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| 五二 | |
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第一次，在训练一匹纯种烈马时，为了免得骑马的人下马，司各特尝试着教马开门的方法。一次、两次……它的纯种马到入口门旁，想使它关门。马每次都惊了，退缩着跳开，越来越兴奋，越来越神经质。马倒立着后退时，主人用马刺刺它，逼它将前腿放下来，它又尥起蹶子来。 看到这种情形，白牙也越来越焦虑，最后按捺不住，跳到马前，用野蛮的吠声作为警告。 从此以后，它常常试着发出吠声，主人也予以鼓励。但它只成功了一次，而且也没有主人在场。 那一次，主人正骑着马疾驰在牧场上，突然，一只雄野兔从马蹄下跳了起来，受惊的马猛然一起一跌，将主人掀倒在地。主人断了一条腿。狂怒的白牙跳上去，就去咬那匹犯了罪的马的喉咙。主人厉声止住了它。 搞清自己的伤势后，威登命令它：“回家去！回家去！” 白牙不愿意离去。 威登想写一个条子，徒然摸索了一会儿，但口袋中没有铅笔和纸。 威登又命令白牙回去。 白牙若有所思地望着主人，走了，又回来，轻轻的呜咽着。威登温和、庄重的跟它说话。白牙的神情既痛苦又紧张，侧耳倾听。 “对！好家伙，你跑回家去，告诉他们我遇到了什么。你这狼，回家去，快回去！” 白牙不明白主人其余的话是什么意思，但它知道“家”是什么，知道主人的意志是要它回去。它非常勉强的转过身去，小跑着，走了。 接着，它又停下脚步，回头看看主人，犹豫不决。 “回家！”又一厉声的命令。 这一次，它服从了。 下午，全家人正在门廊上乘凉。 这时，满身灰尘的白牙，气喘吁吁的跑了进来。 威登的母亲说道：“威登回来了。” 孩子们愉快的叫着，跑上去欢迎白牙。白牙避开他们。走下门廊。孩子们将它围在一张摇椅和栏杆中间。 白牙吼叫着，想从他们身边挤过去。 他们的母亲望着，不无忧虑地说：“说实话，它在孩子们身边，我真不放心。说不定哪天，它会出人意料的咬他们。” 白牙怒吼着跳了出来，撞倒了孩子们。母亲将他们拉到身边，安慰他们，告诫他们不要惹白牙。 司各特大法官说：“狼总归是狼，不能信任！” “但它不完全是狼。”哥哥不在时，贝丝为哥哥辩护道。 “你不过是在重复威登的说法罢了。像他亲自告诉你的那样，他也完全不知道，只是猜想白牙有点儿狗的血统。至于它的模样……” 法官还没说完，白牙站在他面前凶猛的叫着。 “走开！卧下！”法官命令道。 白牙转向主人的妻子，用牙齿咬住她的衣服，使劲儿拖，撕破了单薄的衣料。 这时，全家人都将注意力集中到了它身上，它不再咆哮，而是昂首站在那里，正视着他们。它的喉咙抽搐着，全身挣扎的颤动不已，似乎极力想交待明白一件什么事情，但却发不出声音。 威登的母亲说：“我对威登说过，这里的气候炎热，恐怕一只北极的动物难以适应。希望它不要发疯吧。” “我相信，它想说话。”贝丝说。 这时，白牙的嘴里爆发出一阵犬吠。 威登的妻子判断道：“一定是威注销什么事了？” 现在，他们都站了起来。 白牙跳下台阶，回头看看他们，要他们跟它走。这是它平生第二次，也是最后一次吠，它让自己得到了人们的理解。 这件事以后，希埃拉·维斯他的人们更加宠爱白牙。即使那位被它咬伤手臂的马夫，也不得不承认，白牙是一条狼，但更是一条聪明的狗。 司各特大法官依然固执己见，他根据百科全书和这种博物学著作的有关判断与描述，证明白牙是一条狼。然而，每个人都不满意他的证明。 一天天过去了。白昼的阳光不断的照耀着圣科拉拉山谷。 当白昼稍短，白牙在南国的第二个冬天来临的时候，它奇怪的发现，科丽的牙齿不再厉害了。她咬的时候，有种游戏的温柔在里面，并不会真的咬伤它。它也忘了，科丽曾经让它感到活着简直等于受罪。 她在它一旁游戏时，它就庄严的响应，极力靠着微笑，扮作一幅滑稽可人的模样。 一天，科丽引它追赶自己，穿过房后面的牧场，跑到树林里去。白牙知道，马已经备好了马鞍，在门口等着。主人下午要骑马。它犹豫不决。然而，有一种东西潜藏在它的体内，比它学习到的一切规律，形成它的性格的习惯更深，比它对主人的热爱，以及自己生存的意志也更深。它正犹豫不决，科丽咬了它一口便迅速跑去。于是，它转过身来，追了上去。 这一天，主人独自骑马去了。白牙和科丽并肩跑在森林里，就像多年以前，它的母亲杰茜与老独眼跑在寂静的北国森林里一样。 【廿五 功成名就】 就在白牙和主人越来越融为一体的时候，报纸连篇累牍登载了一个犯人从圣昆廷监狱逃跑的消息。 逃跑的囚犯是一个凶恶的人，他出身不好，成长时也没有得到任何帮助。他是残酷的社会的手艺的一个突出典型。说他是一个畜牲——一个人畜，一点也不错；而且是一个极其可怕的畜牲，因此，将他称作食肉兽，也许最为合适。 圣昆廷监狱证明，他是不能改正的。惩罚并不能使他的锐气挫折。他可以至死疯狂的战斗，但绝不能够被人打败的苟活下去。他的战斗越是凶猛，社会的待遇就越严酷；作为严酷的唯一的结果，使他更加凶恶。 | |
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