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四九
“可是并不是最好的。”拉维克答道。 　　“可是这是最贵的呢。我想跟保险公司说，一定要装这一种假腿。当然我根本就不要它。只是要那保险公司付出这一笔钱。我要一条木腿和那余下来的钱。” 　　“保险公司也有自己的医生，会来检查的呢，季诺。” 　　那孩子挺起了身子。“你以为他们会不让我装假腿吗？” 　　“那不会。也许不装那种最贵的。可是他们不会给你钱，他们要看你真正装上了假腿。” 　　“那我就立刻把它拿下来变卖掉。当然我不会得到原价的。你以为我打得到一个八折吗？我先要他九折。也许我们可以事先跟那个店铺去接洽。我装不装上去，跟那保险公司有什么相干？他们的钱反正是要付的；此外，就跟他们没有什么关系了，是不是啊？” 　　“当然没有什么关系。你不妨去试一试。” 　　“数目也不小呢。我们可以买一只柜台，买一些小酪坊所需要的设备。”季诺狡猾地微笑着。“天啊，像这样的一条假腿，还有连接的关节，确实很贵的呢？这是一个精明的打算。好极了。” 　　“那家保险公司派人来过这儿吗？” 　　“没有，还没有说过假腿和赔款的事。只谈起手术和住院费。我们有必要请一个律师吗？你以为怎么样？开的是红灯！我决没有看错。那警察——” 　　护士送晚饭进来了。她把晚饭端在季诺旁边的桌子上。那孩子，待她出去之后才说话。“他们这儿吃的东西倒给得很多的，”他然后说。“我从来没吃过这样多的东西。我一个人也吃不完呢。我母亲常常到这儿来，就把余下来的吃了。我们两个人也够吃。这样她又可以省几个钱。无论如何，这儿的房钱，算起来已经不少了。” 　　“那是保险公司付的。随你住哪儿，都没有什么关系。” 　　那孩子的灰色脸上，闪过一点儿光彩。“我跟维伯尔医生说过的。他答应我给我一成佣金。他把账单送给保险公司。让他们付了；然后从账款里提出一成给我。” 　　“你真精明干练，季诺。” 　　“当你贫困的时候，就不能不精明干练一点啊。” 　　“那是对的。你觉得疼吗？” 　　“在我已经没有了的脚上。” 　　“那是因为还有神经的缘故。” 　　“我知道。居然还觉得疼，这是很滑稽的。已经没有了的东西上，居然还觉得疼。也许我那条腿的灵魂，依然在那儿。”季诺苦笑着。他说了个笑话。然后把菜碟的盖子揭开来。“汤、鸡、蔬菜、布丁。有我母亲爱吃的呢。她爱吃鸡。我们在家里是不常吃的。”他舒适地向后边靠下去。“有时候我半夜醒来还以为这儿的费用，应该由我们自己来付。一个人半夜里刚刚醒来的时候，往往糊里糊涂的。可是后来我又想起来了，我在这儿躺着，就像一个富贵人家的儿子，我有权利可以要求一切，我可以打铃招呼护士，护士都不能不来服侍，而且自有别人会来付账。了不起吗，是不是啊？” 　　“是的，”拉维克说。“真了不起。” 　　＊ ＊ ＊ 　　他在奥西里斯的检查室里坐着。“还有什么人在那边吗？”他问。 　　“有的，”黎奥妮说。“伊伏妮。她是最后一个。” 　　“请她进来。你没有什么毛病，黎奥妮。” 　　伊伏妮是一个二十五岁的姑娘，身体丰满肥腴，碧眼黄发，平阔的鼻子，又短又粗的手脚，跟一般妓女一样的。她得意洋洋地跳进了房间，翻开她披着的薄绸衬衣。 　　“到那边去，”拉维克说。 　　“这儿不行吗？”伊伏妮问。 　　“什么？” 　　伊伏妮没有回答，却静静地转过身去，露出她丰满的臀部。那儿有一条条青肿的伤痕。她一定给什么人毒打了一顿。 　　“我希望那个作践你的客人，多给你一点儿钱，”拉维克说。“这不是玩儿的事情。” 　　伊伏妮摇摇头。“一个生丁也没有给，医生。那不是一个客人啊。” 　　“那简直是笑话了。我不明白你会甘心把自己交给这号人。” 　　伊伏妮又摇摇头，脸上露出一种满足的神秘微笑。拉维克看出她很乐意的样子。一脸倨傲的神色。“我不是一个受虐狂，”她说。她很骄傲，知道这样一个字眼儿。 　　“那是什么呢？吵架吗？” 　　伊伏妮沉默了一会儿。“爱，”她然后说道，愉快地耸了耸肩膀。 　　“是他吃醋吗？” 　　“是的。”伊伏妮满面春风。 　　“痛得很厉害吗？” 　　“这点伤不痛。”她小心翼翼地坐了下来。“你知道吗，医生，罗兰德太太起初还不许我去接客呢？只做一个钟头的生意，我告诉她；只要让我试一个钟头！你瞧！有了这些青肿的鞭痕，生意倒比从前更成功了。” 　　“为什么？” 　　“我也不知道。有些人啊，对于这些事很疯的。他们会特别兴奋。最近三天里边，我多挣了二百五十法郎。你说这些青肿要多少时候才会褪掉啊？” 　　“至少两三个礼拜。” 　　伊伏妮咂了咂舌头。“要是这样下去，我可以买件皮大衣了。狐狸皮的，或者拼合得很好的猫皮。” 　　“假如不久就褪掉，那么你的朋友也很容易帮你忙，将你再打一顿啊。” 　　“那他不会，”伊伏妮爽快地说道。“他倒不会那样的。他并不是一个会算计的坏蛋，你要知道！他只是突然发了一阵子脾气。我当时跪下来求他就好了，那我就不会被打成这个样子。” 　　“那是生就的脾气。”拉维克抬起头来。“你没有什么毛病，伊伏妮。” 　　她站了起来。“那么，生意还可以做下去。一个老头儿已经在楼下等着我了。一个长着灰色胡子的老头儿。我给他看过我背上的伤痕。他也发疯起来啦。他在家里是没有说话机会的。就为了这个原因。所以他梦想着怎么去把老太婆毒打一顿，我相信。”她爆出一阵银铃似的笑声。“医生，这世界真滑稽，是不是？”说着便得意洋洋地跳出房间去了。
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