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三八
“哦，太谢谢你了！” 　　安妮扮演了仆女的角色，接着下楼去端热水。 　　“我想她一定很累，妈妈。”威廉说：“我们来得很匆忙，一路上也非常辛苦。” 　　“她需要点什么吗？”莫瑞尔太太问。 　　“哦！不用，她马上就会好的。” 　　屋子里的气氛有点叫人寒心。半小时后，韦丝特小姐下楼了，穿着一件紫色的衣服，在矿工的厨房里显得过分的豪华。 　　“我告诉过你，你不用换衣服。”威廉对他说。 　　“噢，宝贝！”她说完转过那张甜蜜蜜的笑脸对莫瑞尔太太说：“你不觉得他总是埋怨我吗？莫瑞尔太太？” 　　“是吗？”莫瑞尔太太说：“那就是他的不对了。”“是的，真是这样！” 　　“你很冷吧，”母亲说：“要不要靠近火炉坐着？” 　　莫瑞尔从扶手椅上跳起来。 　　“来坐这儿。”他说：“来坐这儿。” 　　“不，爸爸，你自己坐吧。坐在沙发上，吉普。”威廉说。 　　“不，不，”莫瑞尔大声说，“这把椅子最暖和了，来坐这儿，韦丝特小姐。” 　　“多谢了。”姑娘说着，坐在矿工的象征着荣誉的扶手椅上，她哆嗦着，感觉到了厨房的温暖渐渐浸入她体内。 　　“给我拿个手绢来，亲爱的宝贝。”她对他说。嘴巴翘着，那亲呢的样子仿佛只有他们俩人在场，这让家里人觉得他们不应该呆在这里。很显然，这位小姐就没有意识到他们是人。对她来说，现在他们只不过是牲口罢了，威廉局促不安，不知如何是好。 　　对于斯特里萨姆这样一个家庭来说，韦丝特小姐的光临已经是“屈尊”了。对她来说，这些人确实是下里巴人——简单地说，是工人阶级。她何必约束自己呢？ 　　“我去拿，”安妮说。 　　韦丝特小姐没有理会，仿佛刚才是一个仆人在说话。不过，当姑娘拿着手帕又下楼来时，她和善地说了句：“哦，谢谢！” 　　她坐在那里，谈论着火车上吃的那顿饭是那么寒酸，谈论着伦敦，也谈了跳舞。她确实有些紧张，所以不停地说呀说。莫瑞尔一直坐在那里抽那种很烈的手捻的烟卷，一面看着他，听着她那流利的伦敦话，一面不停地吐着烟圈。穿着她最漂亮的黑绸衬衫的莫瑞尔太太，平静而简短地回答着她的话。三个孩子羡慕地坐在一起，什么也不说。韦丝特小姐像是位公主，所有最好的东西都为她拿了出来，最好的杯子，最好的匙子，最好的台布，最好的咖啡壶。孩子们觉得他一定会认为这个场面很气派，而她却觉得很不习惯，不了解这些人，也不知道如何对待他们。威廉开着玩笑，也多少感到有些别扭。 　　大约10点了，他对她说：“累了吗？吉普？” 　　“很累，宝贝。”她马上用那种亲热的口气回答道，头稍微偏了一下。 　　“我去给她点蜡烛，妈妈。”他说。 　　“很好。”母亲回答道。 　　韦丝特小姐站了起来，对莫瑞尔太太伸出了手。 　　“晚安，莫瑞尔太太。”她说。 　　保罗坐在烧水锅前面，正往一只啤酒瓶里灌热水，安妮把瓶子用下井穿的旧绒布衬衫包好，吻了母亲一下，道了晚安。家里已经没有别的空房了，所以她得跟这位小姐同住一间屋子。 　　“等一会。”莫瑞尔太太对安妮说。安妮正坐在那儿弄着那只热水瓶。韦丝特小姐与大家—一握手，这让大家很不自在。威廉在前引路，她跟在后边走了。五分钟后，他又下楼。他心里有点恼火，自己也不知道为什么。他没说几句话。直到别人都上了床。只剩下他和妈妈，他才像以前一样，两腿叉开站在炉边地毯上，有些犹犹豫豫地说：“怎么样，妈妈？” 　　“怎么样，孩子？” 　　她坐在摇椅上，多少有些为他而伤心和丢脸。 　　“你喜欢她吗？” 　　“是的。”她迟迟地回答道。 　　“她还有些害羞，妈妈。她还不习惯这儿。你知道。这里和她姑妈家里不同。” 　　“当然了，孩子，她一定觉得很难习惯这儿吧。” 　　“是的，”他顿时皱眉头，“可她不该摆她的架子！” 　　“她是初来乍到，有点别扭罢了，孩子，她会好的。” 　　“是这样的，妈妈。”他感激地回答。不过他还是愁眉不展。“你知道，她不像你，妈妈，她从来严肃不起来，而且她也不肯用脑子。” 　　“她还年轻，孩子。” 　　“是的，不过她缺乏家教，很小的时候，她妈妈就去世了，从那以后，她就跟她姑妈住在一起，她姑妈真让她无法容忍。她父亲又是一个败家子。因此，她从没有得到过爱。” 　　“哦，那么，你应补偿她。” 　　“因此，你应该在很多方面谅解她。” 　　“孩子，怎么样谅解她？” 　　“我不知道。当她显得举止浅薄的时候，你就想想从来没有人教会她深沉的感情。再说，她确实深爱着我。” 　　“这一点大家都看得出来。” 　　“但是你知道，妈妈——她和我们不一样，那些人，就是和她生活在一起的那种人，他们好象和我们有不一样的原则。” 　　“你不必过早地下结论。”莫瑞尔太太说。 　　看起来，他的内心还是不能轻松。 　　然而，第三天早晨他起来后，就又开始在屋里唱歌逗乐了。
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