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| 二十七 | |
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潘朵娜头一次这么明确的表示出自己的立场，叔叔立刻惊奇的看着她，说道：“这么说来，你也是有感觉的人罗！” “我当然有感觉，”潘朵娜回答，“我会尽量照你吩咐去做，但是请……别让我和考赫特郡主或伯爵结婚，好吗？” “那你要跟谁给婚？他大辣辣的问，“威尔斯王子？白马王子？亲爱的潘朵娜，让我老实告诉你，你不能再苛求下去了。” 他的话里有话，潘朵娜立刻看着他，说道：“难道，卖掉梅尔山庄的钱用光了？” “物价是比我们预算中高了一点，而且。最近我又走了霉运。” “你……把钱输掉了？”她颤抖的问。 “只不过一点点而已，我没冒什么大险，当然，我们多少会受到影响。” 他又走到窗口，说道：“情势就像我想像中那么困难，伊蕾老是搞不懂我干嘛为你穷操心，我偏偏又不敢告诉她实情。” “她很爱你，罗德瑞叔叔。” “我也知道，但我也是无可奈何啊！” 潘朵娜头一次为他感到遗憾，毕竟他也是个处于困境的人啊！ 事实上，她比他还可怜，因为她的爱人就要和别人结婚了，而威廉夫人--就她所知--除了叔叔之外，再也不会考虑别的对象。虽然威廉夫人尽量隐埋自己的感情，但由她的眼神和声调，不难猜出那分默默的关爱。 “如果你跟考赫特郡主定下来的话，”罗德瑞爵士说，“我也不会失望，在目前来说，他算是最佳人选了，至少他不是谭普尔那类型的人。” “但他很老了。叔叔。” 他头一次笑了起来，说道：“那你很快就会成了寡妇，那时就会有无数的幸运儿拜倒在你的美貌和财富下。” 潘朵娜吃惊的看着他，他又说：“到那时，你就可以很仁慈的对待我--这个为你克尽棉薄的可怜叔叔！” 潘朵娜觉得这种想法不仅可憎，而且鄙陋无比。当为了一个人的金钱而嫁给他，就已经够恶心的了，竟然还想到那人死后的情景，岂不是恐怖？ 她也想过，要在婚后继续负担叔叔的生活费就够困难的了，何况丈夫迟早会发现她根本不是什么继承人，到时候该怎么办呢？ “我再也不能忍受了！”她想，巴望自己能及时逃开，躲在无人知晓的地方，甚至死掉，都比扮演这出戏来得好些。这出戏一天天变得更恐怖更可怕了！ 他们到过各种舞会、沙龙，会议庭和专供时髦名流使用的跳舞练习所。她没被邀请去保守守总部，那是叔叔代她拒绝的，虽然他偶而也会去那儿，但事实上并不像他假装的那么殷勤。 每逢黄昏时分，她就不得不承认自己分外盼望一个人出现--那个特别的人，在衣冠不同，闲话则一的人群中，独一无二的那张脸孔。 就在这段绝望黑暗时期，她收到一个小花篮，外观朴素简单，混在一大堆花篮里送来。平常她根本连看都懒得看一眼。 她打开上头系的卡片，一看之下，差点透不过气来。上面只写了一行字：“上校赠于森林” 还有什么暗号比这更明显又更神秘？他显然想念着她，就和她想念着他一样。她凝视着这些花朵，仿佛他要说的话都尽在其中了。 花篮里的花都是紫罗兰。紫罗兰的花季已过，要装成花篮还真不容易。这些花使潘朵娜想起长在森林里，绽放在树根旁的紫罗兰。 她知道上校还记得它们。她痴痴地呆在那儿，根本忘了叔叔策划的恐怖计划--要她嫁给一个老家伙。而对未来的恐惧心理仿佛也消逝了，只剩下她和公爵无边无尽的爱。 今天晚上，他们去听听歌剧就可回家了，因为每个周末都不像平日一样有什么盛宴。威廉夫人说过：“伊莉莎白自己是天主教徒，就不赞成周末跳舞，想不到这个间接又间接的意见居然说服了王子，不再接受任何周末的邀请。” “这样岂不是可以大睡一场吗？”潘朵娜说。 “那该是我这种年纪说的话，可轮不到你说呢！”威廉夫人笑了，“我当然同感，只是不免担心你叔叔会跑到俱乐部赌博，万一输钱，他又要不高兴了。” 潘朵娜觉得叔叔简直就是可以为任何理由不高兴的人，不过她没说出来，他们三个人走到隐蔽的花园凉亭里坐下来休息。 潘朵娜觉得歌剧非常有意思，但她知道叔叔却认为烦闷无比。最后一幕才演到一半，他就赶着要走，说是怕散场后人潮汹涌，不容易找到自己的车子。 他们回到柏克莱广场，老管家在他们进屋时，强忍住一个呵欠。 “不必等我了，布鲁登，我带着钥匙，可能会晚一点回来。” “你又要去怀特俱乐部？” 威廉夫人低声埋怨，罗德瑞爵士点了点头，说道：“我已经跟几个朋友约好了。” 他在找藉口，但潘朵娜顾不了这么多了，因为她看到大厅中摆了两个花篮。 她打开一个，立刻知道是考赫特郡主送的，因为她已经分辨得出他的笔迹了。 另外一个花篮小小的，为了避免叔叔怀疑，她迅速的把卡片抽出来。 叔叔一离开，她连跟威廉夫人吻别都来不及，一个劲儿往楼上跑，到了房里，打开卡片，上面只有一行触入眼目的字：“我正在查理街等你。” 她楞楞的看了好一会儿，几乎不敢相信自己的眼睛，一颗心七上八下的，最后还是决定去衣橱挑选一件衣服。她穿了一件由乡下带来的过时的黑外套，头上包了一个围巾。她知道，在这时候，绝不能让人发现她还逗留在外。 正如她所料，布鲁登已经睡了；服侍她和威廉夫人的侍女陶吉丝也在屋后歇着了。大厅里只燃了一支蜡烛，其他的为了节省都熄掉了。她花了一秒钟便由门口溜了出去。 她起先还耽心街上来往的行人或堂皇华丽的车辆上有人认出她来，过了一会儿便放心大胆的在阴影里奔向查理街。 马车停在路边，车门敞开，她就像只寻找窝巢的小鸟，一溜烟躲进去了。 公爵的手臂紧紧搂住了她，一连串狂野、强烈、独占的热吻如雨般落下，她几乎喘不过气来了。全身上下都被他的热吻煽起一股热焰，从他的神色，她知道他已在尽力压抑自己了。 她原想说：“我爱你！我爱你！”却发不出声音。他紧紧的拥抱着她，她明白他是多么深切的想念着她，而她自己也一样思念他。 马车一路驰去，直到湖畔林荫小径。湖面不再有阳光闪烁。只是一片星月的银白。 “我的宝贝！我的生命！我的爱！”公爵模糊不清的说着，“没有你的日子是那么孤单苦恼，短短几天就好像有一世纪之久，终于又见到你了，到这儿来，到我的怀抱里。” “我…也想你。”潘朵娜说，“虽然我知道我不该来这里，可是……我不得不来。” “我也不得不见你，亲爱的，我真怕你会拒绝我，害我空等一场。” “你怎么知道我们会提早回家？”潘朵娜问。 他用双颊摩擦她的头发，听到这话就苦笑了一下。 |
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