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| 三十四 | |
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从教堂回来以后，他们在城堡华丽的大餐厅举行了宴会。侯爵即席发表了一篇风趣的演说，逗得大家开心大笑。宾客们纷纷举杯祝贺新郎、新娘。彼得是第一次喝到香槟，他大叫着，说柠檬汁比香摈好喝得多。 拉蒂也从奥克福州赶来参加婚礼。她快乐的神色，使爱莉西亚知道，她这个妹妹此后再也不会为她带来问题了。 “结婚实在是一件太美妙的事情了，爱莉西亚，”她说。“我知道，你一定会跟我一样快乐的。” 宴会结束，将近傍晚的时候，爱莉西亚跟侯爵送走了宾客，再去向老侯爵夫人道别。 在他们度蜜月的这段时间里，老侯爵夫人要带着彼得和他的家庭教师跟她一起住。彼得一方面很高兴能够驾车到一个新的地方去玩，另一方面，又为了要暂时和侯爵送他的马分开，显得有点依依不舍。 “爱莉西亚，你要每天跟‘飞翼’说话，”他一本正经地说。“还要告诉它，我很想它。” “我会的。”爱莉西亚笑着说。 彼得搂完了她，又去抱住侯爵的腿。 “我会很快回来帮你照顾马的。”他说。 “真谢谢你了。”侯爵答道。 爱莉西亚有点担心侯爵会觉得彼得很烦人，但是他却把彼得抱了起来，放到老侯爵夫人车前的一匹马上。 “这样，他就不会有时间淘气了。”侯爵微笑着说。 “我觉得，”老侯爵夫人在离开之前说。“除了我自己结婚的那一天以外，这是我一生中最快乐的一天！” 她抬头看着她儿子，眼里含着笑，说道：“你小的时候，我就告诉过你，你母亲说的话是不会错的。当初我不顾你的反对，坚持要当她们的监护人，现在你该承认我做的没错吧！” “妈妈，您一点儿也没错，”侯爵说，“我发誓，从今以后，再也不反对您的意见了！” 老侯爵夫人大笑起来。 “我知道你发这个誓是不会算数的，不过，孩子，你要知道，即使找遍整个世界，你也找不到比爱莉西亚更好的妻子。” “我寻觅了这么久，为的就是要找一个象她这样的女孩，”侯爵答道。“我几乎认定自己这一辈子不可能碰到了。” 老侯爵夫人的马车出发了。彼得并没有待在车厢里面，他跑到马车夫身边坐着，假装驾车的就是他。 目送马车远去，爱莉西亚和侯爵相偕到大谷仓去，他们在那款待那些在领地里工作的仆人，接受他们热情而诚挚的祝贺。 回到城堡里面以后，一切似乎都归于寂静了。但是爱莉西亚觉得，奥斯明顿的历代祖先仍然包围在她四周。她相信他们一定会欢迎她，她也认定自己是这个家庭的一份子了。 她站在金壁辉煌的客厅里，这时候，侯爵走到她身边来。 “我想你一定累了，亲爱的，”他说，“不过，我要带你去看一样东西。我等了一整天，就为了等这一刻。” 她询问地仰望着他。他牵着她的手，带着她跨出落地窗，走到花园里。 夕阳已经沉入地平线下，只剩下一抹余晖，残留在树梢。夜幕即将笼罩大地，天边的第一颗星星发出微弱的星光，照着古城堡遗迹上古老、斑剥的大石块。 归巢的白嘴鸦在空中呜鸣叫着，空气中弥漫浓郁的花香。 他们沉默地走了一段路，然后，侯爵说：“你在担心什么？” “你怎么知道我在担心？”爱莉西亚问。 “我感觉得出来，”侯爵答道，“我美丽的小新娘，我根本不用看你，就知道你在想什么。” 爱莉西亚不说话，他又打趣地说：“你又给我出了个难题了，是不是？” “其实……这……不算是什么……问题。” “告诉我！”他说。 爱莉西亚依偎在他身边，紧握着他的手。 “我在……想，”过了一会儿，她说，“你给了我这么多……这一切……这么完美……我……我觉得自己实在太……幸运了……” 她停了一下，又接着说：“我……我不知道该怎么样才能让你了解……即……即使你现在……一无所有……我还是会全心全意地……爱你。” 侯爵感觉得出她声音里诚挚的悸动，他用深沉的语调说：“待会儿我再回答你这个问题，我一定会给你机会，让你证明的。” 说着，他们已经走到了草地的尽头，不远处有一大排茂密的权，形成了城堡的天然围墙。 眼前有几级台阶，通向一个小瀑布，水不断地涌过石块，流进一个大理石建造的池塘里。 侯爵牵着爱莉西亚的手，走上台阶。阶梯的顶端立着一座狩猎女神戴安娜的雕像，旁边有一个座位。 爱莉西亚在位子上坐下，回头向他们来的那个方向望去。 立刻，城堡的影像出现在她眼前，那宏伟的角楼、高塔耸立云端；城堡后面，黑色、白色的天鹅在银色的湖面上悠然地游者，更远处，成群的梅花鹿格息在古树的浓荫下。 这份景致实在美得令人震撼。爱莉西亚突然明白，侯爵为什么要带她到这里来了。 望着她脸上的神色，侯爵说：“只要住在城堡里，每天黄昏的时候我都会来这里眺望这番景致。对我来说，这是世界上最美的。不过，虽然我嘴里不肯承认，但心里却明白，这里还缺少了点什么——那就是你！” 爱莉西亚抬起头来，看着他说：“你的一切都是……那么的完美……所以……我以为你……要娶的是……拉蒂。” 侯爵双手环抱着她。 | |
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