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| 三十 | |
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潘朵娜回答。威廉夫人迅速戴上有花边的小棉帽，那是她每天早上用来盘头发的东西。现在的她看来分外迷人。 潘朵娜帮她把搁在椅子上的外衣、帽子收拾好，又帮她穿戴整齐，还敦促她：“快点，他就在图书室，他要亲自告诉你发生了什么。” “希望不是什么倒霉事才好。”威廉夫人耽心的喃喃自语着。 她受到潘朵娜感染，立刻穿上拖鞋，扣好外衣钮扣，然后走下楼去。 罗德瑞叔叔闭着眼睛，瘫在椅子里，嘴巴紧抿，潘朵娜知道他太疲乏又醉了，此刻睡着了。 威廉夫人根本不理地上的东西，直奔罗德瑞爵士身侧，她跪在他身边，喊道：“罗德瑞！罗德瑞！” 他似乎被她吵醒了，双眼微张，断断续续的说：“我……是个……有钱人” “他毫赌了一个晚上，刚刚才回来。” 威廉夫人才注意到地上的东西。 “这些……是他赢的？”她不相信的说。 “他这么跟我说的。” 威廉夫人微直起身来，说道：“这……可能吗？” “不但可能，而且意味着你们马上就可以结婚，威廉夫人，你就可以好好照顾他了。” 她搂着威廉夫人，吻吻她，心里却想，这一辈子再也没有机会听到别人对自己这么说了。 眼泪涌上眼眶，她急忙说：“你一定会照顾罗德瑞叔叔吧！ 说完不等她回答，就匆匆走出房间，顺手带上门。 她跑上楼去，拉一下铃，陶吉丝来了，她说：“请你帮我准备一下行李好吗？我不打算带走所有的东西，有些留着以后再拿。” “您要出门吗？小姐。” “是的，”潘朵娜果决的说，“我要出门。” 陶吉丝忙着帮她整东整西，潘朵娜把自认为适合旅行穿的衣物递给她收好。她从衣橱里取出那件和公爵约会时穿的黑外套，忽然闪过一个念头，她吓了一跳，立刻把它放到一旁，另外又选些在驿马车上不会引人注目的朴素衣裳。 “还得再装一箱呢，小姐。”陶吉丝说。 “这个箱子就够了。”潘朵娜说，“晚礼服和帽子都留下来，我用不着了。” “用不着？”陶吉丝惊讶的重复一遍。 潘朵娜没理她，自顾自地拾起手套皮包，便下楼去。她向等在大厅的布鲁登吩咐一声，就折向图书室。 叔叔还在睡觉，威廉夫人站在桌旁清点那些钱。潘朵娜走进去，她抬起头来，震惊的说：“两万一千五百镑，真不敢相信！” “罗德瑞叔叔说过他不会再摸一张牌了，你得让他守住这个诺言。” 威廉夫人的嘴角飘过一抹笑意。 “其实他从来就不喜欢赌博！” 潘朵娜望望桌上白花花的一堆钱，说道：“可不可以先给我一百镑，等罗德瑞叔叔醒来，你就跟他说是我跟你要的。” 威廉夫人奇怪的望着她，潘朵娜说：“我要走了。罗德瑞叔叔会告诉你，我并不是什么百万富翁的继承人，不过，我自由了，真好！” “亲爱的孩子……” 威廉夫人努力想说什么，潘朵娜握住她的丰，说：“我宁愿叔叔告诉你每一件事情．而我正好可以避开争端，尤其是他现在一定想单独和你在一起。我希望在他还没醒来以前走掉。” “那……、你想带多少就带多少。” 威廉夫人指指桌上那堆钱，潘朵娜选了八十镑的期票，还有十个基尼当车费。 “如果我们还有机会见面的话，我会再谢谢你对我那么好。又介绍我到社交圈去。” 她吻了吻威廉夫人，不理她想问的话，迳自离开房间，带上门。 行李堆在大厅，布鲁登巴唤来一辆马车，他和车夫一起把行李搬到车上，潘朵娜上了车。 “再见！布鲁登！”她对管家说，“我想，罗德瑞爵士和威廉夫人希望你送点红茶到图书室去。” “好的！小姐！祝你旅途愉快。” “谢谢你。”潘朵娜回答，“你跟车夫说过开到艾斯列登去吗？” 管家又对重听的车夫大声吩咐一遍，车夫就扬起马鞭，向前驶去。 潘朵娜想起公爵说的，他再也不要躲躲藏藏，要光明正大的走入柏克莱广场四十七号。如今看来他说得太早了，就连那句“光明正大”也一语成签，他说完之后不是把她送到马厩了吗？ 她又想起他轻笑一声，说，“等我们再回来，一定要从前门进去，而且要手牵着手。” 这也是永远无法实现的诺言了。 他必须对爱蜜儿负起责任，不只是法律上也是道义上的责任。潘朵娜知道，他俩再也不能秘密相会了。 他俩会不会觉得欺骗一个瘫痪的，又没有爱的女人是罪恶的？ 一切都结束了。 玄妙神奇的命运在最后一刻夺走了她的幸福，只留下无尽的黑暗，没有一丝希望。 潘朵娜大致花了五天时间才回到老家。 挤在又热又闷的驿马车上旅行，自然很不舒服。旅客通常在路边廉价客栈休息，服务非常不周到，房间也很令人不自在。 无论如何，她总算抵达约克郡的老家了。 她站在通往老家的大马路上，等候当地的马车送她走完最后四哩路。 马车驶入脏乱的小巷时，首先映入眼廉的是灰石砌成的教堂，那儿也是父母埋骨之所。自从她离开以后，那儿并没有多少改变，但她自己却是再回头已百年身了。 她仿佛历经暴风雨的船只，经过整修之后，完全变成另一个人了。 车夫是她从小就认识的，他把车子驶入忍冬村。 潘朵娜看到花园里花树茂密，一片欣欣向荣。 | |
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