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五一
“唉，傻瓜，我不是已经说过一百遍？等他回来躺下的时候，给他保险送命的一枪。有货车阻挡住。我们只要往回头跑过铁路线就行了。他们不会看到枪弹是从哪里射出的。你在这里至少要等到天亮，你算是什么苦修僧，一听到叫你稍微把一下风便浑身发起抖来？” 　　“嗬唷！”基姆闭着眼心想，“又是马哈布，卖给洋大人一匹白雄马的血统证明书，真不是好玩的！或许马哈布还在卖别的消息。基姆，现在应怎么办？我不知道马哈布在哪一所房子里，要是他在天亮前来到这里，他们一定会射杀他。那对你有好处，基姆。这也不是该报告警察的事，那样对马哈布没有好处。还有——他几乎笑出声来，“我不记得在勒克瑙所念的任何一课对我有帮助，真主啊！我基姆在这里，他们在那边，那么首先基姆应该醒来走掉，使他们不至于起疑，一场噩梦会把人惊醒——因此——” 　　他掀开毯子，猛地扯开嗓门，发出亚洲人梦魇时那种听得人毛骨悚然，不知讲些什么的怪叫。 　　“呜——呜——呜，呜！哎呀——呀——呀——呀！不得了啦！赤罗鬼！赤罗鬼！” 　　赤罗鬼是孕妇临盆时身死所化的厉鬼，她在僻静道路上作祟，她的脚从足踝是倒长的，她引导人遭受磨难。 　　基姆的喊叫越来越凄厉，后来整个人蹦了起来，然后半睡半醒地踉跄走开。所有的人都因为被吵醒而痛骂他，他朝铁路线上头走了大约二十码便再躺下，蓄意让那两个窃语的人听到他的哼声和呻吟声，过了几分钟之后，他的身子便朝道路那边翻滚过去，在漆黑的夜里偷偷溜掉。 　　他迅速涉水前进，后来到了一条暗渠处便跳到暗渠后面，下巴和盖石齐平，可以观察夜间往来一切，而别人看不到他。 　　两三辆车过去了，一个咳嗽的警察和两个行人走过。那两个行人脚步很快而且唱歌以惊退恶鬼，后来来了有蹄铁的得得蹄声。 　　“啊！这比较像马哈布。”基姆想。那马见到沟上出现的小人头不禁惊起。“喂，马哈布·阿里，”他轻轻地说，“你听好！” 　　勒住马时马几乎完全人立，骑者硬使它挨近暗渠。 　　“以后夜里，”马哈布说，“我再也不骑一匹有蹄铁的马办事了，在城里把什么骨头、钉子都沾上。”他俯身举起马的前足，这样他的头和基姆的相距不到一尺。“低下去——低下去，”他嘴里喃喃说，“夜里的眼睛多着呢。” 　　“有两个人在运马货车后等待你来。你一躺下他们就开枪打你，有人悬赏捉拿你，我是靠近马睡的时候听到的。” 　　“你看见他们没有？……别动，畜生！”这是对马怒说的。 　　“没有。” 　　“是不是有个穿得像托钵僧？” 　　“其中一个对另一个说‘你算是什么托钵僧，一听到叫你稍微把一下风，便浑身发抖起来？’” 　　“好，回扎营地去躺下，我今天夜里死不了。” 　　马哈布转过马头便走了，基姆从暗渠处往回走，一直走到他第二次躺下地点的对面，像黄鼠狼一样穿过道路，重新把身子缩在毯里。 　　“至少马哈布知道了，”他心满意足地想，“听他的口气，他好像料到有这件事，我想那两个家伙今天夜晚会扑个空。” 　　一小时过去了，尽管心怀莫大善意要竟夜不睡，他还是沉沉睡去，有时一班夜车会在离他不到二十尺的轨道上隆隆掠过，可是他有东方人那样对一切噪音概不在乎的本领，连一个梦都没有做。 　　马哈布可是一点都没睡，和他寻花问柳毫无不相干的人始终盯住他不放，令他非常激怒。他的出乎本性的初步冲动是朝下走越过铁路线，再兜回来，从后面袭击那些想要他命的人，把他们干脆杀掉。可是痛心再想之下，认为与克莱顿上校完全无关的另一政府部门可能要求解释，而这些解释将难以提供；他知道边境以南正为一具尸首无理取闹，而他自从派基姆把密件送往乌姆巴拉以来，就没有惹过这种麻烦，希望自己最后能摆脱这种嫌疑。 　　后来他想起了一个极妙的主意。 　　“英国人总是说实话的，”他想，“因此我们这些人老是显得其傻无比，可是真主在上，我一定对英国人说实话！要是一个可怜喀布尔人的马在政府的铁路货卡车里失窃了，那政府警察还有什么用？这实在糟得跟白沙瓦一样！我应该向车站申诉。不，向铁路上一个年轻洋大人申诉还要好，他们满腔热诚，要是抓到了贼，人们永远会记住，使他们非常有脸。” 　　他把马拴在车站外，大步走向月台。 　　“久违了，马哈布·阿里！”在等火车的一个年轻的区助理交通警察说，他是个个子高、淡黄头发蓬松、大而笨拙的小伙子，身穿肮脏的白丝麻布衣服。“你在这里干什么？卖草吗——呃？” 　　“不，我的马没有麻烦，我是来找鲁特夫·乌拉的。我有一货车的马在铁路上，可会有人能把它们取走而铁路当局不知道吗？” 　　“我想不会的，马哈布，要是有了这种事你可以告我们，要求赔偿。” 　　“我亲眼看见有两个人差不多整夜都蹲在一辆货车的轮子下面，苦修僧是不偷马的，所以没再去想这件事，我将去找我的合伙人鲁特夫·乌拉。”
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