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| 二十七 | |
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时间真快，不一会儿，麦康珍夫人和女仆们已为蕾安娜的沐浴安排妥当，她知道，晚餐时间就要到了。 等会儿，她必须面对公爵，所幸在场的不只公爵和她，公爵的妹妹也会在那里。不过，她推想除此之外，就不会再有别人了。 她的推想是对的，理由之一是公爵已经和一位邻居到别处游猎去了，那么在他自己的草原上，就不会再有客人造访。 本来在此做客的那些也都在蕾安娜出门后，上午就离去了，不过这一点是她在晚餐桌上，从公爵和他妹妹的谈话中得知的。 她明白公爵不会在此刻直接责问她的。但是她很清楚，甚至在他们来到餐厅之前，他早就已经生气了。 他什么都没有说，蕾安娜也静静地用餐，仆人们将菜肴盛在缀有银质饰物的餐具中端上桌来。 虽然有好多大型烛台放置在餐桌上，似乎也无法照亮这间大厅角落里的暗影。 那天夜里，吹笛者选奏了好几首悲伤的挽歌，在晚餐用毕时，蕾安娜感到畏缩、恐惧，出溜地沉落在椅中，整个人似乎矮了半截，看起来是那么微不足道，几乎令人无视于她的存在。 “也许公爵会大发雷霆，将我送走。”她心想。 回头一想，觉得这样也没有什么了不起，要是他真的如此做，她就直奔凯恩堡，托奎尔会在那里等着她的。 想到这点，她感到心跳得有点急切起来，她的脸上显露出得意的表情。她告诉自己，作为一个麦克唐纳的她，是不必害怕麦克亚耳丁的，虽然他显得一副气派非凡不可侵犯的样子。 但是，当公爵告诉她，他想在他的房里和她谈话，接着公爵的妹妹道过晚安离去后，蕾安娜知道，自己的手正在发抖。 公爵的妹妹一走出去，门就紧跟着关上了。公爵缓缓地步向火炉，然后背向燃烧着的木块站着，他的目光却落在蕾安娜身上。 他没有叫她坐下，她只好一直站着，她知道，这时她整个衫裙的裙摆，也随着她身体急剧的颤动而颤动着。 “我知道你今天骑马到别的地方去了。”公爵低沉而缓慢地开始了问话。 “是……的，公爵。” 她两手微微地做了一个无助的手势。然后，他接着说道： “你继续待在此地，对你会是一个很尴尬的场面。坦白地说，无论如何，我会另找别人来取代你的位置。也就是说——虽然你很美，你也不得不去找寻一份工作，我怀疑你是否有能力从事商业方面有价值的活动。” 在他改用不同的语调之前，他停了停： “要是你作了亚耳丁公爵夫人的话，你在苏格兰就会拥有最崇高的地位。到了英格兰，你会受到皇室的热烈欢迎。你也会受到群众的欢呼，你的美丽也就获得了应享的待遇。” 他又一次等着蕾安娜回答，可是，她一直呆望着地面，她的睫毛和苍白的脸庞相形之下，显然更为乌黑了。 “我想，对我的问题，只有一个答案。”公爵说，“那将是一个非常安静的婚礼。事实上，在举行仪式中，除了牧师和我本人之外，不会再有别的人在场。” “我……我不可能……嫁给一个我从未见过面的人。” 蕾安娜突然想到了这个理由，她以为这样一来，一定可以在时间上和他“斗法”了。 她知道，公爵高高在上，他可以随时强迫她去做任何他所希望做的事，一想到达点，她就害怕得好象即将再一次被巨浪袭卷一般。 “你昨天并末告诉我你要这样做。” “我是……临时才……决定的……公爵。” “你是想去见斯特开？” “是的，公爵。” “为什么？” “我是为了他对我的款待专诚去致谢的，同时，我自己也希望去……看他。” “为什么你希望去看他？” “他已成了……一位朋友，公爵。” “你认识这位朋友，我不赞成！” “这与我……无关，公爵，你们之间的恩怨或者……不和，是在我……来到苏格兰之前就有了。” “难道你不知道我会不赞成吗？” “关于这点，你未曾说过，但是我有这种……感觉，公爵也许不太高兴。” “至少你很诚实。” “我只是……尽力去做，公爵。” 蕾安娜希望他会让她坐下，因为她实在惊恐万分，两条腿已元法再支撑下去了。 虽然公爵是以一种抑制的几乎没有感情的声调在讲话，她仍可感觉到他内心的激怒，在他面前，是不可能不被震慑住了。 他似乎布满了整个房间，在她等着他再开口时，她想，他一定听到了她心跳的声音。 “要是你想到了我不会同意你们的友谊的话，那你就对了。”过了一会儿，公爵这样说，“我不想告诉你任何理由，为什么我认为他不适宜与受我监护的人交往，但是你必须听从我，当我告诉你不得再去看他时，你就不得再去！” “我……我怕我……不能同意这点，公爵。” 蕾安娜鼓足了勇气把话说得坚决些，可是她的声音听起来却是那么微弱，连她自己无法听清楚。 “为什么不能？” “我……喜欢斯特开伯爵，公爵。” “喜欢他！” 公爵的声音倏然提高了许多，几乎要吼了起来。 “我猜想你以为你爱上他了！” 蕾安娜没有回答，过了一下公爵说道： “他或许已经将他妻子的事告诉过你了？” “他的……妻子？” 蕾安娜惊讶得几乎无法说出这几个字来。 “是的——他的妻子！”公爵答道，“他娶过一个女伶，她现在没有和他住在一起，但是她仍然冠她的姓。” 停了一下，蕾安娜想她可能就要晕过去了，然后。她紧握拳头，直到指甲掐伤了她细嫩的手掌，才小声问道： “这是……真……的？” | |
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