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六
亨利坐在雪橇上，注视着，无能为力。比尔已经走得看不见踪影，只是看到独耳在矮树丛和针枞树丛之间时隐时现，亨利判断他的处境是毫无希望。狗拼命应付面临的危险。然而，它跑在外圈，狼群则在较短的内圈，期待独耳远远的超越追踪者而伺机抄近路回到雪橇那里，是不可能的。 　　不同的各条线路，很快汇在了一点。亨利知道，狼群、独耳和比尔，在树丛遮住的那面的某处雪地里，会碰在一起。但是，事情比他的预料快得多。一声枪响，紧接着又是两响。他知道比尔的子弹完了，随即听到一大声咆哮和吠叫声。他听得出独耳的惨叫哀号，也听见一声狼叫，表明这畜牲被击中。而这就是全部。 　　吠声停止了。叫声也消失了。 　　死一般的寂静重新又笼住了这片荒凉的土地。 　　亨利在雪橇上坐了许久。事情的结局是用不着去看的。他清清楚楚，彷佛这一切就是在他眼前发生的义演。有一次，他惊惶跳起，从雪橇里抽出斧头，但他更长时间是坐在那里沉思。剩下的那两条狗伏在他脚下，浑身颤抖着。 　　最后，他疲惫不堪，站起身来，全身的力量彷佛都没了。他把狗架上雪橇。自己也在肩膀套上一根人拉的缰绳，和狗一起拉。 　　他没走多远。天黑下来，他连忙宿营，特别备足了柴火，喂了狗，煮了晚饭吃，将床紧挨火堆铺好。 　　但他没有福气受用这床。眼睛还没闭，狼群已近得使他感到不安全了，无须想象，清清楚楚的看到它们围成的小圈子包围着他和火，火光中，它们坐着，卧着，伏在地上向前爬着，或悄悄的进进退退，甚至有的还打瞌睡。他随处可见一只像狗一样的狼蜷着身体在雪地里，享受他现在都享受不着的睡眠。 　　他将火烧得旺旺的。他明白，这是唯一阻隔他的肉身与它们饥饿的牙齿之间的东西。两条狗一边一只紧靠着他，挨着他身上祈求保护，叫喊着，哀号着，每当有狼特别接近时就没命地狂吠。 　　狗一叫，狼群组成的包围圈在持续着接近他。一点一点地，一吋一吋的，这里一只，那里一只，贴紧地面爬了过来，几乎只要一跃就可以扑到他。于是，他就抓起那些还在燃烧的木块掷向狼群，引起一阵惊慌的后撤，如果一块木柴正好击中一只胆大包天的野兽，还会听到惊慌和愤怒的嗥叫。 　　早上，亨利疲惫不堪了。由于缺乏睡眠，眼睛深陷。他在黑暗中煮了早饭。随着白昼的到来，九点时，狼群后退了。他便开始实施在漫长的黑夜里想好的工作。 　　他砍了些小树，在大树的树干上搭成一座高高的架子，两条狗帮着拉起作为吊索使用的雪橇绳索，将棺材吊到了架子上面。 　　他对在用树木做成坟墓的死者说道：“年轻人，它们吃掉了比尔，还可能吃掉我，但绝不会吃掉你的。” 　　他又继续赶路，卸去了重负的狗精神愉悦，拉着变轻了的雪橇前进，它们也知道，只有到了迈肯利以后才会安全，而狼群的追逐也愈发公然无忌，它们安然的排在雪橇的两旁，跟踪前行，红红的舌头露在外面，瘦瘦的两侧因运动现出波状的肋骨。它们瘦得皮包骨头，一根根条形青筋毕露无遗——亨利心里纳闷，它们居然还能站立奔跑，而并不栽倒在雪地上。 　　正午时，太阳不仅晒暖了南方的地平线，而且还把黯淡的金黄色的边缘伸到了天际。亨利想到，这是一个白天将会变长的标志。太阳就要回来了。他不敢走到天黑，太阳的令人振奋的光明刚刚消失，他就宿营。他利用余下的几小时的灰色的白天和朦胧的黄昏，砍了大量的木柴以备生火之用。 　　恐怖与黑夜同时降临。不仅饿狼的胆子更大了，睡眠严重不足也大有影响。亨利将毯子裹住肩，双膝夹住斧头，一边一条狗靠在身边，就这样，他蹲在火旁，不由自主的打瞌睡。一次，他醒来，看见狼群中最大的那条大灰狼，在他前面不足十二呎的地方。当他看它时，它甚至还模仿狗的样子伸伸懒腰，漫不经心的打着呵欠，而且用一种满怀占有的目光盯着他，好像他不过是一顿被推迟食用的食物，立刻可以被吃掉的。 　　这种坚信不疑的表情，洋溢于整个狼群中。他可以指出二十条，它们饥饿的盯着他，或者安然睡在雪地上。这使他想起，小孩子围在饭桌边等待允许吃饭的命令的情景。 　　而他，就是这群狼的食物！ 　　他不知道这顿饭会在什么时间开始，以及以何种方式开始。 　　添火的时候，他产生了一种从未觉察过的非常欣赏自己身体的心情。他观察活动的筋肉，对手指的巧妙结构很感兴趣。他借着火光，将手指慢慢的一而再再而三弯曲，时而一根，时而全部，或者彻底张开，或者迅速攥紧。他琢磨指甲的构造，捏一捏指尖，一会儿轻柔，一会儿用力，试一试由此产生的对神经的刺激可以维持多长的时间。 　　这使他感到深深的迷恋，他突然热爱起他这具工作得如此顺利、美妙而精巧的肉体来。然而，他一瞥见那包围了他，充满希翼的狼群，现实的冷酷又重重的打击着他：他这具美妙的肉体，充满活力的肌肉，不过是饿到极点的野兽们的一堆食物罢了，被饥饿的狼牙撕开扯碎，从而成为它们所需的营养品，犹如麋鹿和野兔是他经常食用的营养品一样。
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