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二十九
“我没有产业，公爵。老实说，我一文不名！同时，我也不敢奢望我的家族能与您的相匹对。” 　　“你父亲在英国是一位绅士，而他的祖先也未曾做过不名誉的事。”公爵的声调非常尖锐刺耳；“你母系来自于名门，你的曾祖父则是位族长。” 　　蕾安娜知道他所说的都是事实，不过她很惊讶公爵竟然会对这些了解得一清二楚。 　　“因此，要是你能冠上耳亚丁的姓氏，做我们家媳妇时话，就会感到骄傲的。”他继续说道，”况且，在我死后，你就是亚耳丁的公爵夫人了！” 　　他的语气如此的肯定，使得蕾安娜答话时显得匆促轻率： 　　“公爵会……了解，我希望能有点时间来……考虑一下您的决定。” 　　“考虑？”公爵颇不以为然地问，“有什么好考虑的？！我已经将你们的婚事安排好了。蕾安娜，也许，婚礼就在明天或者后天举行。” 　　“不……不！”蕾安娜叫喊着。 　　她感到似乎有一个冲天巨浪向她迎面打来，将她抛卷得远远的，她在巨浪的冲激下，就快灭顶了，她想挣扎，可是无力挣扎；她想呼救，却又呼救无门。 　　“我刚告诉过你，本来我的意思是再等一些时候的。”公爵说，“可是，由于你今天的举动，将这件对我关系如此重大的事情，弄得这么糟，我也就无法再等待下去了。” 　　“可是，怎么可以要我这么匆忙就……结婚呢？”蕾安娜问，“那是不可能的！何况……” 　　她的声音止住了。 　　她本来想说她正深爱着另外一个人。当她记起，不论在何种情况下，她再也见不到斯特开伯爵，也再不可能对他说什么时，她就停住了。 　　他欺骗了她，最令她伤痛的——他竟用虚伪的手段，夺取了她整个的心。 　　“我爱你，我美丽的！亲爱的！”他曾这样对她说。“打从第一眼看到你，我就爱上了你。” 　　多么美丽的谎言，他竟是一个结过婚的人。 　　除了他自己的妻子外他没有权利再去爱别人。 　　他曾经说过要照顾她，还说要注意他们彼此的行为，要有节制，要有分寸。但事实上。他所表露的，竟是这样可怕，这样卑鄙，想到这里，蕾安娜觉得她的心就象被刀尖割裂般地痛苦、抽搐！ 　　他是另外一个女人的丈夫——她知道，爱他将是一种罪过，那会损及她整个家族的荣誉和礼教的。 　　目前蕾安娜该怎么办呢？ 　　假如公爵要她嫁给他的儿子，也许比爱一个不值得她去爱的人要好。 　　公爵好象看穿了蕾安娜内心的矛盾，于是他说： 　　“我们是否应该注意一下这两者之间的得失，蕾安娜？如果你不嫁给尤恩，那么，对你来说，将是一个什么样的局面呢？” 　　她知道斯特开伯爵已经结过婚的消息，感到极度地悲痛与困惑，因为她知道她失去了与公爵抗衡的力量和凭籍。 　　“我绝对不能……让这件事发生。”她心想。 　　可是，这件事很快就会来临，她感到似乎要阻止这一切，已经欲振乏力。 　　“我有一个感觉，”公爵说道，“你想要求去看看我儿子。事实上，就算你马上想去见他，也未尝不可。” 　　蕾安娜候然坐起，惊得呆住了。 　　“你的意思是……他就在此地？” 　　“他在堡里，而且已经几年了。”公爵答道，“不过，我一直保守着这个秘密，因为他身体尚未康复。” 　　他的嘴唇僵硬了，在他的声调中，突然带着无限的辛酸，他说， 　　“象我这样一个从来生过病的人，竟然会是一个长年卧病者的父亲，按说是不可能的，这真是一种极大的折磨，始终压抑着我的心头。” 　　这是头一次，蕾安娜体会到公爵的内心，是多么的痛苦，他一向以他的家庭自豪，却生了一个染上了不治之症而且成了残废的儿子，对他来说，该是一个多么大的打击啊！ 　　“这不只是财产继承的问题，”公爵继续往下说，声音小得象在对自己说话一般。“正如你所了解的，在苏格兰，一个女人是有继承权的，而且族长的女儿接掌父职是常有的事。可是我的女儿——爱丝佩丝已经死了。” 　　蕾穿娜心中感觉阵阵酸楚。 　　“我得为你的遭遇感到难过。” 　　“当然还有堂兄弟们可以接替我的位置，”公爵继续道。“可是他们不是我自己的嫡系亲属。正如你在我们族谱中所见到的，世系的继承权均是由父传子，已经维系了好几百年了。” 　　他的声调又一次改变了，在他对蕾安娜讲话时，语气已几近于恳求： 　　“替我生一个孙子吧！我会为他感到骄傲的！替我生个能够承继我的爵位，承继我族长职务的后代吧！那么我所有的一切，只要是你想耍的，全都是你的！” 　　蕾安娜知道要是她未曾遇到斯特开伯爵的话，对于公爵这殷的请求，她不会不为所动的。 　　可是，尽管她听到了一些什么，尽管她得知伯爵背弃了她，尽管她为此感到恐惧，然而她生命中的某一部分，已然是属于他的了，每当想到将有别个男人要触碰她时，就会觉得好象触碰了一条毒蛇般，全身发毛。 　　“也许你的儿子和我可以……见见面，设法相互了解一下。”她支吾其辞地说。 　　这时有个念头在她脑中浮观——也许这位爵位继承人希望娶到别的女子，但公爵并不赞同，这样一来，他们之间就会获得某些谅解。 　　“假如这位爵位继承人和我能成为朋友，”她想，“假如我们能了解彼此的心境，那么，也许这件事就不会那么可怕了。” 　　“即然他在堡里，”她突然有所决定似的提高了声音说，“我可以……见见你的……儿子吗？” 　　“我已经安排好了。” 　　蕾安娜惊讶地望着他。 　　这是第一次她将公爵视为和一般人一样，为了儿女忧愁，却缺少妻子的慰藉、帮助，或者分担许多职务上的责任。 　　“我一定要尽力去做一些什么才好。”她想。 　　她想设法忘掉在她心中冻结了的重荷，也想不去理会她整个心灵正声嘶力竭地向伯爵作绝望的呼号。 　　“我要他！我要他！”当公爵领着她沿着宽阔的长廊走下去时。她的内心激烈呐喊着。 　　“一个结了婚的男人！”她潮笑着自己。”一个属于别人豹男人！那么关系你母亲所信守的以及你自己所有的信念是什么呢？” 　　公爵到了一楼走廊的尽头，蕾安娜看得出这里是城堡中她不曾被引来参观过了的一部分。 　　公爵打开了一扇厚重房门的锁，他们从这后门穿了过去。接着又开了左方的门，进到一间屋子里，那儿只靠几支蜡烛照明。 　　然而，炉中的火光很亮，在他们进入室内时，有两个男人站了起来。
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