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| 五四 | |
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威登·司各特按了开关，楼梯上下、楼下的大厅里顿时灯火通明。接着，他和司各特大法官拿着手枪，小心翼翼的走了下来。 这种警戒已经大可不必，白牙完成了自己的工作。一个男子稍侧着身体，躺在被打碎的家具残片的中央，一条手臂遮着面孔。 威登·司各特移开手臂，拨正那人的脸，喉咙上一个大裂口，表明他是怎么死的。 “杰穆·霍尔。”司各特大法官说。 父子俩相互看看，意味深长。 他们又转过来看白牙。它也侧身躺着，闭着眼睛。他们伏下身体凑近看它的时候，它稍稍抬了一下眼皮，拼命想看看他们的情况，尾巴动了一下，徒然的想摇一摇。 威登·司各特拍拍它，它的喉咙中咕咕噜噜的响了一声招呼，但那充其量只算一声微弱的吼叫，而且，很快不响了。它的眼皮下垂，紧紧闭着，全身彷佛肢解般松懈开来，平卧在地板上。 司各特喃喃道：“可怜的家伙，命都拼了。” 大法官一面去打电话，一面说：“我们还要看看。” 一个半小时后，外科医生检查完毕白牙的身体，宣布道：“说实话，只有千分之一的机会。” 黎明的亮光从窗户上射了进来，灯光显得暗淡了许多。除了孩子们，全家都围着外科医生，听他诊断。 “一条后腿断了。三根肋骨折断，至少有一根刺穿了肺。全身的血几乎失尽。好像还有内伤。它一定被人踩过。更不用说，三颗子弹射穿了三个洞。千分之一的机会，也实在是太乐观了些；它连万分之一的机会都没有。” “但是，绝不能让它失掉任何也许对它有所帮助的机会，”司各特大法官喊道，“不要在意费用。为它照Ｘ光，——做一切力所能及的事情。威登，马上向旧金山打电话，请尼古拉斯大夫。大夫，并不是想得罪你，您请多谅解；只是，我们必须提供给它各种有利的机会。” 那位外科医生微微一笑，表示自己对那个不在意：“当然，我理解，它应该得到所能为它做的一切。它必须得到很好的照看。要像照看人类，照顾有病的孩子那样。请不要忘记，我告诉你们的关于体温的话。十点时，我再来。” 司各特大法官主张雇佣一个受过训练的护士，女孩子们愤怒的否定了他的提议，自告奋勇，来担当这个工作。白牙得到了外科医生所说的那种护理，终于赢得了被外科医生所否定的千分之一的机会。 不能责怪医生的诊断有误。平时，他照顾诊治的都是文明、柔弱的人类，他们过的是从小受到荫庇的生活。与白牙相比，他们脆弱，软弱，对生命的掌握也软弱无力。 白牙则直接来自“荒原”。在那里，谁都没有庇护，软弱者很早就灭绝了。无论白牙的父亲或母亲，它们以及它们以前的世世代代，都没有软弱的缺点。白牙天然的继承了钢铁一般的体魄和荒原独特的活力，凭借古代一切动物都曾拥有的那种顽强的精神，调动它的全身的每一部分，它的肉体与灵魂，全部用来紧紧抓住生命。 由于上了石膏，扎了绷带，白牙像囚犯般被拘束着，一动也不能动。这样过了几个星期，它睡了许久，做了很多梦，一连串的北国生活的壮丽情景的幻象，从它的脑海中掠过，无穷无尽。 昔日的鬼魂全都出现了，和它在一起。它重新又与杰茜生活在洞穴里；颤抖着爬到灰海獭的膝下，奉献自己的忠诚；在利·利与疯狂的号叫着的小狗们的追逐下，仓皇逃命。 它再一次穿越寂静的原野，在饥荒的年月猎取活的食物。它又跑在一起拉雪橇的狗们的前面，灰海獭和米·沙的鹿肠鞭子在后面噼啪作响，他们走上一条狭窄的小路，散开的狗们像扇子似的拢起通过的时候，口中喊着：“啦！啦！”它重新度过与美人史密斯在一起时的所有日子，重新经历了打过的每一仗。 这时，它在梦中呜咽、咆哮。旁边守护它的人说，它在做噩梦。 然而，有一个梦让它非常痛苦。在它眼中，怪物一般铿锵作响的电车，就是嘶叫着的大山猫，巨大无比。它隐蔽在灌木丛的下面，等待一只离开自己树木遮蔽、到相当远的地方来冒险的松鼠。它正要跳出来扑向它时，它却变成了一辆电车，一座山似的耸立在它上面，尖叫着，叮当作响，向它冲来，让它既惊又怕。它挑逗老鹰，老鹰从蓝天深处俯冲下来，落到它身边的时候，却变成了无处不在的电车。它又像是在美人史密斯的木圈里，外面是人，它知道战斗即将开始，全神贯注的盯着对手进来的那扇门，然而，被扔进来与它对站的，却是怕人的电车。这种事情重复了成千上万次，每一次唤起的恐怖，却永远那么真切，那么强烈。 一天，白牙的最后一条绷带、最后一块石膏模子被拆掉了。 这简直是一个节目。希埃拉·韦斯他的人全部围在它身边。司各特搓一搓它的耳朵，它咿咿呀呀的唱起爱的歌曲。艾丽斯叫它“福狼”，大家立刻欢呼着接受了，所有的妇女都叫它“福狼”。 它试着想爬起来，努力了几次，都衰弱的跌倒了。它睡得太久，肌肉没了灵活性，所有的力气都丧失了。它为此而羞愧。它本应该做到的，却辜负了神们。它勇敢的尝试了几次，想爬起来，四条腿终于站了起来，前后摇摇晃晃。 妇女们齐声欢呼：“福狼！” 司各特大法官看着他们，不无得意。 他说：“我一直主张它是一条狼。你们自己终于亲口说了。它干的事，什么狗也做不到。” 法官的妻子纠正：“一条‘福狼’。” 外科医生说：“它必须重新学习走路。现在就开始吧。把它弄到外面，这对它有好处。” 它到了外面，希埃拉·韦斯他的所有人，都跟着它，服侍它。它彷佛是一位国王。它非常衰弱，走到草地上，躺下来休息一下。 稍后，队伍继续前进。它使用肌肉，血液开始流通，力气也渐渐恢复起来。 它走到马厩边，科丽正躺在门口，半打矮矮胖胖的小狗，围着她在阳光下玩。 白牙惊异的看着。 科丽咆哮着警告它，它小心的保持一定的距离。司各特用脚趾尖将一只正在爬的小狗推到它跟前。它有些猜疑，耸起毛来。司各特告诉它一切都好。科丽却在一个妇女的怀里猜忌的盯着它，用咆哮警告它并不是一切都很好。 那只小狗在它面前爬动，它竖起耳朵，好奇的看着它。它们的鼻子碰着了。小狗温暖的小舌头碰到了它的脸。它的舌头也不由得伸了出来，舔一舔小狗的脸。 众神们拍手欢呼，对它的举动表示赞赏。 白牙有些吃惊，疑惑的看看他们。接着，它的衰弱又流露出来。于是，它躺了下来，竖着耳朵，歪着头，似乎在看守并欣赏着那只小狗。接着，别的小狗们也向它爬来，惹得科丽大加反感；白牙庄严的允许它们在它身上爬行，打滚。 在神们的赞不绝口中，它先前所有的那种忸怩、尴尬，伴随着小狗们嬉戏的继续，渐渐的消失了。它半闭起眼睛，躺在阳光里，打起瞌睡来，脸上现出慈爱的神态。 （全书完） | |
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