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五三
第四卷 第一章 　　伯爵赠钱给威廉/威廉回顾往事/准备旅行/琴师的秘密 　　勒尔特司沉思地站在窗口，用手臂支撑着，举目向田野望去。菲琳娜穿过大厅悄悄走来，靠在男友身旁，嘲笑他的严肃表情。 　　“千万别笑，”勒尔特司说，“时间过去了，一切都起了变化，并宣告结束，这有多讨厌啊！你瞧，不久以前，这儿还是漂亮的宿营地；那些帐篷显得多有趣！篷内生活得多热闹！人们多么谨慎地监视这片地区！而现在这一切都突然一去不复返了。只有被践踏过的干草和挖在土中的灶洞还在短时期内留下一些痕迹，以后一切都会很快翻耕一遍，曾在这个地方出现过的数千健壮的人，只不过索回在一些老年人的脑际罢了。”菲琳娜开始唱歌，拖男友到大厅里去跳舞。“已经过去的时间，我们追赶不上了，”她大声说，“至少现在时间在打我们面前经过时，让我把它当作美丽的女神，愉快而优雅地向它膜拜吧。”她刚刚转了几圈，梅林纳太太穿过大厅走来，菲琳娜十分可恶，同样邀请她跳舞，故意使她想到自己在怀孕状态中暴露出来的臃肿身材。 　　“但愿我再也瞧不见大肚子妇人！”她在梅林纳太太背后说。 　　“她可是心甘情愿呀，”勒尔特司说。“然而她穿得这样难看。你看见了短裙前幅的活动褶儿吗？只要她一动，裙儿老是朝前掀起。这完全不成样儿，转动也不灵活，一点儿也不雅观，遮不住她那大肚子。” 　　“算了吧，”勒尔特司说，“时间会得帮助她的。” 　　“要是我们可以从树上摇下孩子来。”菲琳娜大声说道，“这就好得多了。”男爵跨进屋来，以伯爵和伯爵夫人的名义向他们报告一点好消息，带来一些礼物，据说，他们二位很早就动身走了。接着他去找威廉，威廉正在隔壁房里同迷娘谈话。女孩表现得那样亲切，一副小鸟依人的样儿，询问威廉的父母、兄弟姊妹和亲戚，提醒他有义务让家里的人得到一点消息。 　　男爵除了带来伯爵夫妇的告别问候而外，还再三保证：伯爵对他、他的演戏、他的诗歌创作和舞台活动甚为满意。男爵边说边取出一只钱袋，作为这种看法的证明；从这美丽的织物中透露出新金币的诱人色彩。威廉向后退缩，拒绝接受。 　　“您瞧，”男爵接下去说，“这点儿礼物不够酬劳您的才能，只是作为您用去时间的补偿以及对您的努力的谢意。如果说，这次戏剧演出给我们带来良好的名声及人们的爱好，那么，我们通过辛勤和努力同时获得满足需要的东西，也是公平合理的，我们是人，毕竟不是神仙啊。倘使我们是在城里，那儿什么东西都有，我们就可以用这点小数目变成一只表、一枚戒指或者别的什么东西了；现在我把魔杖直接交到您的手里，您去购置一件自己最喜爱、最有用的珍品吧，并把它保存起来作为对我们的纪念。请您光荣地保有这只钱袋。这是女士们亲手编结，她们的用意是通过这件东西赋予内容以最悦目的形式。”威廉回答道：“请原谅我接受这件礼物感到为难和疑虑。这么一来，等于取消了我略尽的微劳，而且也妨碍我愉快地自由回忆。金钱是美好的东西，那是在结束某种事情的地方，可是在纪念你们的府邸上，我希望不要就此完全结束了。” 　　“情形并非这样，”男爵答道；“您自己既然感情细腻，那您就不好要求伯爵完全成为欠您情的人。他是一位这样的人，把留心事物和公正待人看作最大的荣誉。他完全没有忽视，您付出了何等辛劳，为了满足他的意图，您贡献出全部时间，而且他还知道，为了加快某些筹备，您不惜自己垫钱。 　　如果我不能向他保证，他的谢意使您获得了满意。现在叫我有什么脸再去见他呢。” 　　“如果我只想到自己，只顺着自己的感情，”威廉答道，“那么，我会不顾一切理由，坚决拒收这件美好而光荣的礼物；可是我不否认，它在我陷入困境的一瞬间，把我从一种困境中解脱出来，我至今愧对我的家人，产生一些内疚。我对于金钱和时间都没有很好地节省过，我得对此有所交代。 　　现在由于伯爵大人的开阔胸怀，可以使我放心地向我的家人报告幸福消息，这幸福是我通过一条不寻常的歧路到达的。我为一种较高的义务而牺牲细致的感情，在这种场合，这感情好比敏感的良心在对我警告，现在我倒是可以大胆地出现在我父亲的眼前，可是愧对你们诸位了。” 　　“真是不可思议，”男爵回答，“从朋友和资助人接受一点金钱，竟有这么些古怪的顾虑，而接受任何别的东西则表示感谢和快意。人的本性有更多类似的特征，就是产生这种疑虑，并加以细心培养。” 　　“难道这不和一切荣誉问题是同样的东西吗？”威廉问。
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