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四〇
“你去收拾打扮，我去洗碗。”他说。 　　她去了。他洗了锅碗，收拾好后，拿起她的靴子。靴子很干净，莫瑞尔太太是一个生来就极讲究清洁的人，即使在泥浆时走路都不会弄脏鞋子的。但是保罗还是替她擦了一下靴子，这是一双八先令买来的小羊皮靴子，可是在他看来这是世界上最精致的靴子。他擦得小心翼翼的，仿佛它们不是靴，而是娇美的花。 　　突然，她神色羞怯地出现在里屋门口，身穿一件新衬衫。保罗跳起来迎向前来。 　　“噢，天哪！”他惊叹起来，“真叫人眼花缘乱！” 　　她矜持地从鼻子里哼了一声，昂起了头。 　　“哪里是眼花缭乱！”她回答，“这挺素净的。” 　　她往前走了几步，他围着她身边转了几圈。 　　“哎，”她问他，有点不好意思，但又装着矜持的样子，“你喜欢这件衬衫吗？” 　　“喜欢极了！你真是位外出游玩的好女伴！” 　　他在她身后上下打量着。 　　“咳，”他说：“在街上，如果我走在你后面，我会说那个女人在卖弄风骚呢！” 　　“不过她可没有这样。”莫瑞尔太太回答，“她还不清楚这衣服是不是适合她呢。” 　　“哦，不！难道她还想穿着那种肮脏的黑颜色，看起来好像裹着一层烧焦的纸。这件衣服太适合你了，而且我认为你看起来漂亮极了。” 　　她又从鼻子里哼了一下，满心的高兴，但仍装出不以为然的样子。 　　“但是，”她说：“它只花了我三先令。你不可能买一件价值这么低的成衣，对吧？” 　　“我的确不行。”他回答。 　　“而且，你看，这材料。” 　　“漂亮极了。”他说。 　　这件衬衣是白色的，上面印有紫红色和黑色的小树枝样的图案。 　　“不过，恐怕这件衣服对我来说太显年轻了。”她说。 　　“显的太年轻了！”他生气地喊道，“那你为什么不买些假白发套在头上？” 　　“不需要，我马上就会有的，”她回答说：“我的头发已经白得多了。” 　　“得了，你才不会呢，”他说：“为什么我要个白头发的妈妈？” 　　“恐怕你得委屈一下，孩子。”她神情古怪地说。 　　他们气气派派地出发了，为了遮阳，她带上威廉送给她的那把伞，保罗个子虽然不高，可比她要高许多，所以他自觉得象男主人似的了不起。 　　休耕地上那些青青的麦苗柔和地发着光。一缕缕白色的蒸汽飘在敏顿矿井上空，矿井里传来沙哑的“咳咳”声。 　　“看那边，”莫瑞尔太太说。母子俩站在路上望着，沿着大矿山的山脊，天边有几个影子在慢吞吞地挪动着，是一匹马，一辆小货车和一个男人。他们正往斜坡上爬，头似乎都挨着了天。最后，那个男人把货车倒立，垃圾从大矿坑的陡坡上滚了下去，发出一阵响声。 　　“你坐一会吧，妈妈。”他说。她在堤上坐了下来，他则迅速地画起素描来。她默默地欣赏周围的午后景色，看着那在绿色树林掩隐着的红色农舍，在太阳光下闪烁。 　　“世界真奇妙，”她赞道，“太美了。” 　　“矿井也一样，”他说，“看，它们高高耸起，简直像活的什么东西——叫不上名字的庞然大物。” 　　“是的，”她说。“可能有些像。” 　　“还有那么多卡车停在那等着，就像一群等着喂食的牲口。”他说。 　　“感谢上帝，它们停在那儿，”她说，“这就意味着这个星期还能挣点钱。” 　　“不过，我喜欢从东西的运动中去体味人的感觉。从卡车上就可以体味到人的感觉，因为人的手操纵过它们。” 　　“是的，”莫瑞尔太太说。 　　他们沿着道旁的树荫行进着。他滔滔不绝地对她说着，她津津有味的听着。他们走到尼瑟梅尔河尽头，阳光像花瓣一样轻轻撒在山坳里。然后，他们又转向一条僻静的路，一只狗气势汹汹地吠叫着。一个女人张望着迎了出来。 　　“这是不是去威利农场的路？”莫瑞尔太太问。 　　保罗害怕别人冷遇他们，躲在母亲后面。但这个女人十分和蔼，给他们指了方向。母子俩穿过小麦地和燕麦地，跨越一座小桥，来到一片荒野地里。那些白色胸脯的发着光的红嘴鸥，尖叫着绕着他们盘旋，蓝蓝的湖水一泓宁静，高空中一只苍鹭飞过，对面树林覆盖的小山，也是一片寂静。 　　“这是一条荒路，妈妈。”保罗说：“就像在加拿大。” 　　“这很美，不是吗？”莫瑞尔太太说着，了望着四周。 　　“看那只苍鹭——看——看见它的腿了吗？” 　　他指点着母亲什么应该看一看，什么用不着看。她十分乐意让儿子指指点点。 　　“但是现在，我们应该走哪条路呢？”她问：“他告诉我应该穿过一片树林。” 　　这片树林就在他们左边。用篱笆圈着，显得黑沉沉的。 　　“我觉得这儿可能会有条小路，”保罗说：“不管怎么说，你好像只习惯走城里的路。” 　　他们找到一扇小门，进去不久就踏上了一条宽宽的翠绿的林间小路。路的一旁是新生的杉树和松树。另一旁是长着老橡树的很陡的林间空地，橡树间，一片绿色蓝色池水般的风珍草，长在落满了橡树叶的浅黄褐色的土地上，长在长满了新枝的榛树下。他为她采了几朵勿忘我。看见她那双辛勤劳作的手举着他给她的那一小束花，他又一次心里充满了怜爱，而她也欣喜得不能自己。 　　在这条路的尽头，需要爬过一道栅栏。保罗毫不费力的一下子跳过去了。 　　“快来，”他说，“我帮你。” 　　“不用，走开，我自己行。” 　　他站在下边，伸出双臂准备帮她，她小心翼翼地翻了过来。 　　“看你翻的那副样子！”当她安然着地后，他大声笑着。 　　“讨厌的台阶！”她骂了一句。
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