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二四


  它发现,在这个人口众多的营地里,它是一个被贬斥者。利·利领导所有的小狗;它则与它们有别。也许,它们感觉到了它是野种,对它怀有一种家犬对狼的本能的仇视。但无论如何,它们与利·利联合起来迫害它。一旦成了对头,以后就有理由永远作对了。它们全都常常受到它牙齿的袭击。它感到光荣的是,它给予别人的多,受到的少。单打独斗,它可以打败它们中的许多只狗;然而,战斗一开始,营地所有的小狗都跑来打它,它没有单对单、一决雌雄的机会。

  它从打群架中学习到了两件重要的事:一是在许多狗联合进攻时如何自卫;一是在单打独斗时,如何在最短的时间里最大限度的伤害对方。它非常清楚的知道,只有在敌对的狗群中站稳脚跟,才可能会有生路,它要变得像猫一样具有站得稳的本领。即使打狗也需要凭借体重的冲力,才能将它撞得退后或向后,但是无论向后或靠边,腾空或滑地,它总是保持两腿支持住身体,实实在在的脚踏大地。

  狗打架时,常常会有吠、竖毛、引人注目此类的实战前的预备动作,然而,白牙学会了免去这些预备的姿势,它必须迅速,干完就跑。耽误时间就等于全部的小狗都来打它。所以,它学会了隐蔽自己的意图,冲过来就连咬带撕,使敌人措手不及,从而给对方以迅速而严重的伤害。它懂得了出其不意的意义。一条狗,在毫无戒备的时候遭到袭击,肩膀被割裂成大口子或耳朵被撕成条状,自己还如置五里雾中,早已被打得半败了。

  而且,出其不意、攻其不备的袭击,极易将狗掀翻。这样,被掀翻的狗会不可避免的将脖子上柔软的一面——这个可以攻击而且致命的地方暴露了出来,白牙知道这个地方。这个知识是直接从代代猎食的狼的先知那里继承过来的。因此,白牙是这样实施攻击的:先找一只单独的小狗;其次出其不意的将它打翻,接着用牙齿咬它柔软的喉咙。

  白牙还只是半大,并没有长足,所以它的牙齿还不足以使它的“喉咙袭击”致狗死命。但是,从许多走在营地里的小狗的被撕破的脖子来看,白牙的用心没有白费。

  一天,它的仇敌之一孤身一只走在森林边,它想方设法,一再将它打翻,进攻它的喉咙,割断了大血管。狗死了。它被发现了。消息传到了死狗的主人的耳中,妇女们也记起了许多次丢狗的往事,于是,夜里起了一阵骚动,许多愤怒的声音包围了灰海獭。但他坚决顶住了帐篷的门,拒绝族人要他交出凶手加以惩罚的强烈要求,将犯人关在帐篷中。

  白牙成了人与狗都恨的动物。它在发育期内,没享受过片刻的安全。同类们冲它吠,人们咒骂它,投之以石子。每只狗的牙齿、每个人的手,都袭击它。它永远紧张,总是留意伺机进攻或预防遭到进攻,注意出乎意料,突然飞来的打击物,准备冷静的先发制人,跳上去咬一口,或跳开去叫一声以示威胁。

  它的叫声比营地里任何小狗大狗都可怕。吠声本来是为了警告或威吓,但什么时候叫,则需要判断力。白牙知道怎么做和何时做,它将一切邪恶、恶毒、恐怖的东西混合在吠声里,鼻子因为连续的抽搐缩成锯齿形状,毛发如波浪起伏般耸立,舌头吐出来又缩回去,宛如一条红色的蛇,耳朵平放,眼中射出仇恨的目光,嘴唇上缩,狼牙暴露,口水流淌,这样一副模样,几乎能令任何攻击者目瞪口呆,不知所措。当它毫无戒备,受到袭击时,敌人暂时的迟疑就为它赢得了千钧一发的机会去思想和决定行动,而且,对方的停顿常常到最后发展为进攻的完全终止。就这样,不止在一条大狗面前,这种叫声使白牙光荣而从容的撤退。

  它是小狗群中一个被排斥者,它厮杀的方法与出色的能力,迫使小狗们为了伤害它不得不付出代价。狗群不允许它与它们一起跑,然而,奇怪的是,没有一只小狗能够跑到群外,谁也不敢领教它的游击与伏击的战术。除了利·利,它们不得不联合起来对付自己造成的仇敌。白牙不答应;一只小狗单独走在河边,就等于自取灭亡,或者等它发出恐怖痛楚的尖叫惊动全营,同时从伏击的狼仔身边落荒而逃。

  即使小狗们完全明白它们非集结在一起不可,白牙的复仇也没有结束。当它们单独时,它就攻击它们;而它们成群时,它们就攻击它。然而,当它们一起冲过来时,它的敏捷常常使它获得安全;相反,追逐中跑在前面的狗却大倒其楣!白牙已经学会了杀回马枪,突然转身攻击跑在前面的狗,在大队的狗没赶上来之前,将它彻底撕裂。因为那些狗在追逐中很兴奋,极易得意忘形,白牙却从来不会忘乎所以。它一面跑,一面回头瞧,随时准备转身干掉那位超越了同伴、过分热心的追击者。

  小狗们常常游戏,它们将游戏融入有趣的模仿战争的危险中,以追逐白牙作为最重要的游戏——这种游戏不但性命攸关,而且无论何时何地,都非常严肃。白牙则因为跑得快,所以毫不在乎走到什么地方。

  在徒然等待母亲回来的日子里,白牙曾多次引导着小狗们在附近的树林里追逐它,群狗每次中圈套后都找不到它。它像它的父母一样,似乎是一条在林中穿梭的影子,脚步即轻快又无声。它独自跑开,根据小狗的叫声判断它们的位置。它与荒原的联系比它们更为直接,也比它们更了解它的秘密与计谋。它最喜欢涉过流水,不留痕迹,然后静静的躺在附近的树林里,倾听周围响起失败的叫声。


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