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| 二十一 | |
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但是，这位天真无邪的年轻姑娘，虽然敬佩他的经验和知识，却显然不懂得他是一个富于吸引力的男人。 侯爵以前可从来没有遇到过这种情况。 后来，他走上甲板，心里还在想，娜达是不是认为他年龄太大了，只不过是一部活百科全书而已。 不管他怎么努力摆脱，他发现，直到他上床的时候，她的影子仍然在他的脑海中萦绕。 他觉得很难入睡。 突然间，他想起耶茨对他说过，她凌晨到甲板上去，然后在深夜他休息以后再到甲板上去。 由于他几乎无法相信真是这样，他一直看着时钟。 时间将近凌晨一点钟。 他自言自语地说：“耶茨真是胡说八道！” 不过，他还是十分好奇，情不自禁地从床上爬起来。 他披上他登上海豚号时所穿的那件可以御寒的长大衣。 大衣用厚呢料制成，以丝绸做衬里。 大衣上还缀着盘花钮扣，因此，他穿上大衣以后，颇有军人风度。 他穿上了一双软底鞋。 他打开舱房的门。像他原来预料的那样，他发现走廊里只有孤零零一盏灯。 他走到升降口扶梯旁边，一边向上爬，一边在心里暗想，他这种行动真是荒唐。 娜达当然在睡觉，他还是快点回去睡觉为好。 尽管这样，他还是走到了甲板上。 海面很平静，海豚号行驶的速度比白天略微慢了一点。 在头顶的天空中，星光灿烂。 在月亮下，可以看到远处西班牙海岸的暗黑色轮廓。 甲板上空无一人。侯爵正准备回到自己的房舱里去。 这时，他看到甲板那头有一条细长的身影。 他向她走过去，才认出娜达在凭栏远眺。 她穿着一件毛皮衬里的斗篷；他认为，她里面穿着一件睡衣，或许还有一件宽大的便服。 她的一头金发披在肩上。 在他走过去站在她身边的时候，她并没有转过头来看他，而不是继续向海上眺望。 他看出，她在观察水上的磷光物质随着海面的轻微波动而变幻形态。 他默不作声地站在她身旁。后来她说：“在这样一个夜晚，我确信我会看见一条美人鱼，不然的话，美人鱼或许觉得这里海水太冷，不适于她们居住。” 她的声音就仿佛是从梦中发出来似的。 就仿佛她是在梦中表达自己的思想，而不是向他说话似的。 侯爵回答说：“我很小的时候第一次坐着一条游艇出海。我确信我看见了一条美人鱼。我父亲对我说，那是一条海豚，可是，我不相信他的话。” 娜达回答说：“我相信他错了，您的确看见了一条美人鱼！古代的海员们经常看见美人鱼，他们不可能全都弄错了。” 侯爵表示同意说：“他们当然不可能全都弄错了。” “我想，您所以要把您的游艇叫做海豚号，是因为海豚在神话中占有特殊地位，尤其是因为阿波罗就骑着一条海豚。” 侯爵笑了。 “我可没有真的把我自己看作是阿波罗！” 娜达回答说：“您当然不是那样。” 他觉得，她说这番话时相当热诚，因此，这番话不可能只是客套话。 但是，她又接着说：“与此同时，阿波罗给世界带来了光明和希望，您也以您自己的方式给世界带来了光明和希望，纵然只是秘密地这样做。” 侯爵警觉地望着她。 他询问道：“您为什么这样想呢？” 她有一会功夫没有回答。 然后，她说：“我认为，您到非斯去是出于某种十分重要的原因。虽然这很危险，我确信您会达到您的目标。” 侯爵震惊得目瞪口呆。 过了一会，他说，“我想象不出你为什么要这样想。” 娜达没有回答。 但是，他看出来，她一边笑，一边继续观看波浪，希望找到一条美人鱼。 第二天，在侯爵的要求下，他们又在一起吃午餐和晚餐。 不过，他发现，在两餐之间，她却设法躲了起来。 阿什利少校显然曾经向她说明，她不能去打扰侯爵。 与此同时，他有点自我解嘲地对自己说，这对他的自我形象也有好处。 他的确不具有他原来想象的那么大的吸引力。 他无法想象，他所认识的任何别的女人，在两人同乘一艘游艇的日子里，能够有意识地限定自己每天只在午餐和晚餐时间同他见两次面。 只是等到他们更加接近目的地的时候，侯爵才开口说：“娜达，请不要走。我想同你谈谈。” 他没有等她从餐桌位置上站起来就说了这番话。 因此，她也像他一样走了过去，在一张舒适的单人沙发上坐下来。 膳务员离开客厅以后，侯爵开始说，“你一定明白，如果我们以现在的身份在摩洛哥出现，我们会犯很大错误。” 娜达点点头说：“我早就想到您会这样说。” 侯爵接着说下去：“因此，我弄到一张护照，上面写着两个人的名字。安东尼·戴尔是一位考古学家，娜达·戴尔是他的妹妹。她陪伴他同行。” 娜达大笑起来。 她说：“爵爷，我想，我能做你的‘妹妹’，应该感到十分荣幸。因为我知道您对有我同行十分生气。” 侯爵回答说：“我现在不生气了。娜达，我已经知道，你是一位十分聪明的青年女子。我从我们在餐桌上的谈话中得到很多乐趣。这都是实话。” 他一边说，—边想，这确实是实话。 在他跟娜达谈话的时候，他觉得他更像是在同一位男友谈话。 甚至就仿佛她是布赖恩·阿什利似的。 | |
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