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十二
潘朵娜只好心不甘情不愿的收回脚步，走上楼去。 　　安妮把原先的床单卸下，换上新的亚麻床单。 　　“过来！潘朵娜小姐！”她高声说，“这不像你了，尽在这儿瞎混！我在想，我们中午可有顿好牛肉吃了。这个礼拜我们可吃得起！” 　　她把一条床单抛到床上，潘朵娜上前摊开来，散出一股薄荷的味道，因为母亲生前坚持要在衣橱里放薄荷。 　　“真搞不懂，为什么还要换床单？”潘朵娜抗议，“上校又不会再回来！” 　　她的话里含了一丝呜咽，安妮没注意到。 　　“我有个预感，”安妮说，“既然有了一个客人，未尝不可以有另一个客人。” 　　“不可能的！”潘朵娜答。 　　在这种地方，莫说现在，即使再过二十年，也未必会再发生车祸。 　　“难道你忘了，我们在等你叔叔来吗？” 　　“他既没回我第一封信，当然也没理由回第二封！” 　　“谁知道？”安妮说，“邮差一向靠不住，而且这里离伦敦那么远。” 　　她们把毯子盖到床单上，突然。安妮怪怪的说：“我想，潘朵娜小姐，如果你把咋晚上校住这儿的事说了出去，尤其是跟你叔叔说，恐怕不太妥当哦！” 　　潘朵娜楞楞的看着她。 　　“你也知道，就像我常说的，人们都是又卑鄙又长舌的，你瞧！我看顾你们母女数十年如一日，可是，谁又信得过一个下人的话呢？”她说这话倒不在自嘲，只是实话实说罢了！ 　　她又继续说：“你是个多愁善感的女孩子，最好还是照我的话做，忘了我们的客人，虽然他所作所为那么令我们感激！” 　　她似乎觉得潘朵娜不了解这些道理，便又说道：“答应我，亲爱的，我知道怎么做才对，你应该相信我的判断。” 　　“我相信你，安妮，”潘朵娜答，“只要你高兴，我就照你的话做。” 　　“这才是我的好女孩！”安妮赞许的笑了。 　　她掀起一条天鹅绒被，潘朵娜赶忙过去，帮她铺在床上。安妮说：“我回来后再扫地，拉窗帘。现在先得戴上帽子，披上披肩。午饭会迟一点，不过很值得等哟！” 　　她匆匆走开。潘朵娜一个人沉浸在冥想中。 　　昨晚，上校睡过这儿，头靠在这个枕上，他的脸、身体在胡桃木框镜里出现过……她不自觉地走近窗台，向稻田望去，青翠林木，历历在望。 　　突然，她以惊人的速度冲下楼去，闪过客厅的长窗，跃过草地，使劲向前飞奔而去…。 　　午饭延到两点才开动。 　　尽管安妮煮了她从村里带回来的牛肉，又加上本地特产的干酪，潘朵哪还是觉得难以下咽，仿佛每咽一口都得好费力好费力才能吞下一般。 　　为了怕安妮失望，她假装吃得很来劲，等安妮回厨房拿东西，就立即把碗里的牛肉再搁回盘里；为了怕安妮发现，还特别搁在比较大块牛肉的旁边。 　　“我来许个愿！”安妮得意的说，“下个礼拜，你就会长一胖一点，到时光是帮你穿衣服就累坏我了。你唯一希望我做的，就是立刻帮你把衣服放宽。” 　　“我不会比妈妈还瘦的。昨晚我穿她的衣服刚好合身。”潘朵娜说。 　　“你妈妈在那几年就只剩下皮包骨了，成天东忙西忙，只会瞎替你爸爸操心。我老说她就象只蜂雀！” 　　潘朵娜笑了起来。 　　“你可别指望我跟头日耳曼肥猪一样胖，安妮，我可没兴趣！” 　　她边说边把盘子放进厨房。 　　虽然家里只剩她和安妮两个人。但安妮决不许她到厨房用饭。她会这么说：“我知道什么才是对的。潘朵娜小姐，我不准你在厨房用饭，因为那儿不是你该待的地方，你最好放明白点。” 　　这么一来自然增加不少额外的工作，又要跑来跑去的，不过，潘朵娜了解，她这么做完全是为了保持“有身份人家”的身份，也就顾不了潘克登的家道中落，生计维艰了！ 　　潘朵娜刚走上过道，突然停步，安妮在身后问道：“什么事？” 　　“我想前面大概有人。” 　　潘朵娜把盘蝶堆在旁边的桌上，径自朝客厅走去。 　　前门在上校离开时就打开了，潘朵娜惊异的看到门口又停了一辆马车。 　　刹那间，她以为是上校转回来了，然后她看出那不是轻型马车，而是由两匹马拉的驿马车。 　　从客厅到大门还有段距离，所以她没看到车旁站了一个人，等她走近了，才发现来人正是睽别十年的叔叔。 　　潘克登·罗德瑞叔叔多少有些像爸爸，只是身材瘦高，衣着时髦些。他的举止似乎也比较高雅。 　　“你一定是潘朵娜！”他叫了出来。
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