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十五


  “你要去哪里?”公爵问。

  “回家!”

  “你今晚有地方住吗?”

  “我自己会找!”

  “在这个时候?”公爵近乎严厉地问,“我亲爱的小姐,你绝不能独自在伦敦街头流浪!”

  “您阁下大可不必关心!”安妮妲漠漠地答了一句,“我自己会照顾自己!”

  “就象昨晚哪样?”他问。

  一股无法遏制的怒气,象巨浪一般地涌了上来,她大声抗辩:

  “错不在我!”

  “不在你?你连一个仆人都不带就出门旅行了!而且你又告诉我,你要去伦敦找一个男人!”

  “我没想到阁下会误解了我的意思!”

  她气得眼都绿了。

  “太岂有此理了!”

  “那你要我怎么想?”

  “但你应该……看清楚!我看起来象是……那种女人吗?”

  “哼,你太天真了!”依然是那种冷嘲热讽的声音,“不想惹麻烦的女孩,绝不会单独旅行的,绝对不会——你听清了没?——并且她们也从不会接受陌生男子的邀请!”

  那种严厉的声调,再度把安妮妲激得满脸通红,她无法再忍受他的屈辱。只见她迅速转过身,加快步伐,再度往门口走去。

  “除非你告诉我要到哪里投宿,否则3不许走!”公爵严厉地命令道。“看情形,你在伦敦一定有相识的了。”

  “我从来没到过伦敦!”安妮妲头也不回地说。

  她想就此奔了出去,找个地方藏起来!但是那种不安的感觉却遏止了她的意念,同时还隐约地告诉她:没有经过他同意,她是绝对闯不出去的!

  “再破、再笨、再白痴的主意,都要比你的好!”公爵又吼了起来:“你怎会这样异想天开?!真是愚蠢、荒谬之至!”

  “我以为……你的父亲会……帮助我,”安妮姐嗫嗫地说,“我并不准备……太麻烦他,也没打算……住进他的屋子,我们自己会找房间子住下……而你父亲……应该会……为我们找一位伴妇!”

  “整件事情,从头到尾,都是个疯狂的举动!”公爵依然是怒气冲天,“说得好,找个伴妇!你要我或我父亲到哪儿去找一位专门陪你们上社交场合的伴妇?尤其在今晚这样的时候!”

  “我现在只是……去找间旅馆……罢了!”

  “真正有好名声的旅馆,有哪一间会接受象你这样装扮,却没有随从的旅客?”

  “总会有……地方的!”安妮姐依然反驳了过去,可是语声却低得几不可闻,她觉得沮丧甚至绝望。

  此刻她才开始害怕了!

  伦敦这样大,犯罪案件百出,连远住乡下的她,都还不时听闻;她从没想,自己竟也会有跌入这种阴影的一天!

  她站在那里,显得那样娇小无助,直象个受惊的孩子,眼里一股惊惶,苍白的双颊上,却依然残留着适才因激怒而起的红霞。

  他凝视着她,而她从他的表情里得知,他之厌恶她,绝不下于她之厌恶他。

  突然,他举起手,拉了一下绳铃。

  “过去,坐下!”他命令道,“让我看看还有什么办法好想!”

  安妮姐还来不及说话,门已开了。

  “把罗伯森给我找来!”公爵发出了一道命令。

  “是的,主人。”

  安妮妲只得在原光的树上坐了下来,她象个害怕受罚的小女孩,只敢在椅缘上坐着。

  公爵没去看她,只是一言不发地背着炉火站着,她偷偷地瞧了他一眼:他方方的下额,肌肉僵硬,两片嘴唇抿得一条线似的紧。他在发怒!

  尴尬的两分钟过去了,书房门又开了,一位头发灰白的男子走了进来,脸上有一股安妮妲很能体会出的操劳的神色。

  “是您唤我,主人?”

  “是的,罗伯森,”公爵嗯了一声,“我要你替这位小姐找个伴妇!”

  “一个伴妇,主人?”

  “我已经说了!”

  “啊,我有点儿不明白,主人!”

  “那么,我要说得清楚一点,”公爵又说,“这位是安妮妲·梅登小姐,一位远亲——非常远,但是不管怎么说也算是亲戚了——她父亲和我父亲以前是朋友,哼,假如我父亲有朋友的话!”

  罗伯森先生立刻转身向安妮姐很有礼貌地行了一礼,她也立刻回了一礼。

  “梅登小姐来通知我说,”公爵又以那副不可一世的声调说,“既然她同时还是我父亲的教女,那么我就该挑起我父亲在世时所忽略掉的责任,得把她的两个妹妹和她自己介绍给伦敦社会!”

  安妮妲吃惊地喊了起来。

  她抬头望著公爵,张口结舌地说不出话来,有好一阵子,好象连心跳都停止了!

  他终于同意了!她赢了!

  她几乎不敢相信,这些话真是从他嘴里说出来的!


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