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八
于是奥斯卡舅舅签署了文件表示同意，保罗的妈妈轻而易举地得到了整个5000镑。可接下来，让人百思不得其解的事情发生了。房子发出的怪声突然变得疯狂起来，就像春日傍晚时分青蛙的鼓噪。家里有了新的家俱，保罗有了位家庭教师。来年秋天，他将“真正地”进伊顿公学念书了，那是他爸爸的母校。冬天，家里还摆上了鲜花。保罗的妈妈已习惯于奢华的生活。然而，在含羞草的细花枝和杏花后面，从彩虹般漂亮的坐垫下面，这房子里的声音正以某种狂喜的方式激动着，尖叫着：“必须有更多的钱！噢！噢！噢！必须有更多的钱！噢，现在，现在，……现在……在……在……必须有更多的钱！比以前更多！比以前更多！” 　　这真把保罗吓坏了。他跟家庭教师学习拉丁语、希腊语，可紧张激烈的时间是跟巴塞特一起度过的。“大民族”赛马会已成为过去：他还没有“知道”，并且输了100镑。暑期即将到来，他极为心焦地等着“林肯”赛马会。可即使是“林肯”赛马会，他也不“知道”，他又赔了350镑。他眼神疯狂、怪异，内心似乎有什么东西要爆炸了。 　　“不要管他了，孩子！别操心这件事了！”奥斯卡舅舅力劝道。可这孩子对舅舅的劝说充耳不闻。 　　“我必须知道‘达比’赛马会！我必须知道‘达比’赛马会！”孩子重复道，大大的蓝眼睛里闪烁着疯狂的火焰。妈妈开始注意到了他的紧张不安。 　　“你最好到海滨去玩玩。难道你不愿意现在到海滨去，而在这里空等？我觉得你最好去。”她说着，不安地低头看着他，心情异常沉重。 　　可男孩扬起那充满神秘感的蓝眼睛。 　　“‘达比’赛马会以前我不可能去，妈妈！”他说，“我不可能去！” 　　“为什么不能？”她说道。遇到反对时，她的声音便阴沉严肃起来。“为什么不能？你从海滨仍然能跟奥斯卡舅舅去看‘达比’赛马，要是你愿意的话。你根本没必要在这儿等。再说，我觉得你太关心赛马比赛了，这是个坏兆头。我的家族，曾经热衷于赌博。你长大后就会知道它有多大的危害。它有害无益。我得把巴塞特送走，叫奥斯卡舅舅不跟你讲赛马的事，除非你保证在这件事上保持理智：到海滨去度假，把这事给抛开。你神经太紧张了！” 　　“妈妈，你叫我做什么，我就做什么，只要你不在‘达比’赛马前送我走。” 　　“从哪里送你走？就从这栋房子？” 　　“是的。”他说道，凝神看着她。 　　“哎哟，你这鬼东西，突然间又是什么使你对这房子看得这么重？我从来不知道你爱它！” 　　他盯着她，没有吱声。他有个秘密中的秘密。这秘密，甚至都没有透露给巴塞特或是奥斯卡舅舅。 　　他妈妈，犹豫不决地站了一会儿，略显郁郁不乐，说：“那么好吧！要是你不愿意，那就在‘达比’赛马之后再去海滨。不过你得答应我别把自己弄得神经兮兮的！答应我别再想那么多，像你所说的赛马大事！” 　　“噢，不会的！”男孩随口说道。“我不会想那么多的，妈妈。你用不着担心。妈妈，我要是你的话，我就不会担心。” 　　“我要是你的话，”妈妈说，“我真纳闷我们该怎么做！” 　　“不过，你只要知道，你用不着担心的，妈妈，对吧？”男孩重复道。 　　“我该十分高兴地知道。”她没情绪地说。 　　“噢，嘿，你能的，你知道。我指的是你‘应该’知道你用不着担心！”他坚持道。 　　“是吗？那就瞧着吧。”她说。 　　保罗的秘密中的秘密就是他的木马，那匹没有名字的木马。自从摆脱护士和保姆的管教以来，他就把木马搬到了楼顶自己的卧室里。 　　“你过了骑木马的年龄了！”妈妈曾规劝他。 　　“嗯，你瞧，妈妈，在还没有真马以前，我喜欢周围有动物。”他曾这样机灵地答道。 　　“你以为它会陪着你吗？”她笑道。 　　“噢，是的！它真不赖，我在这儿时，它总跟我作伴。”保罗说。 　　因此，这匹马尽管已经相当破旧了，还是做出一副奔腾的样子挺立在孩子的卧室里。 　　“达比”赛马会快到了，男孩变得越来越紧张不安，别人说什么他几乎听而不闻，他很虚弱，眼睛里流露出怪模怪样的神情。妈妈对他产生了一种突如其来的令人惊异的不安和揪心。有时，约摸半个小时左右，她会觉得自己突然有种几乎是极为痛苦的焦虑感。她想马上冲到他跟前，并且想知道他是平安健康的。
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