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奥尔洛夫夫妇(7)
另一个声音轻一些，但更加恶毒地说： 　　“等着吧，他会请客的。” 　　像往常一样，人群中出现了一个爱开玩笑的人。 　　“他会给汤给你喝，把你给撑死。” 　　传出了不快的、被胆颤心惊的疑虑搞得黯然失色的笑声。 　　“这不，他们自己都不怕染病，——这让人怎么理解？”一个神情紧张、聚精会神的目光里充满了愤怒的人意味深长地问。 　　人们的脸色阴沉了下来，谈话也变得愈发有气无力……“抬出来了。” 　　“是奥尔洛夫。嗨，狗杂种。” 　　“他不怕？” 　　“他怕个啥？醉鬼……” 　　“小心点，小心点，奥尔洛夫。把脚抬起点……就是这个。 　　准备好了。走吧，彼得。”大学生命令道，“我立马就来。嗯，奥尔洛夫先生，我请你帮我给这里消消毒……顺便，就此您也学学这是怎么个干法……没意见吧？” 　　“行。”奥尔洛夫四处打量了一下，感到无比自豪地说。 　　“我也能做。”奇日克说。 　　他把那辆令人伤心的大车送到门口，回来时正好赶上帮忙做事。大学生透过眼镜看着他。 　　“你是谁，啊？” 　　“油漆匠的，——学徒……”奇日克解释说。 　　“可你怕霍乱吗？” 　　“我？”先卡觉得奇怪，“真是的。我——怕个鬼。” 　　“嗯？棒极了。我跟你们说，弟兄们。”大学生一屁股坐在放在地上的桶子上摇晃着，开始讲奥尔洛夫和奇日克应该好好地洗澡。 　　玛特略娜含笑胆怯地走到他们跟前。厨娘尾随其后，用油渍渍的围裙抹着泪眼。没过多久，又有几个人像猫走近麻雀一样蹑手蹑脚地走向人群。大约有十来个人围着大学生，挤成一团这使他精神为之一振。他站在人群当中，迅速地做着手势，像演讲一样说开了，时而引人发笑，时而使他们聚精会神，时而又引起极端的不信任和猜疑的讥笑。 　　“对患者来说头等大事是——身子干净，你们呼吸的空气要清洁。”他在说服自己的听众。 　　“噢，上帝。”油漆匠的厨娘大声地叹着气，“得向伟大的女殉道者瓦尔瓦拉祈祷，保佑咱们不要猝死……”“人身上和空气里都有那种同样会死的玩艺儿。”一个听众说。 　　奥尔洛夫站在妻子身边，看着大学生，在思考着什么。有人扯了一下他的衬衫。 　　“格里戈里叔叔。”先卡悄悄地说，眼睛亮得像燃着的炭火，“米特里·帕甫洛夫快没气了，他无亲无故……手风琴归谁呢？” 　　“走开，小鬼。”奥尔洛夫挥了挥手。 　　先卡退到一边，呆在手风琴手房前的窗口，用一种贪婪的目光在搜索着什么。 　　在这个不宁静日子的黄昏，正当奥尔洛夫家在喝茶时，玛特略娜好奇地问丈夫：“你才和大学生上什么地方去了？” 　　格里戈里用模糊的、异样的目光看着她的脸，不予回答。 　　时近中午，格里戈里把手风琴手家的卫生打扫之后，就和卫生员去了什么地方，将近三点时，他心思沉沉、一言不发地回来了，往床上一躺，就一直仰面躺到喝茶的时候，始终沉默不语，妻子一再挑起他说话，但都是白搭。他甚至都没有骂她，——这倒让她摸不着头脑，很不习惯，而且使她感到紧张。 　　凭那种把全部生活都倾注在丈夫身上的本能，她猜疑起是不是有什么新东西让他着迷，她感到害怕并且迫不及待地想弄明白，——他怎么啦？” 　　“你，或许，不舒服吧，格里沙？” 　　格里戈里从茶碟里呷了最后一口茶，用手揩了揩胡髭，不紧不慢地将空杯子推给妻子，紧锁眉头地说：“我和大学生到传染病室去了……”“到霍乱病室？”玛特略娜叫了起来，压低了嗓门，神情紧张地问，“那里有很多病人吧？” 　　“连咱们的一起５３位……有些恢复了一点……走得了……个个都面黄肌瘦……”“是霍乱病人吗？大概——不是吧？……把些别的什么病人塞到那里装装样子：瞧，我们能治愈。” 　　“你这蠢东西。”格里戈里果断地说，狠狠地瞪了她一眼，“你们都是些蠢东西，除了无知和愚蠢，一无所有。和你们这种愚昧无知的人一道过日子真愁死人了……你们啥也不懂。” 　　他一把将重新斟满的茶杯挪到自己面前，就沉默不语了。 　　“你在哪儿受的这样的教育？”玛特略娜挖苦地问，并且叹了口气。 　　他不吱声，心事重重，严肃得难以接近。茶炊快灭了，咝咝地扯长着声音尖叫着，让人感到单调乏味。一股油颜料、石炭酸和令人恶心的臭味从院子里飘进窗子。 　　黄昏的昏暗、茶炊的嘶嘶声和那些气味——这一切紧紧地混合在一起，黑乎乎的炉口望着这对夫妇，像是感到自己的使命是在机会适宜时吞掉他们俩一样。夫妇俩嚼着白糖，呷着茶，弄得碗碟丁当作响。玛特略娜叹息着，格里戈里用一根指头敲着桌子。 　　“从未见着这么整洁。”他猛然恼怒地说，“所有的职员尽量都要——穿得一身白。病人都时不时要去澡堂子……给他们喝葡萄酒，——两个半卢布一瓶的。食物……光是香气就把人给撑饱了……对所有人给予——母亲般的关怀……啊……只消想一想，你活在世上，就连鬼都不愿来啐你一口，更别指望会有谁时不时地来看望你，还会问你——过得怎样，一句话——生活得怎样？称心如意还是要死不活？而一旦快要死了——不仅不让死，而且甚至还不在乎自己遭受损失，病室……葡萄酒……两个半卢布一瓶。难道人就没有想到？要知道病院和葡萄酒得破费大把大把的钞票。难道不能用这些钱来改善一下生活——每年都拿出来一部分？” 　　妻子没有想方设法去弄明白他的话，但她充分地感觉到了这些话很有新意。她因之而正确无误地得出结论：格里戈里心里产生了某种于她不利的想法。她最迫切想知道的是——这与她有何相干？在这种愿望里包含着恐惧和希望以及某种对丈夫的敌意。 　　“那儿的人，我琢磨着比你晓得多得多。”格里戈里说完，瘪了一下嘴时，她说。 　　格里戈里耸了耸肩，斜视着她，沉默了一会儿，用更高的声调说：“他们晓得不晓得——这是他们的事儿。但如果我还没尝到生活的味儿就得死的话，我就能议论这个问题。我要跟你说的是：这种日子我没法过了，坐着等霍乱来，让我抽搐，——这可不成。我不能。彼得·伊凡诺维奇说：冲上去。 　　命运跟你作对，可你就反抗命运，——看谁斗得过谁？这是斗争。没别的……你意思是——现在咋办？我要到病室去当杂役，——就这样。懂吗？我要入虎口——吞了我吧，但我会用脚踏。……２０卢布一月，而且可能还有奖金……可能会送命？……有可能，但在这儿会死得更快。” 　　奥尔洛夫在桌上击了一拳，搞得所有的碗碟都振动起来。 　　玛特略娜在开始说话前带着一副忐忑不安的好奇的表情看着丈夫，但说完话后，已是心怀敌意地眯缝着眼睛。 　　“是这个大学生让你这样干吗？”她克制住问。
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