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一三八
第四章 　　特蕾色向威廉表示同意/雅尔诺传未消息：再也没有阻碍使得特蕾色与罗大略分开/混乱状态 　　他们迄今对特蕾色小姐已经谈了不少，顺便提到她的时候也很多，差不多每次威廉都想向他新的女友承认：他已经向那位优秀的女性求婚，把心交给她了。但是总有某种无法解释的感情阻止他；他迟疑了许久，终于等到娜苔莉自己带着人们常见的那种美妙、谦逊而愉快的笑容对他说：“看来我终于不得不打破沉默，强制介入您的秘密了！我的朋友，您为什么把一件对您这么重要而对我这么有关的事情瞒着我？您向我的女友求了婚——我有相当资格参与这件事，这儿是我的合法证明！这儿是她写给您而由我转交的信。” 　　“一封特蕾色的信吗！”他失声叫道。 　　“不错，我的先生，您的命运已经决定了，您是幸运的，让我为您和我的女友祝福吧。”威廉默然向前凝视。娜苔莉从旁打量他；她发现他脸色苍白。“您高兴得这么强烈，”她继续说道，“居然采取惊恐的形式，使您连话也说不出来了。我对这事的关心也同样热烈，不过我还能说话。我希望您会感谢，我可以向您坦白：我对特蕾色作出决定所加的影响不小；她向我求教，而最妙不过的是您恰巧在这儿。我可以顺利地克服我女友还存在心里的一些怀疑，信差不停地来回奔走：这儿是她的决定！这儿是进展！现在您得阅读她所有的信，向您未婚妻的美丽心灵投一瞥自由而纯洁的目光。”威廉展开信纸，信没有封口寄给他的；它包含着如下的亲切话语： 　　“我是您的，正如我自己和您认识我的样子。我称您是我的，正如您自己和我认识您的样子。至于婚姻状况使得我们自身以及我们的关系发生什么变化，我们会得通过理性、快活心情和良好意志来忍受，因为不是由于激情，而是爱好和信任让我们聚在一起，所以我们不能象千百人那样冒昧从事。我有时热情地怀念我的旧朋友，您肯定会原谅我吧；为此，我要作为母亲把您的儿子抱在怀里。如果您愿意同我立即分享我的小家，那您就是主人和导师，在此期间，买进田庄的事情想必结束了。我希望那儿的新的布置等到我来做，这样我才好立即显示出我配赢得您给我的信任！再见，亲爱的，亲爱的朋友！ 　　心爱的未婚夫，尊敬的丈夫！特蕾色怀着希望和生活乐趣拥抱您。我的女友会告诉您更多的东西，会把一切告诉您。”这封信又使得特蕾色的音容完全出现在威廉的眼前，他也完全清醒过来。他读信时，脑子里的思想起着极迅速的变化。他吃惊地发现自己心里有爱慕娜苔莉的明显迹象；他责骂自己，而把任何样的这种思想都说成是荒唐，他想象特蕾色是那样十全十美，他再读一遍信，变得愉快起来，或者不如说，他已经恢复到这种程度，能够显得愉快起来。娜苔莉把来往信件摊在他的面前，我们打算从中摘录几段。 　　特蕾色用自己的方式把她的未婚夫描写一番以后，继续写道： 　　“我这样想象这个男子，他现在向我求婚。他自己是怎么想法，你以后会从信里看出，他向我完全但白他的一切；我深信，我同他一起会感到幸福。” 　　“关于等级问题，你知道我对这方面的一贯想法。有些人觉得表面地位的不相称是可怕的，是不能忍受的。我不想说服任何人，我只按照自己的信念办事。我不想举例，我的行为却是有例可循的。我只担心内在的不相称，好比一个容器，它不适合于装它应当装的东西；排场大而享用少，富裕与吝啬，高贵与粗野，青春与迂腐，需要与仪式，这些关系才是可以毁灭我的东西，让世界对它们随心所欲地打上印记和评价吧。” 　　“如果我希望我同他会合得来，那么，我的决断主要是根据如下的理由，就是他和你，亲爱的娜苔莉，我无比器重和尊敬的人儿相象。不错，他有你那种对更好事物的高尚寻求和追求，我们从而得出自以为发现到的善。我不知道有多少次在暗中责备你，说你对待这人或那人不同，说你在这种或那种场合的态度两样，换成我，就是另一种做法了，可是结果多半证明你是对的。 　　你说：‘倘使我们只是按照其本来样子取人，那我们就把他们搞得更坏，倘使我们按照其应当如是的样子对待他们，那我们就把他们带到他们应当去的地方。’我十分清楚，我既不能这样看，也不能这样做。查看，整持，纪律，命令，这是我的本色。我还记得雅尔诺说的话：‘特蕾色训练她的学生，娜苔莉教育她的学生。’不错，他居然走得这么远，有一次他完全否认我有三种美德：信仰、爱情和希望。他说：‘她没有信仰，只有理解，没有爱情，只有坚忍，没有希望，只有信任。’我也乐意向你承认，在我认识你以前，我认为世界上没有比清醒和聪明更崇高的东西，只是由于有了你，才使我信服，才使我有所振奋，有所克服，我乐意让位给你那美好高尚的心灵。 　　我也在同样意义上尊敬我的男友；他的传记就是永远的寻求和落空；但不是空洞的寻求，而是奇妙的、善意的寻求赋予他以才能；他幻想别人可以给他只有来自他本身的东西。这样看来，亲爱的女友，这一次我的聪明也对我毫无损害：我认识我的丈夫，比他认识自己更清楚些，因而我更加尊重他。我看见他，但不是全然看透他，我所有的理解力还达不到预料他能起什么作用。要是我想到他，我总是把他的形象和你的形象混合起来，我不知道，我怎样才配属于这样两个人。但是我要取得这种资格，一方面我尽我的义务，另方面我完成别人能够期待和希望我做的事情。” 　　“问我是不是还想到罗大略吗？当然想，而且天天想。在思想上和我接近的团体当中，我一刻也少不了他。哦，我多么惋借这个杰出的男子，他由于青年时代犯的过错而与我沾亲，而大自然又偏偏使你和他是手足，不然的话，象你这样的人比我更匹配他。我可以而且应当把他让给你。让我们都尽可能的成为他所需的人，等到他找到一个合格的妻子，到了那时，也让我们聚在一起不再分开！” 　　“但是我们的朋友们将会说些什么呢？”娜苔莉开口说。 　　“您的哥哥对这事毫不知情吗？”
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