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一三四

　　布鲁门科尔博士的身体情况还是不太好，他在喃喃自语地说着话，人们从他特有的脸部表情和嘴唇动作猜得出他吟诵的是哪一首诗。汉斯·卡斯托普认为对此不可不予作答，他心情愉快地觉得有必要在纸条上写首和诗，最终自然并无多大意义。他把手伸进口袋找铅笔，但是没有找到，约阿希姆和那位女教师也无法帮助他。他那布满红红血丝的眼睛转向东方去求助，注视着大厅左后方的那个角落。人们发觉他陡然萌生的意图又变成了漫无边际的遐想。他脸色苍白，完全忘记了他的主要目的。

　　不过，脸色苍白也是有其原因的。后面那个地方的舒夏特夫人为了狂欢节着意作了一番打扮，身上是崭新的连衣裙，不管怎么说，那是汉斯·卡斯托普从未看到她穿过的连衣裙，偶尔还呈现出黄澄澄的栗色，闪烁有光，颈项处是优美的小圆领口，前面的高度正好露出她的咽喉和突出的锁骨，脑袋略微前伸时可以看到后面藏在鬈发里的后颈椎骨。克拉芙迪娅的玉臂一直裸露到肩头——玉臂柔软而丰满——可以想象出定是十分凉爽滑润，在深色的绸裙衬托下显得异常白皙。面对这样一位天仙美女，汉斯·卡斯托普只觉得一阵阵心旌动摇，赶忙闭上眼睛，在内心悄悄对自己说：“我的天呀！”——他还从未见到过这种式样的衣裙。

　　他熟识舞会上穿的一些衣裙，庄重典雅，只准许裸露规定的部分，远近普遍流行，与这种式样的衣裙完全不同，绝不会产生令人轰动的效果，这更加证明了汉斯·卡斯托普早先的估计是错误的。他本已通过薄薄的衣衫结识了这双玉臂，但正如他那时说过的并没有那种令人诅咒的“光彩”，他曾以为其诱惑力——那双玉臂反理智的诱惑力——也许并不会给人留下多大的印象。这是一个错误！后果严重的自我错误！一个危险的躯体，裸露着美丽的玉臂，丰满而白皙，耀眼夺目，表明它的诱惑力比那时的“光彩”更为强烈。面对这双玉臂的出现，汉斯·卡斯托普除了低下头去，默默地重复说着“我的天呀！”不可能有别的反应。

　　稍过一些时候，纸条出现了，上面写着：

　　我们期望的节日聚会，
　　要有道道地地的美貌淑女！
　　一个个年轻的小伙子，
　　都是满怀希望的人儿！

　　“妙极了，妙极了！”传来这样的叫喊声。人们已经在喝陶制褐色小壶里的浓咖啡，也有喝利口酒的，例如，施托尔太太生平最爱啜饮上等的甜味酒。聚会的人开始分散了，开始流动了。人们各找对象，交换桌子。一部分人已经去了聚会室，另一部分人坐在原地没有动，继续喝着掺和酒。此刻，塞特姆布里尼本人走了过来，手里拿着咖啡杯，牙签夹在双唇之间，像旁听似的在汉斯·卡斯托普和女教师之间的桌子角上坐了下去。

　　“哈尔茨山，”他说，“位于齐尔克和埃伦德之间的地方。我给了您太多的许诺吗，工程师？我多么欢迎有一次社交聚会！但您不用着急，我们的玩笑不会这么快就结束的。我们还没有玩够，更谈不上结束。据各方面听来的消息，还会有更多的假面化装出场。一些人已经抽身回去化装了——肯定会满足各方面的期望。您等着瞧吧！”

　　果然，新的化装者出现了：女士们身穿男子服装，像歌剧里似的宽大得令人难以置信；脸庞涂得墨黑，粘着胡须，上面还吊了个滑稽可笑的瓶塞子。反之，男子们穿上了新的衣服，走路时长裙绊脚，步履踉跄。

　　例如，大学生拉斯穆森就是如此。他穿了一件臃肿的缀有黑玉的低领黑长裙，袒胸露肩，装腔作势，手执纸扇，边走边摇，有时还伸到背后去扇两下。又走来一个乞丐，双腿弯曲，手扶拐杖。有人用白色内衣和一顶女式毡帽化装成海盗，脸上扑了白粉，两只眼睛看上去极不自然，擦了唇膏的嘴就像血红的空洞。这是那位留有长指甲的年轻人。“差劲儿的俄国人席”上的一个“希腊人”生着两条优美的大腿，穿着淡紫色的针织紧身裤，上身是纸袖口的短大衣，佩了一柄短剑，迈着西班牙大公或是童话中王子的步履，趾高气扬地向这里走来。这些假面人全是用过晚餐后临时仓促化装成的。施托尔太太在椅子上再也坐不住，离开了餐厅。过了不久，她返回时已变成一名清洁女工。她穿着一件有围兜的裙子，袖子卷得老高老高，女式纸帽的带子在下巴处打了个结，手里拿着桶和扫帚，湿渍渍的板刷伸到桌子下面，伸到许多双脚之间的椅子下面，开始打扫起来。

　　“年老的鲍波自个儿来。”

　　塞特姆布里尼对此情此景，这句押韵诗不禁脱口而出，清楚而响亮。

　　她听到后转过身来称他是一只“外国公鸡”，像挑战似的要他把这个“下流笑话”留给自己。按照假面化装的自由原则，她称呼他“你”；这种交际形式已在进晚餐时为大家所一致接受。他正想开口回答她时，大厅里传来的喧嚷声和大笑声打断了他说话。餐厅里激起一阵骚动。两个化装奇特的人走了进来，后面跟着许多从各个聚会室里出来的人。这两个人看上去刚刚化装完毕，一个人化装成教会的女护士，她的黑色长袍从颈部直到镶边处横着缝了许多白条带，虽然很短，但间距甚密，没有一条超越位置突出在其他白条带的上方，类似温度计上的刻度线。她把食指举到自己苍白嘴唇的前面，右手拿着一张体温记录表。另一位化装者则是满身蓝色：蓝嘴唇，蓝眉毛，连面部和颈脖也画成了蓝色；一顶蓝色的羊毛便帽歪戴在耳朵上方，身上穿了一件蓝色有光亚麻布的外衣或套衫，是整块料子的，脚踝处用带子缚着，腹部塞满东西，成了一个鼓鼓的大肚子。大家认出他们俩是伊尔蒂斯夫人和阿尔宾先生。两人身上各挂了一块硬纸牌，上面写着“哑大姐”和“蓝衣亨利”。他们一同在餐厅里蹦蹦跳跳地走了一圈。

　　响起了一阵掌声，还夹杂着零乱的呼叫声。施托尔太太把扫帚夹在腋下，两只手放在膝盖上，仗着清洁女工的角色，忘情而粗俗地没命大笑。只有塞特姆布里尼表现得落落寡合，他朝这一对男女的成功化装瞥了一眼，优雅的弧形小胡子下面的嘴唇撇成了窄窄的一条线。

　　随着“哑大姐”和“蓝衣亨利”的出现，从聚会室里又走来了许多人，克拉芙迪娅·舒夏特也在其中。她穿了一件新连衣裙，和满头鬈发的塔马拉小姐，还有那个同桌的身穿晚礼服、胸部平坦的保加利亚女人，一同经过汉斯·卡斯托普坐的桌子，径直朝斜对面坐着的年轻的根舍和克勒费特女士的桌子走过去。舒夏特夫人留在那里聊天，两只手放在背后，两只眼睛笑成了一条缝。她的同伴随着化装者继续走去，和他们一同离开了餐厅。舒夏特夫人也戴了一顶狂欢节的帽子——它不是买来的，而是像大人给孩子们做的那种用一张白纸折成的，有三个尖角，斜戴在头上，好看极了。她那棕黄色的深色绸裙下面露出两脚，裙子稍稍向外突出。我们这会儿不再提她的两条玉臂，因为它们一直裸露到两个肩胛上面。
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