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二〇
“好吧，”马康姆说道，“那我们从头说起好了。”他停了一下，仰起头看了看上面，“物理学在描述某些问题的表现上取得了巨大的成功：轨道上运转的行星、向月球飞行的飞船、钟摆、弹簧、滚动着的球之类的东西。这都是物体的有规则运动。这些东西用所谓线性方程式来描述，而数学家想解这些力程式是轻而易举的事。几百年来他们干的就是这个。” 　　“明白了。”金拿罗说道。 　　“可是还存在着另一类表现，是物理学所难以描述的。例如与紊流有关的问题：从喷嘴里喷出的水、在机翼上方流动的空气、天气、流过心脏的血液。紊流就要用非线性方程式来描述。这种方程式很难解——事实上通常是无法解的。所以物理学从来没有弄通这一类的事情。直到大约十年前，出现了描述这些东西的新理论——即所谓的浑沌理论。 　　“这种理论最早起源一九六〇年代对天气进行电脑模拟的尝试。天气是一个庞大而又复杂的体系，也就是地球的大气层对地球和太阳所作出的反应。这个庞大复杂的体系总是令人难以理解，所以我们无法预测天气是很自然的事。但是，从事这项早期研究的人从电脑模型中明白了一点：即使你能理解它，也无法预测它。预测天气是绝对不可能的。其原因是，这一体系的表现对初始条件的变化十分敏感。” 　　“你把我弄糊涂了。”金拿罗说道。 　　“如果我用一门大炮来发射一枚炮弹，这炮弹的发射有一定的重量、一定的速度，还有一定的倾斜角度——如果我再发射第二枚炮弹，其重量、速度和角度都不变——那么会发生什么情况？” 　　“两枚炮弹几乎会落在同一个地方。” 　　“没错，”马康姆说道，“这就是线性动力学。” 　　“明白了。” 　　“可是如果我有一个天气系统，我让它在开始时具右一定的温度，一定的风速和一定的极度——然后我再以几乎同样的温度、风速和极度重复它一次——第二次这个系统的表现就不会完全相同。它将会毫无规则地发生变化，很快就变得跟第一次毫无共同之处。第一次还是阳光普照，第二次则可能是倾盆大雷雨。这就是非线性动力学。它们对初始条件都十分敏感：很微小的区别都会造成失之毫、差之千里的结果。” 　　“我想我明白了。”金拿罗说道。 　　“简称即所谓的‘蝴蝶效应’。一只蝴蝶在北京城外打着翅膀，纽约的天气就会起变化。” 　　“所以说浑沌状态是随机的？不可预测的？”金拿罗问道，“是不是这样？” 　　“不，”马康姆说道，“事实上我们从一个系统复杂多变的表现之中发现了其潜在的规律性。所以浑沌才变成一种涉及面极广泛的理论，这种理论可以用来研究从股市到暴乱的人群、到癫痫患者的脑电波等许许多多问题，并可以研究具有混乱状态和不可预测的任何复杂系统。我们可以发现其中潜在的规律。明白吧？” 　　“明白，”金拿罗说道，“可是这种潜在的规律是什么呢？” 　　“它基本上反映了这个系统在相空间中的运动现象。”马康姆答道。 　　“我的天哪，”金拿罗说道，“我现在只想知道你为什么认为哈蒙德的那个岛搞不出名堂来。” 　　“我明白你的意思，”马康姆说道，“我待会儿会谈到的。浑沌理论谈了两个问题。第一，像天气这样的复杂系统都具有潜在的规律性。第二，它的对立面——简单系统也可能出现复杂表现。譬如说撞球吧。你打它一下，它就开始从桌边上不断反弹。从理论上来说，撞球是个很简单的系统，几乎可以说是牛顿系统。由于你知道加在球上的力、球的质量，因此你可以计算出球撞击桌边的角度，因而可以预测这颗球的未来表现。从理论上来说，这颗球会从一边弹向另一边，并不断地持续下去，你可以预测这颗球未来多次反弹的情况。从理论上来说，你可以预测它二小时之后将处于哪个位置。” 　　“嗯。”金拿罗说道。 　　“可是事实上，”马康姆说道，“你最多只能预测到未来几秒钟之内的情况。因为有些非常小的影响——桌面不平、桌子木头上有小凹陷之类的问题——都会直接使情况发生变化。过不了多久，你那些精确的计算就会不灵了。结果便证明了像在桌上玩撞球这种简单系统也具有不少预测的表现。” 　　“往下说吧。” 　　“哈蒙德的工程，”马康姆说道，“看起来也是一个简单系统——处于动物园环境中的动物——它最终的表现也是无法预测的。” 　　“你知道这是因为……” 　　“理论。”马康姆接着说道。 　　“但是你最好看看那个岛，看看他实际做了些什么，这难道不好吗？” 　　“不，这完全没有必要。细节问题无足轻重。理论告诉我，这个岛上的情况会很快就会变得无法预测。” 　　“你对你的理论坚信无疑。” 　　“哦，是的，”马康姆说道，“坚信无疑。”他向后靠在椅子上，“那个岛上有个问题，那里即将发生一场大灾难。” 　　第十章 岛 　　直升机的旋翼发出两声长鸣便开始转起来了，阴影投射在圣荷西机场的跑道上，当机长正与塔台通话时，葛兰正在倾听耳机里的卡卡声。 　　他们在圣荷西又接了一个人。这人叫丹尼斯·乃德瑞，是专程飞来接他们的。他的身材胖胖的，有几分不修边幅，嘴里还含着一根棒棒糖，手指上黏糊糊的全是巧克力，衬衫上还沾了一些碎铝箔。他叽哩咕噜地说他在岛上管电脑之类的话，但没有主动跟大家握手。 　　透过飞机玻璃座舱罩，葛兰看见脚下的钢筋水泥跑道渐渐远离了他们。他看见直升机的影子随着他们一起迅速向西，朝着山区飞去。 　　“大概要飞四十分钟。”坐在后排一个座位上的哈蒙德说着。 　　葛兰注意到下面低矮的山丘正逐渐增高，接着他们穿过云层进入一片阳光之中。他看见了连绵起伏的群山，不过令他惊讶的是，森林滥砍的情况相当严重，露出大片大片光秃秃的山壁和风化的岩石。 　　“哥斯达黎加，”哈蒙德说道，“跟中美洲其他国家相比，人口控制作得比较好。尽管如此，它的森林面积仍日趋减少。这是近十年来的事。” 　　飞机向下穿过云层来到山脉的另一侧。葛兰看见了西部海岸的海滩。这时他们从一个海滨小村庄上方飞过。 　　“巴伊阿的安纳斯科港，”机长说道，“是个渔村。”他朝北指了指，“在那边的海岸线上，你们看见的是卡沃布兰科保护区，那里有美丽的海滩。”机长让飞机朝海上飞去。海水变成绿色，渐渐变成蓝绿色。太阳照在波光闪动的海面上。此时大约是早上十点。 　　“还有几分钟我们就能看见云雾岛了。”哈蒙德说道。 　　哈蒙德解释说，云雾岛其实不是一个真正的岛，而是一座海底的山，是由海底下面喷出的火山岩浆形成的，“岛上到处可以看到由火山形成的痕迹，”哈蒙德说道，“许多地方都有气孔，脚下的地面常常发烫，由于这个原因，再加上强大的洋流，这个岛便处于多雾的状态。我们到那里之后你们就会看见——啊，就是那里。” 　　直升飞机继续向前，并朝海面下降。葛兰看见前方海面上挺立着一个岛，岛上山石嶙峋。 　　“天哪，它看上去真像阿尔克绰兹岛。”马康姆说道。 　　由树林覆盖的山坡上云雾缭绕，使岛上增添了几分神秘色彩。 　　“不过显然它比那个岛大多了，”哈蒙德说道，“八英里长，最宽处达三英里，总面积二十二平方英里。它将是北美最大的私人动物保护区。” 　　直升机开始爬升，朝该岛北端飞去。葛兰想透过浓雾向下看。 　　“平常没有这么浓的雾。”哈蒙德说道。他的语气中有几分不安。
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