了，即在双方和解地离开后，人们会认为这是一种最好的安排，对某种棘手的情况有益而适用。但他干了什么呢？我并不想袒护他，我只是要问，他侮辱了您什么？他太过分了。如他所说，他偏离了学术尊严的概念。您由此感到受了侮辱——好吧，我们就假定是这样的——” 　　“假定？”塞特姆布里尼先生重复道，目光注视着他……“好吧，好吧！就算他侮辱了您。但他并没有骂您呀！我要说，这是有区别的！那是抽象的、精神的东西。精神的东西可以侮辱人，但不能以此骂人。 　　这是任何一个荣誉法庭受理诉讼的最大限度，我可以用主的名义对您保证。这么说，您回答他时说的‘无耻之尤’、‘严厉鞭笞’并不是骂人，因为这也是指精神而言的。这一切均停留在精神领域，它与个人问题没有任何关系，其中只有某些类似骂人的东西。精神的东西从来不会是个人问题，这是最大限度的完美解释，因此——” 　　“您错了，我的朋友。”塞特姆布里尼闭着眼睛接口说，“第一，您错在认为精神的东西不具有个人的性质。您不应该这么认为。”他十分优雅而又痛楚地说，“特别是您对精神的评价错了。显然您认为精神不足以产生那种冲突和激情，残酷的现实生活除去用武器进行决斗外，别无他途。这就大错特错了！抽象的东西，净化的东西，思想的东西，同时也是绝对的东西。它本来就是严酷的东西，其中包含了比社会生活更深刻而又极端仇恨的可能性，绝对而又不可调和的敌对情绪的可能性。 　　它甚至比你或我的这种情况更为尖锐，更为无情，比决斗、比以身躯进行搏斗的极端情况更为尖锐，更为无情。您感到惊奇吗？决斗，我的朋友，它不是一种其他‘安排’。它是最后的东西，返回大自然的原始状态，只是经过某些高雅的和表面的处理显得温和些罢了。这种情况的实质仍然是原来的东西。以身躯进行搏斗，它是每个人的事，存在于远离这种情况的天性之外，人们每天都有可能陷进去。谁要不能为思想的东西以他本人、他的手臂以及他的鲜血进行斗争，他就不是他自己。关键是要永远做一个精神完满的人。” 　　汉斯·卡斯托普这下可得了一顿教训。还有什么可说的呢？他哑然无语，心情沉重地苦苦思索着。塞特姆布里尼的话说得冷静而又符合逻辑，但是从他嘴里说出来听上去既生疏也不自然。他的想法并不是他的想法——正如根本不是他自己要想进行决斗那样，而是从制造恐怖的纳夫塔矮子那里接过来的——它们是不自然的内心状态的一般反映，它的仆从和工具成了塞特姆布里尼先生美好的理智。既然精神的东西是严厉的，那它怎么会无情地导致兽性的东西，导致用身躯进行的搏斗进行裁决呢？汉斯·卡斯托普要么进行反对，要么试着这么做——但他却吃惊地发觉自己也不行。那种内心状态在他身上也十分强烈，他不是一个男子汉，他也摆脱不了它。它可怕而又无法抗拒地触动了他的那个记忆区，想起了维德曼和索南舍因野兽般的搏斗，绝望地在地上翻来滚去。他恐惧地意识到，万事最终只留下躯体上的东西：指甲和牙齿。是呀，是呀，人们也许不得不互相撕打。因为在骑士式的安排下，至少可以使那种原始状态变得和缓些……汉斯·卡斯托普自告奋勇要做塞特姆布里尼的决斗证人。 　　建议被拒绝了。不行，这不合适，也不得体。他被这样告知说—— 　　先是塞特姆布里尼优雅而痛楚地微微一笑，继而，费尔格和魏萨尔在短暂考虑后也同样认为没有特别理由这么做，认为汉斯·卡斯托普不能以这个身份参加这次决斗。例如，以第三者身份出现在决斗场，因为不准这样一个人在场也属于这种骑士方式和缓和性行为的规则。连纳夫塔也通过他的决斗代理人魏萨尔之口转达了这个意思。汉斯·卡斯托普表示同意这个意见。证人或是第三者，不管怎么说，他已尽可能对毋庸置疑的情况施加了影响，它表明是必要的。
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